Светлана Графная - Ступени к Храму

– Приветствуем вас, перворожденная (ну в кои-то веки меня эльфы поставили на одну с собой планку!)!!! - эльфы подвинулись, позволяя мне вклиниться в их тесный круг. - Не дозволите ли узнать, каким именем вас сегодня называть?

Большинство празднующих сегодня были под вымышленными именами - иначе какой толк от маскировки? На секунду задумавшись, я решила:

– Зовите меня Дьярра.

– Хорошо, Дьярра. Мы рады видеть вас. Не выскажите ли вы свое мнение о поводу интересующего нас вопроса? - велеречиво продолжал собеседник.

– Остался ли король на празднике или ушел?

Бросив лукавый взгляд на короля, сидящего по правую руку от меня, я с сомнением покачала головой:

– Не знаю, перворожденные. Вряд ли. У короля так много дел, что он даже не мог выделить полчаса для аудиенции одной моей подруге, какие уж тут праздники?

Его Величество, опустив голову, с минуту боролось с колотящим его изнутри смехом, а потом высказало свой взгляд на вещи:

– Может быть, Его Величество не захотел раньше времени обременять вашу подругу грустными мыслями, предоставив ей возможность вволю повеселиться на празднике?

Эльфы согласно закивали, выгораживая своего короля и стараясь придать любым его поступкам - от умывания до почесывания за ухом - величайший смысл и благородство, которого мы, простые смертные даже понять не можем.

– Моя подруга не из тех, кто не смог бы отбросить грустные мысли на время праздника, - лучезарно улыбаясь, я разбила вдребезги такое красиво-благородное оправдание и отвернулась от Инка.

– Вы очень красивы, лучезарная! - воскликнул эльф сидящий напротив меня. - Могу я пригласить вас на танец?

Я, не задумываясь, кивнула: какой смысл иначе было сбегать от Арогры, чтобы прийти на танцы и не танцевать?

Эльф помог мне подняться с земли, подхватил за талию и легко увлек к танцующим. Король напоследок поскрипел зубами.

Инк был одним из тех немногих, которые после фразы "Я должна уйти" не просто сказали "Тогда давай останемся друзьями", но и действительно сумели ими остаться. Одним из моих весьма немногих, но дорогих друзей.

Легко порхая над поляной в вальсе, мы с эльфом поболтали, поругались, помирились, отказались назвать свои настоящие имена, но решили непременно потанцевать ещё разок - словом, отлично провели время. А вернувшись к "светлячку" обнаружили, что наш кружок значительно уменьшился: многие последовали нашему примеру и, вспомнив, что пришли на танцы, отправились искать партнершу.

Слегка отдышавшись, отказавшись от предложенного кубка с медом (терпеть не могу!), я возобновила разговор с Его Величеством:

– А как называть сегодня вас, высокочтимый эльф?

"Ага, знаю я, как высоко ты меня чтишь!" - читалось на перекошенном лице короля.

– Ре?твер, - блеснул улыбкой он. - Расскажите мне что-нибудь из вашей жизни, Дьярра. Можно - вымышленное.

Вот ещё, выдумывать, когда у меня историй из жизни - вагон, маленькая тележка и ещё чемоданчик наберется!

Когда я закончила: "В общем, так эта сквирьфь мне ничего и не заплатила!", эльфы подозрительно смотрели на ругающуюся, как ведьма, эльфийку, с бо-о-ольшим сомнением, что она не напилась чего-нибудь покрепче травяного меда, еще до того, как пришла на танцы. Король, держащийся за живот от смеха, предпочел побыстрей пригласить меня на танец, пока не наговорила чего-нибудь ещё.

И вот, двигаясь в четком ритме танго, я наконец-то смогла высказать этому мерзавцу все, что я о нем думаю. Красивый йыр. Белёсые, словно седые, волосы шелком расплескались по плечам, карие глаза с пляшущими в них бесенятами, загорелая кожа, золотая цепочка, струящаяся по груди и скрывающая подвеску за воротом чуть расстегнутой рубашки. Кленовый листок, выкованный из золота, - я видела.

"Эээ, ведьма, ругаться надо, а не любоваться, йыр тебя подери!!!"

– И что же это за неотложные дела, из-за которых ты выдернул меня из Окейны, и которые оказались совсем не неотложными, стоило мне приехать в Варильфийт?! - угрожающим тоном завела я.

Король усмехнулся, чуть тряхнув головой:

– Иньярра, милая, ну какие могут быть дела в такую чудесную ночь? Кстати, хочу сказать, что в своем настоящем виде ты выглядишь гораздо лучше, чем вот так.

Вот комплимент так комплимент! Впрочем, желание его убить - вполне нормальное состояние, стоит только пообщаться несколько минут.

– Большое спасибо! - со всей издевкой, но которую только была способна, отблагодарила я. - Значит, все объяснения - только на аудиенции?

– Абсолютно верно, - кивнул довольный моей покладистостью король.

Рано радуешься!

– Значит, о бозувольте я тебе тоже расскажу только через три дня! - ослепительно улыбнулась ведьма, отклоняясь почти до земли.

– О бозувольте?! - он меня чуть не уронил!

– Твоя главная задача сейчас - держать меня! - злобно прошипела я, в последнюю секунду неведомым образом преодолев-таки земное притяжение (ладно, не неведомым, но иногда же нужно поотноситься к магии как к чему-то удивительному!). - А не орать на всю поляну о нежити, которой здесь водиться не должно!

– Вот именно! - он крепче сжал меня в руках, чтобы больше не ронять. - Ты его видела?

– Все пояснения - на аудиенции! - нагло ушла от ответа ведьма, любуясь вытягивающимся лицом короля.

– Иньярра!

– Инк?

Он посмотрел на меня, вспомнил что-то и, плюнув на уговоры, потянул за руку в лес.

– Мы куда?

– Куда-нибудь. Я тебя слишком давно не видел, чтобы молча танцевать весь вечер.

– Ага! И то, что я пришла именно танцевать тебя волнует мало, так? - вздыбилась я.

Он обернулся, немножко побуравил меня взглядом и, решив, что обойдусь без ответа, продолжил целеустремленное движение вперед.

Сквирьфь!

Наконец, найдя вольнеит, изогнувшийся так, что на нем можно было сидеть, Инк широким жестом пригласил меня взгромоздиться на сей сомнительный насест. Пока я прикинула, стоит ли вообще так рисковать, доверяя свое драгоценное тело каким-то хрупким веточкам, пусть и проверенным на крепость уже десятком эльфов, пока додумалась, каким образом туда можно залезть, эльф потерял всякое терпение и, весьма бесцеремонно подхватив на руки, посадил на дерево.

Потом, недолго думая, залез туда же сам, о чем тут же горько пожалел: по остроконечному ушку ему прилетело совсем неслабо.

– Ну зачем сразу руки распускать? - поморщился он, привычным (но временно подзабытым - ничего, вспомнит!) жестом потирая пострадавшее ухо.

– А с тобой иначе нельзя, - я пожала плечами, поудобнее умащиваясь на ветке.

– Рассказывай, - повернулся ко мне лицом эльф, заглядывая в глаза. - И сделай себе, пожалуйста, радужку нормальной, а то я на тебя прямо смотреть не могу!

Я из вредности поменяла голубые глаза на зеленые и, дождавшись вздоха не ожидавшего ничего другого эльфа, стала рассказывать.