Светлана Графная - Ступени к Храму

– И всё? - я его не потрясла. Полезные сведения, но не смертельно важные. Ничего-ничего, козырной туз у меня всё ещё в рукаве:

– Почти. Ещё барон не далее, как два дня назад преставился. Похоронили вчера. Предположительная версия - отравление ядом.

Пару минут я удовлетворенно созерцала плоды своей работы: Вальга в полной растерянности. Такое не часто увидишь, между прочим!

– А подозреваемые есть?

Нет, так нечестно! Он просто до неприличия быстро взял себя в руки.

– А вот о подозреваемых лучше слуг не спрашивать: тебе выдадут миллион версий от Ивашки, не зовущего вот уже три недели на сеновал, и до Мафки, отбившей в прошлом году жениха, девки без стыда и совести, по ночам вытворяющей свои непотребства с самим бароном! Гиблое дело! - ещё раз щёлкнув профессионала по носу и ощутив от этого непередаваемое удовольствие, непрофессиональная ведьма сказала, что скоро придёт в столовую и потребовала освободить помещение.

Вальг послушно удалился думать. Не знаю, почему, но у меня досадное подозрение, что с этим занятием он справится лучше меня. Ну и кворр с ним!

Я покрутилась перед зеркалом, созерцая плоды следования старому правилу: если покупаю одежду - покупаю жутко дорогую, но такую, чтобы не линяла, не мялась, почти не рвалась и легко отстирывалась. Синее платье с честью выдержало испытание ливнем, купанием и сном на дне лодки под чужим плащом (к утру он, кстати, оказался полностью в моем распоряжении, потому что Вальгу надоело его перетягивать). Чуть сморщила нос, глядя на встрепанные волосы, но в целом сочла вариант удобоваримым и вышла за дверь.

Между прочим, а где здесь столовая?! Досадуя то на собственную глупость, то на Вальга, не сообразившего снабдить меня этой ценной информацией, я отправилась на самостоятельную экскурсию по замку, в надежде хотя бы случайно наткнуться на искомую комнату. И через полчаса уже была готова зверем выть в потолок, осознав, что я ОКОНЧАТЕЛЬНО потерялась в хитросплетениях коридоров. Взграхх!!!

Но судьба не успокоилась на достигнутом, в очередной раз спеша напомнить мне старую мудрость "в любой, даже самой отвратительной, ситуации может быть ещё хуже"! Потому что где-то весьма недалеко я услышала памятный грохот доспехов, и поняла, что это - полный взграхх!

Следующие полчаса я дикой кошкой носилась по коридорам, преследуя единственную цель: хоть где-нибудь спрятаться от этого… этого… Йыр, короче говоря!

Правда, потом в игру включился окончательно озверевший от голода мозг, и я наконец-то вспомнила, что я - ведьма, а это чудо в металлоломе - не нежить и не зверь, чувствующий магию. Так что на следующем же повороте я мирно пропустила его вперед, отведя глаза простенькой иллюзией; и на первый план вышел всё тот же вопрос: где здесь, собственно, столовая?!

Так, ведьма, иди туда, откуда вкусно пахнет - и придешь куда надо. Так просто!

Пришла. В кухню. Ещё гениальные предложения будут?

Наброситься на еду, стоящую прямо на плите, наесться, а потом - будь, что будет! Разумно и заманчиво, но лучше прибережем на крайний случай, а пока…

А пока слуга нагрузил полный поднос яств и куда-то его понес, а я отправилась следом, надеясь, что хоть он знает, где? тут столовая!..

– Да, отец, увы, оставил этот грешный мир, полный предательств и лжи.

"И отсутствия патриотизма" - мысленно добавила я, весьма иронично глядя на барона Крамна-младшего. Нет, любовь к родной земле, откуда вышел, на которой живешь и куда предстоит вернуться, - вещь, конечно, очень хорошая, но вот голова на плечах нужна не только чтобы гимн в бою петь!…Да, только попробуй ещё докажи это ему…

Что наши взаимоотношения не сложились, мы поняли при первом же взгляде. "Сообразительный, но плоский и однобокий, как валенок, потомственный вояка" - читалось в моём взгляде (да я не слишком и старалась скрывать своё Истинное Злобное Мнение).

"Дикая, наглая, зарвавшаяся кошка" - его взгляд на вещи. Нельзя сказать, что очень уж отличается от реальности. По крайней мере, я давно привыкла воспринимать подобные характеристики исключительно как комплимент.

– А каким образом? - это Вальг. Я с сим существом, предложившим бы "честный бой" разбойнику, повстречавшемуся в лесу, общаться не собираюсь.

– Его отравили, - равнодушно ответил скорбящий сынок, лениво ковыряясь в тарелке с курицей.

– А виновных ищут? Есть какие-нибудь подозреваемые?

– Нет. Зачем? В нашем роду все очень спокойно относятся к смерти. Уверен, единственное, о чем жалел бы отец - так это о том, что погиб не в бою!!!

…Терпеливый Вальг. Лично я рядом с этим ходячим пособием "как пробудить патриотические муки совести в тех, у кого вышеозначенного предмета никогда в жизни не было, нет и не предвидится" уже сидеть не могла, не то что разговаривать!

У нас, ведьм, понятия "патриотизм" вообще нет. Есть природа, Древо Жизни. И любые войны, не важно - захватнические ли, или отечественные, её разрушают. Разрушают Жизнь.

Какая разница, какому королю принадлежит место, в котором ты живешь? Ведь это всё - дело случая! Сейчас ты родился в королевстве Самойа, а, ляжь карты чуть по-другому, - и был бы подданным короля Барвейны, соседа Самойи. Какая, по сути, разница?!

За час совместной трапезы Вальг успел выяснить точнейшее меню барона на день трагедии (мне вот уже интересно - хоть для кого-нибудь это стало трагедией??) и принять предложение съездить завтра на охоту (мне, разумеется, никто ничего не предлагал. Вряд ли из-за осведомленности о том, как ведьмы относятся к охоте). А я успела наесться на пару суток вперед, поиздеваться над нашим хлебосольным хозяином, незаметно пуская ему магических солнечных зайчиков в глаза, и вдоволь наскучаться.

Мы чопорно распрощались с новоиспеченным бароном. Я нарочно помучила свои косточки, присев в традиционном реверансе, который последний раз соизволила вспомнить только перед Его Величеством… имя уже забыла, чтобы ему (барону) тоже пришлось поскрипеть мозгами, выбивая из недр памяти последовательность движений и церемонно со мной раскланяться. Во всем железе умудриться достать воображаемой шляпой до пола… Уважаю…

– С чего ты его так невзлюбила? - н-да, допрос с пристрастием начался сразу за дверями столовой.

Я всерьёз задумалась. Нет, действительно, ну с чего? Как будто мало дураков в жизни видела. Так нет, не мало, и относилась к ним всегда соответственно: со снисходительным всепрощением. А тут…

– Он слишком много убивал ни за что. - Само с языка сорвалось. В который раз убеждаюсь, что моё подсознание на многие вопросы умеет отвечать куда лучше меня самой.

– Поедешь завтра с нами на охоту?

– А меня приглашали?! Я как-то пропустила этот момент! - ну не могла я не выдать обиженной шпильки! - Да нет, не поеду, конечно. Отдувайся там сам.