Елена Ежеменская - Чародей

Но почему между мирами?

Мир добра, мир зла… Между этими мирами у нас что? Правильно. Наш такой несовершенный, но все же прекрасный реальный мир. Пять по логике, мальчик, садись.

Я хотел было поразмыслить над странным поведением Ракел, но решил не утруждать свои мозги, тем более что после заплыва у меня все еще стучало в висках.

Река Крэклинг серебристой стрелой рассекала город на две равные половины. Принципиальной разницы между ними не было, но жители каждой стороны относились к своим соседям с предубеждением. Связывало эти два берега три моста - два четырехполосных на окраинах, и один - шестиполосный - в центре города.

На юго-западном берегу издевательски светились огни "Асмодея", напоминая, что всевидящее око Тимерхана следит за мной, куда бы я ни пошел. "Орхидея" находилась там же. Как и издательство, в котором я работал всего несколько дней назад. Меня уже, наверное, уволили.

На северо-восточном берегу, по которому мы сейчас шлепали, сияла ночной подсветкой церковь, стрелой уходило в небо здание госпиталя из стекла и бетона, от полицейского управления отъезжали патрульные машины…

Стоп.

Я остановился в изумлении, заметив странную закономерность.

Все шикарные, богатые, увеселительные, развлекательные, коммерческие учреждения - на юго-западе…

Муниципальные - на северо-востоке…

"Орхидея", "Асмодей", Тимерхан, Адриан - юго-запад…

Больница, церковь, Адальберт - северо-восток…

Меня глючит?

– Дэн… - начал я, но тут что-то тяжелое просвистело прямо над моей макушкой, так близко, что волосы взметнулись, словно от ветра.

– Ложись! - крикнул Дэниел.

Я, не задавая лишних вопросов, плюхнулся на песок. Блин, сколько его на мокрую одежду-то налипнет, подумать страшно… И мне потом этот груз таскать на себе.

Пара каких-то непонятных штук шмякнулась прямо перед моим носом.

Светало. Ночь неохотно уходила, уступая место дню. Очертания странных предметов прорисовывались все четче. Черные шары размером с баскетбольные мячи лежали неподвижно, наполовину зарывшись в песок. Если бы такая бандура угодила мне по башке, я бы сейчас валялся с проломленным черепом, а не трясся бы от страха, представляя себе всякую жуть.

– Главное - не шевелись, - донесся откуда-то справа шепот Дэниела.

Нет проблем. Эти мячики что, на движение реагируют?

Прошло не меньше минуты. Новых шаров с неба больше не падало, и я повернул голову, чтобы окликнуть Дэниела. И в ужасе застыл.

Ближайший ко мне шар начал мелко подрагивать. Песок осыпался с него. Вибрация становилась все сильнее, передаваясь песку, так, что даже я ее почувствовал. Вдруг что-то с силой ударило в стенку шара изнутри. Как птенец, пытающийся выбраться из яйца. Я упорно гнал от себя догадки, что за птица пролетела над нами. Да и какая разница, ведь нагадить она явно успела.

– Дэниел, - прошептал я.

– Молчи и не шевелись, - последовал ответ.

– Оттуда что-то лезет.

– Ты думаешь, я слепой? Замри, сказал!

Что-то скреблось внутри шара, надеясь продырявить его. Отвратительный звук, будто пенопласт ломается. Я же изо всех сил молился, чтобы "скорлупа" оказалась не пенопластовой.

Как всегда, мои молитвы не были услышаны.

Удары изнутри становились все интенсивнее, и вскоре гладкая блестящая поверхность шара пошла трещинами.

Фонтан черных осколков взметнулся к небесам. Из отверстия выпросталась покрытая волосками паучья лапа.

Только ужас, приковавший меня к песку, помешал мне вскочить и завопить. Пауков я боюсь с тех пор, как меня укусила "черная вдова". Мне было тогда восемь лет, и я чуть не впал в кому. Построил тогда замок из песка, а эта дрянь там поселилась…

Паучила уже наполовину выбрался из яйца. Жирное волосатое брюхо болталось, как желе на тарелке. Восемь безобразных ног перебирали в воздухе, надеясь за что-то уцепиться.

Боже мой. Размером эта тварь была с кастрированного кота. Если уж от укуса "черной вдовы" я чуть не скопытился, то этот паук меня убьет мгновенно. Ему даже яд не понадобится. Стоит посмотреть на его челюсти… Да он мне горло перекусит только так!е так не считалика до времени неочевидна. но сь.к горлу, лишая меня остатков воздуха.

Совсем не к месту заработала моя фантазия. Мне начало казаться, что эти лапы, эти черные волоски касаются моей кожи. Бр-р-р!

Я вздрогнул. Паук моментально насторожился и повернулся ко мне. Его мерзкие глазки уставились на меня. Взгляд у него был отнюдь не тупым, как обычно бывает у представителей паукообразных. Очень даже осмысленный взгляд. Кажется, там, в глубине, даже шевельнулась какая-то мысль. Я поймал себя на том, что не в силах оторвать глаз от его золотистых зрачков, и попытался отвернуться. Не смог.

Паучила двинулся ко мне, перебирая мохнатыми ножками. Я разглядел на его спинке темно-красный знак - круг. Или… Змея?

Присматриваться я не стал. Я просто вскочил на ноги и заорал, когда одна из лапок отвратительного насекомого пробороздила-таки меня по руке. Паника захлестнула все мое сознание, не оставив места хоть одной мало-мальски трезвой мысли.

Паук сначала отскочил в испуге, но затем радостно засеменил ко мне. Вот она, добыча! Я уже видел, как открываются и закрываются его челюсти в предвкушении царского обеда.

Я изловчился и пнул насекомое. Попал точно в брюхо. Раздался звук, словно я дал хороший пас нападающему. Паук, словно мячик, отлетел ко второму шару, ударился об него и упал на спину. Он беспомощно задрыгал в воздухе лапками и начал крутиться вокруг своей оси, безуспешно пытаясь перевернуться на спину.

– Нижний брейк, - выдохнул я. - Танцор из тебя, парень, хреновый.

Я посмотрел на своего попутчика. Дэниел чего-то колдовал, пытаясь призвать на помощь силы реки Крэклинг. Но почему-то вода не желала подчиняться. Как мне дорогу преграждать - так это пожалуйста. А как паука утопить…

– Расслабься, - я махнул рукой. - Этого я нейтрали…

С громким треском рассыпалась вторая скорлупка.

Этот паучок был чуть побольше. Примерно как первый, только кормили его, похоже, на убой. И не просто завалящими мухами, а натуральным мясцом. Как он поместился в таком крохотном шарике, для меня осталось загадкой.

– Черт. Дэниел.

– Не отвлекай меня, черт тебя дери! - рявкнул он.

Я послушно заткнулся. Но если в ближайшие десять… нет, пять секунд он ничего не предпримет, я начну орать. На него.

Второй паук уже дополз до танцора. Зацепил его лапой и перевернул на брюхо. Тот лениво потащился за ним, волоча жирное пузо по песку. Но я-то знал, что его медлительность обманчива. Если будет нужно, он меня в два счета догонит.

Оба паука были уже очень близко. Всего мгновение нужно была им, чтобы добраться до меня. Если я побегу, то отсрочу свою гибель на несколько секунд, не больше. А может, даже потороплю.