Георгий Соловьев - Легенда Диких Земель

Капитан Квенус, следивший за ходом боя с седла своего скакуна, что стоял рядом с преградой, выхватил меч и приказал:

- Кавалерия - к бою! Сходни установить!

Дощатый настил был перекинут через завал.

- В атаку!

Всадники Ольвиона полетели на врага во весь опор. Еще одного удара бандиты уже не смогли выдержать. Их арьергард попятился и они побежали вниз, к горловине прохода. Неожиданно путь им преградил небольшой отряд рослых воинов в начищенных до блеска латах. Эти бойцы, построившись в каре, двигались вперед скорой и уверенной поступью, не теряя строя. В центре каре шел низкорослый воин в рогатом шлеме с закрытым забралом, вооруженный булавой на длинной рукоятке. Вообще, все эти воины скрывали свои лица за забралами своих шлемов. Они молча шли вперед, рубя и опрокидывая бегущих на них вояк Сизого Когтя.

Сражение теперь превратилось в избиение удирающих врагов. Скоро все было кончено - дорога опустела. На ней лежали десятки мертвых тел.

- Вы все пришли как раз вовремя! - обратился капитан Квенус к новым союзникам. - Здесь враги получили хороший отпор, благодарю вас от лица всего Ольвиона, но нам надо поспешить в город, потому что у главных ворот сейчас очень жарко! Вперед, за мной!

Низкорослый воин с булавой, шагая рядом с капитаном, поднял забрало и сказал:

- Мрын-Кай шарган! Мрын-Кай друг Эйрик! Мрын-Кай не любить Тёмные люди! Мрын-Кай драться Тёмные люди! Мрын-Кай идти воины шарган бить Тёмный люди! Мрын-Кай союзник люди город! Мрын-Кай помогать!

Феоникс опустился на землю недалеко от заброшенного храма. Двери здания, прямоугольного в плане, с полусферическим куполом посередине, были раскрыты - одна створка опрокинута внутрь и лежала на полу, другая - едва висела на проржавевших петлях.

Эйрик дал знак дракону, чтобы он вел себя как можно тише, а сам, обнажив Клинок Справедливости, стал подкрадываться ко входу. Возле руин по соседству стояли три лошади в сбруе, оседланные по-боевому, - очевидно, Тёмные прибыли сюда именно на них.

Эйрик взял лошадей под уздцы и отвел в развалины, спрятав там. Потом он осторожно пробрался в Храм Ярости. Большое строение изнутри казалось еще более пустым, чем снаружи. Колонны, поддерживающие края купола, образовывали круг. На полу, в середине этого круга была мозаика, изображавшая таинственные фигуры с непонятными знаками возле них. В самом её центре было небольшое круглое возвышение, на которое сверху, из отверстия в полусферической кровле падал неровный свет.

Была полная тишина, таинственная и пугающая.

Эйрик, оглядываясь, вошел в это пространство и остановился. Вдруг раздался тихий шепот, затем полился звон, как будто за колоннами прятались музыканты, играющие на сотне треугольников одновременно. После этого из-за каменных опор, справа и слева от каждой из них, отделились темные силуэты. Еще через мгновение они проступили в воздухе чётче и яснее, - Эйрика со всех сторон окружало больше десятка человек в чёрных плащах и все они были одинаковыми, как близнецы. Эти "тени" задвигались, некоторые из них вытащили из-под плащей оружие и застыли в напряженных позах. Эйрик ждал, что враг в любой момент нанесет свой удар. Шорох одежды раздался сзади - один из Темных, как акробат, кувыркаясь через голову, быстро двигался на Эйрика, но капюшон и плащ на нем не шевелились, как будто были из камня. Сверкнули мечи, молодой рыцарь уклонился в сторону и сам нанес удар. Его меч прошел сквозь противника, как сквозь паучьи тенёта. Враг рассыпался в мелкую серую пыль. Через несколько мгновений кучка праха зашевелилась и из нее вновь вырос боевой маг Темных Лордов с двумя мечами. Он был неподвижен лишь доли секунды, а потом пошел в атаку. В этот момент сзади, кувыркаясь, подскочил еще один человек в черном плаще. У него был топорик на удлиненной рукоятке. Схватка прошла, как и в прошлый раз, - когда двое были повержены, рассыпались, а потом возродились, к ним присоединился третий, а затем всё повторялось, пока врагов не стало уже шестеро. В это мгновение в воздухе рядом с молодым рыцарем возникло яркое сияние, и вот на полу рядом с ним в боевой позе стоял Фелдрик, вооруженный коротким копьем и палашом.

- Домашняя магия в действии! Не мог же я тебе позволить рисковать здесь в одиночку!

Друзья, встав спина к спине, стали обороняться. Когда их окружали уже двенадцать врагов, Фелдрик сказал:

- Я заметил легкое колебание воздуха, когда эти твари воскресали в прошлый раз! Не иначе, они все, - лишь призраки из праха и магии, а настоящие колдуны следят за всем со стороны или, если даже они рядом, их трудно отличить от прочих. Но если мы их обнаружим и убьем, то - конец наваждению!

Тут сверху послышалось хлопанье крыльев и раздался грохот ломаемой кровли. Вниз полетели обломки и из образовавшейся дыры в боку купола внутрь заструился яркий солнечный свет. Тут же, издав противные вопли, все тени, кроме двух, распались и бесследно исчезли.

- Спасибо, Феоникс! - прокричал Фелдрик и бросился на одного из магов. Тот собирался совершить заклинание, но удар палаша отсек ему пару пальцев на левой руке. Врагу ничего не оставалось делать, как только вступить врукопашную. Эйрик в это же время сражался с другим колдуном, вооруженным стальным посохом с большой булавой на конце.

- Ага, бей Темных! - задорно вскричал Фелдрик. Он первым уложил своего противника, прижав его к колонне и ударив копьем в самое сердце. Эйрик разрубил пополам Темного мага.

- Ура, мы побили их! - воскликнул Фелдрик. - Пусть Люсиферус боится нас и сгинет, как морок, при свете дня! Теперь мы…

Он оборвал фразу, весь вытянулся, его лицо побледнело, и маг упал на пол рядом с возвышением. В его спине торчал кинжал с богато украшенной рукояткой.

- Выходи, подлый убийца! - закричал Эйрик. - Я отомщу тебе за всех погубленных сегодня и павших в прошлом. Ну, поганый трус!!

Между парой колонн из воздуха появился бледно-лиловый светящийся шар, который полетел очень быстро и ударил рыцаря в грудь. Тело Эйрика обмякло и не слушалось его. Он осел на пол, как мешок. К возвышению в центре зала скользнула зыбкая тень, из которой материализовался Человек в Пестрой одежде. Теперь было трудно так назвать его, потому что его щеголеватый наряд был в плачевном состоянии, а его левая рука действовала несколько скованно. На правом боку у него висела серая сума из грубой ткани, а в его руке был меч с узким клинком, который его хозяин отправил в ножны. Бархатистый, дурманящий голос звучал сейчас, как шипение змеи:

- С какой радостью я раздавил бы тебя, ничтожный червяк! Но у моего триумфа, которого я столько лет кропотливо добивался, должен быть хотя бы такой свидетель, жалкий, парализованный кретин, который посмел противостоять носителю таких сил, о могуществе которых он даже никогда не слышал!