Роман Папсуев - Цейтнот

Нельзя недооценивать противника. Нужно всегда быть готовым. Держать ухо востро и хвост пистолетом. Так, кажется, здесь теперь говорят…

Из дверей стеклянной террасы-столовой в парк вышли Степан и Костя, тащившие большой пулемет, станок и коробки с патронами. Увидев нас, они кивнули и приблизились.

– Обе северные башни вооружены, – сказал Старший, ставя огромный пулемет на землю. – Сейчас поставим на юго-восточную этот «Утес» и займемся оставшейся.

– Патронов достаточно? – спросил Толя.

– Ты шутишь, – удивился Степан. – У тебя в оружейной арсенал для ведения Третьей мировой. Конечно, достаточно. Думаю, дельце будет пустяковое.

– Ни фига себе, пустяковое, – вмешался Костик.

– Дружок, если выбрана хорошая позиция, один пулемет может остановить армию, – повернулся к нему Степан. – А у нас их четыре. Справимся, уж поверь.

Он отряхнул брюки и посмотрел на Короля.

– Меня только один вопрос беспокоит, – произнес он. – Будет ли у Белых оружие, и если будет, то какое?

– Этот вопрос волнует всех, – сухо ответил Толя. – Я сомневаюсь, что они успели как следует вооружиться, но всегда предпочтительнее готовиться к худшему. Поэтому мы и укомплектовали башни парами. Один стреляет, второй прикрывает.

– Прикрывает от чего? – с любопытством спросил Костя.

– Пойдем, балаболка, дел невпроворот, – перебил его Старший, с кряхтением поднимая «Утес».

Костя пожал плечами. Когда они отошли, я посмотрела на встревоженное лицо Толи. Многое бы я дала за то, чтобы увидеть, как он радуется чему-то или просто безмятежен. Но в последнее время он ходит мрачный, напряженный, вечно о чем-то думающий, и винить его за это сложно. Ситуация тяжелая, ему многое надо решить, многое предусмотреть и о многом подумать.

Он совсем не похож на себя былого, когда действовал в качестве Ферзя. Тогда он не так переживал, он был бесшабашным, веселым и храбрым солдатом, которого не волнуют проблемы вселенского масштаба. Но Ригес, которого я тогда знала, исчез. Теперь передо мной настоящий Черный Король. Да, конечно, тысячелетия, проведенные на Земле, изменили его, да и сам статус меняет характер Фигуры, в чем я убедилась на собственной шкуре. Он теперь намного трепетнее относится к людям, больше думает об Игре и последствиях своих решений, и я искренне сочувствую ему, поскольку даже мне, Королеве, Фигуре действия, слишком часто лезут в голову мысли о людях, Игре и принимаемых решениях…

Впрочем, несмотря на изменения в характере, мы по-прежнему были настроены на одну волну. Я понимала его с полуслова, верила ему и знала, что он делает все для блага своих подопечных.

– Ты боишься, что Белые будут хорошо вооружены? – спросила я.

– Помнишь базу, на которую ты собиралась лететь, чтобы перехватить корабль Белых? – спросил он. – База находится в Аделаиде. По сведениям Егора, Белые шли в сторону Порт-Линкольна, именно поэтому мы предположили, что австралийская группа захватит корабль и отправится за вторым набором. Проблема заключается в том, что Аделаида расположена не так далеко от Порт-Линкольна, и в том, что Белые летят в Москву на самолете, скорее всего на большом, транспортном…

– К чему ты ведешь?

Толя дернул плечом и медленно пошел к террасе.

– Я веду к тому, что Белые могли захватить эту самую базу или хотя бы часть ее. Если это так, то нам следует ждать нападения профессионалов. Это несколько усложняет дело.

Я погладила лоб. Ужас. Если Толя прав, то Белые могли получить доступ к складам с оружием, завербовать в качестве Пешек военных…

– Тебе не кажется, что для них это слишком хлопотно? – поинтересовалась я.

Толя, ускоряя шаг, на ходу бросил:

– Так на их месте поступил бы я. Хлопоты обычно превращаются в победы. Нам надо быстро действовать. Найди, пожалуйста, Таню, мне нужно с ней поговорить. И, если встретишь Соню, тоже отправь ко мне. Я буду в надстройке, на крыше.

– Хорошо.

Толя отправился к лифту, а я прошла по коридору мимо кухни и вышла в просторную столовую, примыкающую к холлу первого этажа. Там обнаружился Леша, сидевший над тарелкой недоеденного супа. Новоявленный Слон, уже одетый в черный комбинезон, смотрел в окно, погруженный в свои мысли.

– Ты не видел Таню? – При звуке моего голоса Алексей заметно вздрогнул, но, увидев меня, улыбнулся.

– Привет, Реджи. Нет, не видел, она, должно быть, сидит у прибора слежения.

Я кивнула и уже повернулась, чтобы уйти, но Леша меня остановил:

– Погоди минуту, я хотел с тобой поговорить.

Я села напротив него, оседлав стул, и поправила волосы, гадая, о чем же хочет поговорить Алекс. Неужели опять видение-чувство?

– Суп невкусный? – поинтересовалась я.

Леша рассеянно посмотрел на тарелку и отодвинул ее в сторону.

– Суп нормальный, хотя Степан, конечно, готовит хуже, чем Таня. В общем, я чувствую, что Белые уже близко, Реджи.

– Да, они будут здесь часа через два-три. – Я намотала локон на палец.

– Их много, Реджи. Я насчитал семьдесят четыре.

Я замерла и уперлась взглядом в спокойные глаза Алексея.

– То есть как это «насчитал»? – ошарашенно спросила я. – Даже прибор слежения не может показать точной цифры при большом скоплении Фигур.

Леша пожал плечами.

– Я их чувствую, – объяснил он. – Каждого из них. Толя был прав – у них шестнадцать Истинных Фигур, а все остальные – недавно обращенные Пешки. Я не говорил раньше, потому что не был уверен… но мне кажется, я чувствовал каждое Пробуждение новой Пешки. Каждый раз, когда Белые вербуют новую Фигуру, меня как будто что-то колет вот здесь. – Он указал на солнечное сплетение.

Любопытно. Я пока не могла понять, каким образом мы смогли бы использовать новую грань таланта Алексея, но взять это на заметку определенно надо.

– Ясно, – протянула я. – Вот что, Леш, будь другом, найди Таньку, скажи, что Толя ее ждет. А потом иди к Степану с Костиком, они устанавливают сейчас пулеметы на башнях. Я сообщу Толе о твоих словах, обещаю, но, думаю, это мало повлияет на его план. Король уже продумал всю схему обороны. Мне сложно судить, поскольку я не стратег, но, на мой взгляд, с тактической точки зрения, схема защиты выбрана идеально.

Леша кивнул и поднялся.

– А Соню ты не видел? – вспомнила я про вторую часть поручения Толи.

– Видел. Она на втором этаже была, шла переодеваться.

Я действительно нашла Соню на втором этаже, в комнате девушек. Дверь оказалась приоткрытой, и я увидела, что Лошадка стоит возле большого зеркала и вертится, оценивая, как сидит на ее ладной фигурке довольно бесформенный комбинезон. Увидев меня в отражении, она засмущалась и покраснела.

– Я уже иду, да, – быстро проговорила Соня, собирая волосы в хвост. – Одну секундочку…