Роман Папсуев - Цейтнот

– О Егоре чуть позже, – сказал Толя, как ни в чем не бывало. – Реджина, как вы понимаете, справится с обеими ролями и без артефактов.

Я кивнула. Конечно, справлюсь… Нет, что же все-таки за разговор был между Егором и Лешей? После слов Толи они обменялись какими-то странными взглядами.

– А купола какие поднимать будем? – спросил Степан. – Круги или обойдемся средней плотности?

Толя кивнул.

– Поднимем средней плотности. Они отнимают меньше энергии, но не менее эффективны, чем защитные круги. Фигуры врага вряд ли смогут летать, а площадки башен все-таки на десятиметровой высоте, так просто до них не доберешься. И уж конечно, пулеметчики вряд ли подпустят врага так близко, не правда ли?

– Точно, – оскалился Костик. – А лес нам не помешает?

– Нет. Лесом займется Соня. Она расчистит достаточно широкие участки вокруг стен, так что Белые не подберутся к нам незамеченными. Так, насчет башни Егора и Леши. Егор поднимет камуфляжный купол, который скроет их от глаз противника. Я попросил Таню, чтобы она подстраховала их защитой.

Таня кивнула.

– А сил хватит? – поинтересовался Степан. – Может, лучше мне прикрывать обе башни?

– Я из пулемета стрелять не умею, – смущенно призналась Таня.

– Да и из автомата – не фонтан, – вставил Костя.

– Я могу помочь, – потер щетинистый подбородок Старший. – В конце концов, особо сложного в этом ничего нет.

Толя вопросительно поднял брови, посмотрев на Таню. Она пожала плечами.

– В общем, определитесь на месте, – сказал Король. – Попробуйте сейчас попрактиковаться. Если у Тани получится, то тогда она встанет у пулемета, а Степан обеспечит защиту обеих южных башен.

– Лады.

Степан кивнул. Что ж, небольшая перестановка, своего рода рокировка, не повредит. У Старшего действительно больше ресурсов, чем у Тани, хотя ее роль скорее всего не ограничится стрельбой из «Утеса», я боялся, что ее таланты все равно понадобятся. Если Белые окажутся внутри периметра…

Отставить сослагательные наклонения! Надо разбираться с тем, что имеем, а имеем мы некоторые вопросы, которые хотелось бы уточнить перед боем, поэтому я посмотрел на сжавшегося Егора. Что-то он неважно выглядит. Наша последняя Пешка… Ладно, это подождет.

– Егор, насколько я понимаю, в Австралии против вас выступал Белый Король, олицетворяющий Чуму. Это так?

Он вздрогнул, когда я к нему обратился. Нервы у него ни к черту, как бы не сорвался во время боя… За их башней нужно будет присматривать с особым вниманием.

– Так, – ответил он, сложив руки на груди и сжавшись, будто его били. – Высокий, стройный, светловолосый… Белые описали нам его свойства еще на подходе к Источнику – нарисовали на стене картинки в виде наскальной живописи аборигенов… Их Оксана обнаружила…

Я обязан предусмотреть все. Поэтому повернулся к Степану и сказал:

– У меня на складе лежат респираторные маски. Синие ящики у дальней стены, справа. Выдай их каждому… Не исключено, что Белые могут атаковать нас, в соответствии с их мотивом…

– Заразить нас, что ли? – спросила Соня испуганно.

Я кивнул.

– Ужас какой, – поежилась девушка.

Да, видимо, Егор с ней согласен – он побледнел как полотно. Проклятье. Леше тоже нужно сказать, чтобы присматривал за ним, иначе…

– Если верить приборам, Белые уже приземлились в Москве и часа через полтора будут у нас, – сообщил я. – Поэтому сейчас вы пойдете в комнаты, соберете свои комплекты и затем каждый подойдет к Степану, на склад, чтобы получить маски. Я хочу, чтобы через пятнадцать минут все находились на своих местах, в полной выкладке.

Ребята с готовностью вскочили и побежали собираться, а я остановил проходящего мимо Лешу и отвел его в сторону.

– Присматривай за Егором…

Он вдруг быстро перебил:

– Все нормально, Король. Егор справится, я ручаюсь.

Я озадаченно хмыкнул, глядя ему вслед. Что бы это значило? Я что-то упустил?.. Подошла Соня, подергала меня за рукав и лукаво спросила:

– Дядя, а когда мы лес двигать будем?

Вымученно улыбнувшись, я ответил:

– Прямо сейчас и займемся.

– А маска?

– Принесут тебе маску, не волнуйся.

– Хорошо. Не люблю болеть.

Она подняла сваленную в углу амуницию, которую предусмотрительно захватила с собой на инструктаж, и мы отправились к лифту. На лестнице я увидел Таню, которая уже спускалась вниз со своим комплектом. Как же девчонки странно выглядят, когда надевают каски, когда держат в руках оружие… Ох, не женское это дело – воевать…

Мы с Соней дружно и весело отсалютовали друг другу, а Толя почему-то даже не улыбнулся. Он в последнее время ходит мрачнее тучи, серьезный, как моя жизнь.

Надо будет сочинить что-нибудь про Черного Короля, который мечется в поисках покоя, а постоянные тревоги не дают ему продохнуть. А что? Вполне поэтично, хоть и банально.

Толя с Соней поехали на лифте наверх, а я подошла к Реджи, которая закрывала окна особняка металлическими жалюзи. Королева, не оборачиваясь, спросила:

– Уже готова?

Я кивнула, и шлем съехал мне на глаза. Что ж он такой здоровый-то…

– Сейчас пойду к Степе, – ответила я, поправляя каску. – Хотела просто пожелать тебе удачи, поскольку не уверена, что до боя еще увидимся.

Она с улыбкой обернулась. Поправила мне скрутившийся ремень автомата, бронежилет… Потрепала по плечу и сказала:

– И тебе тоже удачи, Танюш. Но мы ведь обе знаем, что справимся, правда?

Я с энтузиазмом кивнула, и проклятущий шлем на этот раз просто упал на пол. Реджи рассмеялась и, подняв его, вернула мне.

– Когда ремешок застегнешь, будет держаться, – сказала она. – Ну, давай, беги к Степе. И не забудь потренироваться с пулеметом. Я в тебя верю.

Я чмокнула ее в щеку, хотя это казалось жутким нарушением субординации, и побежала к лифту. Спустившись на нулевой этаж, я прошла по коридору направо, к складу оружия, где и нашла Степана, который раскладывал чудовищного вида черные резиновые полумаски с белыми оголовьями и какими-то дисками по сторонам, видимо, фильтрами…

– И как ими пользоваться? – спросила я Старшего, взяв в руки один из респираторов.

– Надеваешь и дышишь, – усмехнулся Степан. – Все очень просто, Солн…

Он вдруг осекся, и я вспомнила, что он называл Солнцем Наташу… Из-за того, что ее стихия огонь и сама она «горячая, как солнце»… Меня это тогда так раздражало… Бесило, что все внимание мужиков приковано к ней… А теперь осталась только пустая комната…

Помявшись, я сунула маску под мышку и по возможности задорно заявила:

– Что ж, я тогда на башню. Ты скоро подойдешь?

Он расстроенно кивнул.

– Да, только отнесу оставшееся и заберу Жезл. Буду минут через пять.