Глен Кук - Гнев королей [книги 6-8] [сборник litres]

– Им что-нибудь грозит, если мы поддержим Мглу?

– В любом случае ведь слишком поздно отступать?

– Пожалуй…

У дверей возникло замешательство, и ворвался Гьердрум.

– Сир, – негодующе воскликнул он, – меня только что пытались убить трое! Прямо перед твоим домом.

– Ты ранен?

– Нет. Двоих мы убили. Третий сбежал.

– Ладно, успокойся и рассказывай. – Он подозвал Вартлоккура. – Как думаешь, Нерожденный выследит беглеца?

– Можно попробовать.

Особо Гьердруму рассказывать было нечего. Когда они с телохранителем вышли из дома, несостоявшиеся убийцы напали на них в парке. Двоих удалось убить. Телохранителя ранили. Третий убийца сбежал.

– Куда он побежал? – спросил Вартлоккур.

– В сторону города.

Чародей сосредоточился. Рагнарсон опустился в кресло, разглядывая карту.

Разделив Южную армию Шинсана, длинное красное пятно, состоявшее из бесчисленного множества матаянгцев, вторглось далеко вглубь него, подобно чудовищной руке. И теперь лорд Го ампутировал ее под корень, отрезав огромное войско на вражеской территории.

Рагнарсон подозвал к себе Абаку:

– Думаешь, у них получится, Криденс?

– Как говорит смотрительница, сир, пока слишком рано что-то утверждать. Сир, – прошептал Абака, – мы ведь должны поддержать матаянгцев? Может, как-то им помочь?

– В каком-то смысле мы уже им помогаем, связывая Западную армию. В любом случае Матаянга не в состоянии победить – в окончательном смысле этого слова. Слишком уж велик Шинсан. Мне нужна лишь гарантия, что то, что от него останется, будет вести себя дружелюбнее.

Абака взглянул на Мглу. Судя по выражению его лица, он считал, что от перемены правителя вряд ли что-либо изменится.

– Радеахар его преследует, – сказал Вартлоккур. – Убийца направляется к городу. Он ранен.

– Гьердрум, ты ранил третьего?

– Не знаю. Все случилось слишком быстро.

Рагнарсон повернулся к Вартлоккуру:

– Похоже, Норату не особо везет. Три неудачи подряд. Кто-то наверняка разозлится.

– Будем надеяться, этот кто-то совершит глупость, которой ему хватит, чтобы себя выдать.

Браги изучал карту, пока его не утомило отсутствие сколько-нибудь серьезных изменений, а затем отправился в парк, где собирались войска.

– Даль, прогони зевак. И пусть сержанты явятся для инструктажа, когда будут готовы.

Инструктаж занял два часа. «Осталось на два часа меньше до… чего? Решения самой большой проблемы Кавелина?» – подумал Браги.

Он вспоминал мечтательный взгляд глаз, смотревших на него с окруженного спутанными светлыми волосами лица. Даже целой ночи не хватило, чтобы уничтожить образ, который он сам себе создал в фантазиях, хотя в других подобных случаях оказывалось достаточно нескольких минут. Браги жаждал ее даже больше, чем до того. Ему нужна была Шерили, и прямо сейчас. Он направился по переулку в сторону дома.

– Сир! – крикнул Пратаксис. – Сир, смотрительница хочет тебя видеть!

– До чего же ты ревнивая сука, Кавелин, – вздохнул Рагнарсон и, громко топая, поднялся в зал с картой.

Мгла показала на клещи, вцепившиеся в матаянгскую руку.

– Мы намерены выступить, когда эти клещи сойдутся на расстоянии в десять миль. Примерно через четыре часа. Мне потребуются три твои штурмовые группы. С тобой пойдет бо́льшая часть моих тервола. Они все для вас подготовят.

Ее повелительный тон показался Браги чересчур раздражающим.

– Ты здесь пока не главная, Мгла. Пока не осядет пыль, ты всего лишь смотрительница Майсака. – Он взглянул на Вартлоккура.

Чародей сидел, бесстрастно наблюдая за происходящим. «Проклятье, – подумал Браги. – Если бы я настолько от него не зависел! Стоит мне его потерять, и на меня тут же набросятся волки». Он повернулся к Абаке:

– Криденс, хочешь возглавить штурмовой отряд?

– С радостью, сир.

– Значит, два уже есть. Кто возьмет третий?

– Два, сир? – Пратаксис что-то поспешно писал, время от времени ругаясь, когда изношенное перо разбрызгивало чернила.

– Один я беру на себя.

– Сир!

– Я знаю твои аргументы, Дерель. Можешь не тратить слова впустую. Я иду. Криденс? Кто у нас самый лучший?

Абака поджал губы.

Вызвался сэр Гьердрум.

– Только не ты. Я забираю с собой Дереля и Вартлоккура, так что тебе придется остаться и поддерживать тут порядок. И не ты, генерал, – обратился он к Лиакопулосу. – Кто-то должен руководить армией, пока Гьердрум будет руководить страной.

– Проклятье, ты каждый раз так поступаешь… – запротестовал Гьердрум.

– Такова цена доверия. Молчи. Криденс?

– Может, капитан Хаас? – едва заметно улыбнулся тот.

Отношения между Хаасом и Абакой нельзя было назвать теплыми. Рагнарсон подозревал, что полковник хочет дать Далю возможность проявить собственную некомпетентность.

Мимо Гьердрума и Лиакопулоса протолкнулся Майкл.

– Для меня это была бы немалая честь, сир. Могу я взять с собой своего старого приятеля Арала?

Рагнарсон усмехнулся, заметив машущую из-за спин пухлую ладонь. Наконец-то. Барон Хардль был идеальным кандидатом. Короля будут прикрывать с флангов офицеры из полностью противоположных слоев общества. Ему нравились подобные бросающиеся в глаза жесты.

– Дорогу барону! Барон, я принимаю твое предложение. Берешь на себя третий отряд.

Хардль в замешательстве взглянул на короля. Он не ожидал, что его воспримут всерьез. Абака что-то проворчал. Рагнарсон улыбнулся – Абака ворчал по любому поводу.

– Он командир, Криденс. Как ты наверняка помнишь.

– Пожалуй – нравится мне это или нет, но он спас мою задницу во время сражения за Броды. Готов его терпеть, если он готов терпеть меня.

Улыбнувшись, Хардль протянул Абаке руку.

Браги переглянулся с торжествующим Пратаксисом. Проклятье! В глазах Дереля стояли слезы – он вполне понимал молчаливую символику происходящего. Нордмен и марена-димура пожимали друг другу руки! Похоже, они даже понятия не имели, сколь многое говорил этот жест о преодоленном ими пути.

Рагнарсон не сводил глаз с барона, который уже не выглядел маленьким слабым толстяком. Весь его вид говорил о вернувшемся чувстве собственного достоинства и гордости, которых по большей части лишились представители его класса – главным образом потому, что служили не той цели во время гражданской войны в Кавелине.

– Давайте выясним, в чем нуждаются наши друзья, – предложил Рагнарсон. В его мыслях вновь возник образ ненасытной светловолосой красавицы, но он тут же отбросил их прочь. И тем не менее его мучил вопрос: сможет ли он вновь пережить подобное наслаждение, или ему суждено оставить свои кости в чужой земле?

Будь оно проклято, пророчество Вартлоккура! Ему стало страшно. Чародей иногда ошибался.