Глен Кук - Гнев королей [книги 6-8] [сборник litres]

Наверняка сейчас главной мишенью оказался Блэк.

Маркс осторожно выглянул наружу. Люди внизу расходились, и он слышал часть разговоров. Мясник их нисколько не интересовал.

Проклятье! Этот человек заслуживал самого пристального внимания дознавателей королевы. Чеймс снова отошел от окна.

«Похоже, справедливость воистину восторжествовала, – подумал он. – И я для них куда важнее».

Он в последний раз посмотрел в окно. На их месте он оставил бы кого-то в укрытии, чтобы те выяснили, что будет, когда любопытные якобы уйдут.

Но никто не остался.

Он спустился. Хайда была в задней комнате, и ее била дрожь.

– Тот человек искал меня, да? – хрипло прошептала она.

– Нет. С чего бы ему как-то тебя связывать с… – Глаза его округлились. – Что стало с пивом? Что мы с ним сделали?

– Не знаю. Я отдала его вам. – Она помедлила. – Вероятно, оно все еще там, в разделочной.

– И чародей видел, как ты его покупала. – Чеймс вздохнул. – До этого он тебя не преследовал, но теперь начнет. Придется отправить тебя на запад.

– Но…

– Знаешь, о чем он думал, когда на тебя смотрел?

– Да. У дяди Пэджета тоже становился такой взгляд, когда…

– Этот может оказаться похуже любого твоего дяди. И это значит, что тебе следует быть там, где его нет.

– Да, сэр, – устало и обреченно проговорила она. – Пойду собираться. Кем я должна стать?

– Бертрамом Блоджеттом. Он лучший твой персонаж. Отправляйся к Эрролу Энталю в Седльмайр. Пока ты будешь превращаться в Берта, я напишу рекомендательные письма на случай, если не сумеешь добраться до Эррола или до кого-то еще из твоих знакомых.

Полчаса спустя из задней двери аптеки с небольшим мешком за спиной выскользнул новоиспеченный Берт, мало чем отличавшийся от любого другого странника.

Чеймс Маркс сидел в одиночестве, глядя на догорающую свечу. Все вопросы были решены. Пора и самому уходить в подполье.

Он искусил судьбу, дернув бога за бороду. Похоже, тот коротышка всерьез огрызнулся.

Бабельтоск разговаривал с раненым хозяином таверны, пока усталый старый доктор Вахтель пытался привести в порядок его лицо. Чародей убедил хозяина, Риса Бенедита, что взрыв не должен был случиться внутри «Вывиха» – предполагалось, что те люди отнесут медальон начальнику.

– Доктор Вахтель – лучший доктор в Кавелине. Он тебя залатает как надо. И пока Ингер – королева, будешь получать ежегодную ренту. Господин Вольф уже сообщил войскам, что «Вывих» – снова официальное питейное заведение гарнизона.

Бабельтоск каллиграфическим почерком написал несколько строк на полосах той же плотной бумаги, которую использовал для шпионского заклинания. Он пользовался пятью перьями и пятью чернилами, иногда изображая один символ несколькими цветами. В дополнение к черным чернилам он задействовал ярко-красные, темно-зеленые, ядовито-желтые и вообще невидимые, оставлявшие казавшиеся пустыми места.

– Я сделал все, что мог, для господина Бенедита, – сказал доктор Вахтель. – С этой минуты ему придется полагаться на везение и надеяться, что раны не загноятся. Вероятно, он лишится зрения на правом глазу, если ты не сумеешь ему помочь.

– Помимо уменьшения риска инфекции, могу оказать лишь моральную поддержку. Мои целительские способности крайне ограничены. Хотя у меня есть способность находить самого лучшего медика.

Вахтель бросил на него короткий удивленный взгляд, словно сомневаясь в услышанном.

– Господин Вольф, – продолжал Бабельтоск, – у меня для тебя кое-что есть. – Он сложил бумажную полосу. – Я создаю защитные заклинания, чтобы окружить ими себя. Предполагаю, что скоро объявится Кристен с компанией. Мне нужна защита, но я не хочу ее лишаться, когда ко мне потребуется войти кому-то заслуживающему доверия. Эти письмена пропустят тебя через защитный барьер. Давай палец – мне нужно получить каплю твоей крови. Как только она окажется на бумаге, твой пропуск станет бесполезен для любого, кто попытается его украсть. Он будет действовать только для тебя. Доктор, для тебя у меня есть такой же. Завтра увижусь с Тоби, королевой и еще несколькими. Но сейчас я просто с ног валюсь.

Вольфа вовсе не радовала необходимость ранить себя, пусть даже столь незначительно, но он подчинился, как и доктор Вахтель.

– Несчастный друг Бенедит, – сказал Бабельтоск. – Он страдает, ему страшно, и он крайне измучен. Доктор, не хочешь забрать его с собой? Или ему следует остаться здесь? У меня есть свободная койка, которой иногда пользуется Тоби.

Сейчас эту койку занимал человек, погибший при взрыве в «Вывихе».

Трактирщик что-то пробормотал.

– Он говорит, что у тебя чувствовал бы себя уютнее, – пояснил Бабельтоск.

– Как пожелаешь. Тогда идем, господин. Рядом с моими покоями есть лазарет. Побудешь там, пока не сможешь отправиться домой.

Вольф остался с чародеем. Когда остальные ушли достаточно далеко, он спросил:

– Ты получил, что хотел?

– Да. Но сейчас я ничего не могу. Я едва на ногах держусь. Займемся этим завтра.

– Дай знать, когда будешь готов. Мне это нравится.

Вольф сунул пропуск в карман и вышел. Бабельтоск сразу же лег и уставился в потолок, размышляя, как лучше всего развлечься, когда они поймают девушку.

Перспективы вырисовывались восхитительные.

Непанта поставила ужин Вартлоккура на столик рядом с его рабочим местом.

– Эй, просыпайся. Пора поесть.

Он проснулся, недовольный, что позволил себе заснуть. В том не было ничего хорошего – чародеи, засыпавшие за работой, вскоре становились преждевременно оплакиваемыми.

– Я лишь дал отдых глазам.

– Ну да, как же. Зачем ты так рискуешь? Чем ты занимаешься?

– Пробую построить ловушку для крыс на основе последних исследований.

В Фангдреде было дьявольски холодно для крыс.

– Сегодня вечером Этриан пытался разговаривать. Ему не удавалось правильно строить фразы, но он старался изо всех сил.

Чародей пересел за стол с едой. Непанта устроилась напротив. Она принесла немного еды для себя и могла сделать вид, будто делит с ним трапезу.

– Неплохо. Почему бы не позволить ему помогать тебе со Смиреной? Научи его менять пеленки.

– Ну… не знаю. Он довольно неуклюж. И быстро приходит в отчаяние, когда у него что-то не получается.

– Порой у меня возникает ощущение, будто с ним случился удар. Иногда кажется, что он полностью все осознает, но его окружает стена, через которую ему не пробиться.

– Ты говорил…

– Знаю. Но я не специалист по жизненной магии. Если бы здесь был Старец…

– Его больше нет. Несбыточные мечты. – Она вдруг заметила перемену. – Что стало с мумиями?