Владимир Брайт - Контрольная точка [litres]

– Слава и золото! – взревели остатки разбитой армии, воодушевленные блестящими перспективами.

– Выходим из храма, садимся на коней, скачем к городской ратуше. В бой не вступать. Всю грязную работу за нас сделает Ствирх. Ясно?

Дружное «Да-а-а!» было тем самым ответом, который хотел услышать алчный корсар.

По пути к ратуше Жак потерял двадцать бойцов. Еще столько же погибло на площади. Оставшиеся шестьдесят в течение семи с половиной минут сдерживали отчаянный натиск штурмовых отрядов Хаоса, пытавшихся вырезать забившихся в щель крыс. В конечном итоге атакующие задавили количеством. Армия вторжения, возглавляемая лидером клана «Кровь и золото», перестала существовать. А спустя восемь минут их участь повторили остатки «Нагигебаторов». Но, прежде чем защитники города ворвались в тронный зал, отряд под руководством Геннадия Бирюликова, при непосредственном участии Режунежужжу, добил Гору Слизи.

Позволив злу, вырвавшемуся из оков виртуальной вселенной, проникнуть в реальный мир, чтобы его уничтожить.

Прежде чем поцеловать Спящую красавицу, избавив ее от злых чар, отважный принц должен преодолеть массу преград. Победить коварных злодеев, отрубить голову страшному дракону, взобраться на неприступную башню и т. д. и т. п. Неказистый Арчи не тянул на особу королевских кровей. Тем не менее ему удалось повторить подвиг сказочного персонажа, вернув разум красавицы из заоблачных далей в «роскошное» тело.

Благодаря кривой улыбке судьбы или неудачному стечению обстоятельств – второе больше походит на правду, роль Спящей принцессы досталась мне. Правда, меня никто не целовал. И это было единственным светлым пятном в процессе избавления.

В качестве отрицательной компоненты выступало безумие, проявившееся в соединении разумов виртуального героя по имени Фаса и его фиолетового спутника грендельфила. Причем сей прискорбный факт обнаружился в самый неподходящий момент. Когда я меньше всего ожидал получить удар в спину.

Как объяснил новоявленный немецкий камрад, процесс вытаскивания из лимба был напрямую связан с Пейтринеоргулярным эффектом постцифрового коллапса Майдлера—Вишневски. Откровенно говоря, в гробу я видел такие эффекты. И это еще мягко сказано. На самом деле я видел их намного дальше. Увы. Всем было глубоко наплевать на мои чувства…

– Какого черта здесь творится? – было первым вопросом после неожиданного воскрешения.

– Мы вытащили тебя из лимба. Точнее, он вытащил. – Лучащийся оптимизмом бард кивнул в сторону неопрятного бородача. – Знакомься, это Арчи. Немецкий товарищ из Коминтерна. Прибыл в наше виртуальное захолустье прямиком с космического корабля, чтобы помочь зарождающейся революции.

– Он есть пошутить насчет товарисч, – поправил новый знакомый.

– А насчет корабля и революции? – осторожно спросил я, в глубине души зная ответ.

– Нет. С необъятный космос все точно. Я есть прийти от него глубин.

– Ясно…

После встречи с сумасшедшим хранителем кладбища его не менее сумасшедшим альтер эго и другими нестабильными обитателями «Мира Огромной Мегасилы» я практически перестал удивляться. Единственное, что меня сейчас волновало, – здоровье.

– Почему все так странно?

– Арчи вытащил тебя… – начал Сутулый. – Откровенно говоря, я не так уж и много понял из объяснений.

– Тогда расскажи, что знаешь.

– Попробую. Представь – твой дух, разум или душа находятся в некоей точке пространства, условно называемой «лимб».

– Представил.

– Как только манипулятор заходит в игровой мир, сервер шлет туда сообщение.

– Сигнал в глубины космоса. Что-то наподобие: «Ау, душа, отзовись»?

– Примерно вроде того.

– И?

– Арчи, верховное божество нашей вселенной, обманул лимб, с помощью программных средств убедив сервер, будто манипулятор выполнил вход.

– Послал сигнал прямиком в космический рай? Точнее, лимб?

– Да.

– Неужели ты думаешь, что я поверю в подобную чушь? – Несмотря на дурацкое представление, мне было совсем не смешно. А если быть до конца откровенным – печально наблюдать, как нормальный человек сходит с ума у тебя на глазах.

– Придется поверить. – Он сделал шаг в сторону, и…

Я моментально позабыл о сигналах, лимбах и прочей ерунде. Потому что увидел себя. Точнее, клона, распростертого на земле. Джинсы могут быть одинакового размера и марки. Но к старым ты привык и сразу чувствуешь разницу, когда надеваешь другие.

– Ты хочешь сказать…

– Перед тобой лежит старое тело. Сейчас ты находишься в новом. И все это сделал немецкий друг.

– Я точно есть делать это! – улыбнулся неопрятный бородач из Коминтерна.

– Зачем?

– Затем, что ты есть должен помочь убивать плохой персонаж. Он есть снять скальп с твой голова. Когда он вырываться в реальный мир, то сначала станет убивать мальчишка манипулятор, а потом…

– Стоп! – Я упреждающе поднял вверх руку. – Не так быстро. Объясни, с чего вдруг кто-то станет убивать детей? И как мой скальп связан с этим ублюдком?

– Понимаешь, тут такое дело… – неуверенно начал бард.

– Не понимаю. И, откровенно говоря, не хочу…

– Арчи уверен, что после того, как Режунежужжу вырвется на волю, он должен порвать связь с игрой. Что-то наподобие бабочки, выпорхнувшей из кокона.

– Мы говорим об одних и тех же вещах? – на всякий случай уточнил я.

– Кончено.

– ОК. Продолжай.

– Он может сделать это одним способом – обрубив все нити, связывающие его с МОМ.

– Как именно?

– Очень просто. Для начала прикончит мальчишку…

– А при чем здесь Пусик?

– Цид, находящийся в игре, связан с манипулятором, живущим в реальном мире.

– И?

– Режунежужжу придется рубить весь полный связь, – вклинился в разговор Арчи. – Всю цепочку, до конец приконец приконецевич. Он смочь найти манипулятор по направлению вектора импульса Вейльдау—Ствайтера.

– Чего?

– Это такая переменная…

– Дальше не надо. Все ясно. – Я решил подыграть двум сумасшедшим, ломающим комедию. – Связь. Вектор. Импульс. Аналог встроенного в голове навигатора, указывающего путь.

– Да, это есть почти навигатор!

– Хорошо. Тогда объясните, почему верховное божество этого мира способно создать клона и вытащить цифровой дух из лимба, но не может убить одного урода.

– Арчи, можно я расскажу? – попросил бард. – А то ты со своим корявым русским языком и этими постоянными «есть» все окончательно запутаешь.

– Давай. – Бородатый коминтерновец и не думал спорить.

– В общем и целом, говоря языком мудрых джедаев из «Звездных войн»… – Заметив выражение моего лица, Сутулый быстро продолжил: – Короче, создавая игровую вселенную, наш друг встал на темную сторону, заложив в базовую модель теоретическую возможность появления абсолютного зла.