Владимир Привалов - Важное время [litres]

«Как же они эту тяжесть-то через весь город тащили?» – подумал Деан. Когда поваренок вел их по узким вонючим улочкам, болотники играючи несли корзины на согнутых в локте руках и перешучивались.

Мимо Грубого Деана проскользнул Пелеп. Деан цапнул наглого мальчишку за плечо и поддал пинка под зад, чтобы не лез под ноги. Болары поспешили наверх. Перед поворотом тропы показался сбитый заслон. У кустов валялись измочаленные тела. Один еще дрыгался и пытался ползти вниз по склону. Грен засадил кинжал, проявив милосердие, и зло прошипел:

– Мы что, так и будем подранков добивать?

«А пусть бы и так», – тряхнул головой Деан, но не стал бередить Грена, охочего до драки. Однако вскоре продвижение застопорилось. Неприятель выбрал удобное для защиты место, стиснутое скальным выступом и здоровенным обломком крепостной стены, затянутым колючими побегами. Деан посмотрел, как умело орудуют вражеские копейщики, не подпуская тяжелых болотников близко. Используя длину копья, они метили Булогичам в ноги и лицо. Те, не будь дураками, отбивали уколы щитами, топчась на месте.

– Сейчас лучники, едрить их через тын, подоспеют и устроят нам похохотать… – проворчал Грубый Деан. – Толстые-то одоспешены. А мы так, с голым задом погулять вышли.

– Ну-ка, йок, – вдруг раздался надтреснутый голос, и Деан почувствовал легкий толчок в бок. Оглянувшись, он увидел кривоногого старика в драном халате.

– Пусти-ка, йок, – пробормотал старик, пробираясь сквозь сгрудившихся боларов, бесполезно тискавших мечи.

Деан покрутил головой. Он с завистью посмотрел вдаль, за спину копейщикам, где виднелся приземистый дом на скале, окруженный крепкой оградой. Огромный Тумма врезался в толпу голосящих оборванцев, и они брызнули во все стороны, валясь на битый камень. Песня грозного Туммы доносилась и сюда. Молодые горцы орудовали мечами, не давая возможности голытьбе подняться. Союзники слаженно рубили оборванцев, но к ним приближались копейщики, держа строй. Если не поспешить на помощь, то горцев с темнокожим вскоре сомнут.

Степняк, сжимая в руках короткий лук, подбежал к знакомому краснощекому болотнику и хлопнул по спине. Толстяк недовольно дернул плечом и обернулся. Старик залопотал, тыча в стену копейщиков. Молодой Булогич хмыкнул, потянул за рукав соседа и кинул пару слов. Тот поднял над головой свой чудной щит и встал на одно колено. Краснощекий повторил движение, подхватив корзину с другого края. Степняк с неожиданной ловкостью вскочил на донце плетеного щита – только полы халата взметнулись – и широко расставил ноги.

– Й-й-й-о-ок! – повелительно прикрикнул он высоким голосом. Толстяки плавно выпрямились, вознеся степняка над головами товарищей. Тетива басовито затренькала, замелькали руки старика – и стрелы сорвались в полет одна за другой почти без промежутков. Копейщики дрогнули и отступили.

– Бу, – вдруг грохнуло сверху. Стена плетеных щитов качнулась. – Бу! Бу!

Старик проворно соскочил со своей опоры обратно на землю.

– Було-оггг!!! – грозно заорали болотники. Стена щитов набрала скорость и понеслась в сторону сражающихся поодаль Туммы и горцев.

Грен приплясывал от нетерпения. Старый Деан придержал родича и показал глазами на ворота перед домом, где мечущийся по двору мужик раздавал затрещины и расставлял отступивших копейщиков в проеме.

– Боларус инморта канвас!!! – не выдержал Грен, взмахивая мечом и срываясь с места.

– Боларус!!! – заревели сотоварищи и кинулись следом.

«Ну словно дети», – проворчал про себя Грубый Деан, поспешая за молодежью и радуясь забурлившей в жилах крови. Рядом семенил Юсси, придерживая рукой высокую меховую шапку.

– Нет коняки, йок, – выругался старик, поймав взгляд Деана.

Болар кивнул. Степняк перепрыгнул через каменный выступ, и шапка вновь сползла ему на нос.

– Йок, – выругался степняк.

– Юсси! – на ходу бросил Деан. – На ограду тебя подброшу. Подсобишь?

– Йок! – радостно осклабился степняк. Озабоченно нахмурившись, он предупредил: – Стрел немного, йок. Толстый всего один колчан взял, йок!

Тем временем главный болотник принял на щит набегавшего противника и отшвырнул. Тот врезался спиной в скалу и сполз, оставшись недвижимым, а Булогич замахал шестопером, разгоняя гомонящих оборванцев с мечами. Спешащие следом сородичи сбивали рвань наземь и гвоздили булавами. В помощи болотники явно не нуждались. У Туммы с горцами дела ладились не так хорошо. Разбитые, поверженные враги подтянулись под защиту копий и собирали силу для нового удара. Тумма кружился перед ними, раздергивая строй. Ворье путалось под ногами, мешая справным воинам, которые пытались вытеснить темнокожего и горцев с гладкой брусчатки на острые камни. Танцующий Тумма, играючи отводя тесаками жала копий, вспарывающие воздух рядом, норовил вломиться и развалить строй неприятеля. Но пока ему это не удавалось.

– Бу! Бу! – ударил шестопером по щиту старший Булогич, подгоняя родичей. – Було-оггг!!! – рявкнул болотник и покатился в сторону копейщиков. Те умело перестроились, прижавшись спиной к товарищам, и вытолкнули воров навстречу новой опасности. Тумма запел громче, убыстряя темп и подбираясь к противнику ближе.

Грубый Деан глянул на своих. Теперь и болары оценили умелость копейщиков. Те накрепко встали в проеме ворот, удерживая проход. Грен с остальными крутились перед ними почем зря: первый наскок не прошел, отступающие успели построиться и не поддались. В отличие от болотников, щитов у боларов не имелось, и Стем уже подволакивал ногу. Мечник во дворе пинками и затрещинами пытался сбить оборванцев, которые бестолково носились по двору. «И как вы в одной ватаге оказались, бакланы глуподырые?» – подумал Деан, подбегая к ограде. Он поднял обе руки, опираясь на нее, и слегка присел. Почувствовав вес старика, болар выпрямил ноги. Плечо дернуло – старик оттолкнулся и очутился наверху.

– Тумме с болотными подмогни! – крикнул Деан и метнулся к своим. – И командир у них больно шустрый!

– Йок, – раздалось сверху.

Грубый Деан услышал рев мечника во дворе – тот заметил лучника – и осклабился. «Не дурак их предводитель, язви его в душу, ох не дурак!» Копейщики в проеме опасно качнули копьями и сделали шаг назад.

– Боларус! – торжествующе заорал Грен, подымая меч и подбивая своих. Болары подобрались.

– А ну, цыц! – проревел Деан, подскакивая к Грену. Он дернул торопыгу за плечо, и вовремя – сразу два наконечника свистнули рядом. Умело работают, паскудники: один метил в лицо, другой – в пах. – Не замай!! – заорал Деан остальным. – Дурни, сожри вас Безносый!

Старый болар сорвал пояс, привычным движением вложил камень и махнул пращей, посылая снаряд. Один из копейщиков покачнулся. Сородичи, услышав родной посвист, очнулись. Подняли головы, словно пастух кнутом щелкнул. Вскоре болары растянулись редкой цепью рядом с Грубым Деаном. Хлоп-хлоп-хлоп – заговорили пращи, и на копейщиков обрушился град камней. «И чего наскакивать? Ну дурни, честное слово», – в который раз подумал Грубый Деан.