Николай Дронт - Отставник [litres]

– Растолкую. Ума хватит. А почему в Гильдии об этом заклинании не слышали?

– Так берегут такое друг от друга. Кому охота, чтобы за тобой твоим же заклинанием шпионили?

– Это да. Ты тоже о нем никому! Даже Лаурке!

– Конечно, ваша милость.

– Я тебе приказал в катакомбы не лезть, теперь вновь повторяю этот приказ. Соблюдать его строго-настрого! Найдется кому задницей рисковать, а ты у меня один такой… В проход, растворяющий плоть, вообще без приказа полезли, удаль показать решили! Интересно им, понимаешь. А казне пенсии плати за потерю дурных голов! Ладно, это не столь важно. Готовься днями творить свое Видение. Когда на совещании начнут обсуждать план, молчи и делай умное лицо. Если о чем спрошу, поддержи Несту. Совсем глупость она не предложит, а повод для вашего примирения будет.

После перерыва Неста и главный охранитель выступили единым фронтом. Предложили обвешать эксперта с ног до головы защитами и отправить на разведку. В библиотеке Гильдии только-только нашли упоминание о подобном месте, а затем и описание самого заклинания. Знаете, как такое называется? Прожорливый Желудок! Оно самоподдерживающееся, подпитывается попавшей в область действия органикой. Цель создания… Готовы? Очистка сточных вод канализации перед их сбросом в море! Заодно всякие мыши-крысы стараются не находиться рядом. Уничтожается все – плоть, растения, пищевые отходы. Мясо и листья быстрее, кости и стволы деревьев медленнее. В потоке медленно текущей воды заклинание усиливается, в стремнине или на воздухе ослабляется. Не действует на металл и камень. Скорее всего, в центре коридора обнаружится гранитная плита с вырезанными рунами, а за сифоном выход к морю или реке.

В качестве вишенки на торте Неста рассказала собранию, что известно три древних, но действующих очистных коллектора в столице. И еще один под Королевской крепостью. Собственно, из-за них у нас по реке не плавает всякая гадость вроде гниющего мусора и трупов собак, заодно об эпидемиях давно не слышали. Правда, люди напрочь забыли, на чем основана очистка. Типа, работает и ладно, пусть дальше работает, главное, не трогать, чтобы случайно не сломать. Предложение было одно, но из трех пунктов: проверить; подумать, как изъять; и решить, куда перенести плиту. Таких сейчас не делают – дорого и метод творения забыт. Но вещь-то просто необходимая в хозяйстве любого большого города!

На вопрос государя, почему сразу не догадались, Верховная ответила, что у нее все, хоть что-то понимающие, с утра библиотеку шерстили.

Генерал из охранителей добавил, что первыми в их архивах подсказку нашли, только тогда волшебники смогли отыскать нужную книгу. Затем подключились другие присутствующие, и с полчаса перетягивали канат, выясняя у кого больше заслуг в нахождении данной информации. Впрочем, его величество быстро пресек пререкания. Видать, опыт совещаний у Лагоза был о-го-го какой, поэтому всего через час приняли решение сначала осмотреть сифон и только потом думать, что с ним делать.

Моего мнения государь не спрашивал, ведь никто никаких конкретных предложений не сделал. Впрочем, он оставил меня, Несту и Симона, как моего заместителя, чтобы поставить задачу:

– Мне надоела некомпетентность гильдейских волшебников. Оказывается, есть вся информация, только никто не знает, где она находится. Хочу в ближайшее время получить копию Книги заклинаний и алхимических рецептов Гильдии волшебников и алхимиков Хаора.

– Ваше величество! Так не принято! Это же главное достояние Гильдии!

– Да уж, не принято! А ничего, что три века назад подобную книгу вам показала корона, и ваши предшественники переписали заклинания и рецепты оттуда? Хочу выяснить, какими полезностями волшебники ее пополнили. И что забыли – тоже.

– Так Золотая книга все же сохранилась? Я завтра же приготовлю полный список заклинаний и рецептов, а затем лично готова заняться сверкой…

– Список передавайте. Но, как сказал, мне нужна полная копия вашей гильдейской книги. И кто будет сравнивать содержимое, я очень хорошо подумаю. Магистр Тихий точно будет в их числе. Я уверен, что он разберется. Про остальных решу сразу, когда получу книгу. Симон, завтра получите список и набросайте свои соображения, чего в нем не хватает и где можно было бы найти недостающее.

Выражение лица Несты не поддавалось описанию. Требование выложить все карты на стол было законным, ведь Гильдия существует на средства короны. Побочные заработки, плата за проход через порталы, доля за продажи через гильдейские каналы, добровольные пожертвования, они хоть и довольно велики, но как-то куда-то почему-то быстро расходятся. Реагенты, привозимые из колоний, официально предназначаются для разработки новых зелий. Так длилось долго, а значит, всегда. И вдруг король потребовал отчета.

Не давать? Его величество спокойно может разогнать Гильдию. Да, ему придется организовывать что-то другое вместо нее. Да, будут временные неудобства. Хотя какие? Армейским волшебникам на гильдейских начальников всегда было наплевать. Портальщики и прочие чиновники от магии числятся на королевской службе, и им все равно, кто платит жалованье. А остальные быстро кинутся искать покровителей.

Волшебников везде нехватка, но бросать нажитое и сбегать с насиженного места готовы немногие. Да и куда бежать? К соседям? Возьмут с радостью! Первых пришедших. На низовую должность, почти чернорабочим. И платить будут медные гроши. А о перспективах роста даже не думайте, это на низовые должности волшебников не хватает, начальников всегда избыток.

Так что придется задавить собственную гордость и отдавать требуемое. Причем имея в виду, что любой шустрый магистр с книгой, полной гильдейской мудрости, может взять да и организовать что-то свое – школу магии, лабораторию алхимии или новую гильдию. Приходится рассчитывать, что государю плодить конкурентов уже прикормленным волшебникам не захочется.

Правда, есть и сладкая морковка для приманки. За шанс заглянуть одним глазком в легендарную Золотую книгу многие волшебники отдали бы другой глаз. А тут возможность не просто заглянуть, но и поработать с гримуаром. Заманчиво!

Закончился разговор уже ночью. Неста как ошпаренная понеслась в Гильдию, а Симон предложил встретиться завтра утром и договориться, как будем решать поставленные задачи. Согласился, конечно. Однако когда разговор зашел о том, что если к полной книге гильдейских заклинаний приложить мою башню с Источником Силы да вспомнить про пустующие этажи, то можно организовать такую магическую академию, что… На этом месте я быстро-быстро распрощался и позорно бежал, сославшись на дела.

Впрочем, они действительно у меня были. У меня около башни, на живописном берегу у озера уже разбили розарий. Волшебник не зря получил свои деньги, все кусты прижились, а многие продолжают радовать глаз пышными цветами. Однако начало года, середина осени, да и зима не за горами. Если хочется красоты, то стоит сейчас развеять прах над розами.