Николай Дронт - Отставник [litres]

Открыл глаза и увидел потный лоб и задумчивый взгляд Лагоза. Он посидел в кресле еще пару минут, затем поднялся и прошелся по комнате.

– Вот как оно, оказывается, – задумчиво произнес король и повторил: – Вот как оно…

Проходя мимо невысокого шкафчика для бумаг, он вдруг остановился, открыл ящик, достал хрустальный графин и два массивных стакана. Поинтересовался – будешь? – и, не слушая ответа, плеснул в обе емкости. Сунул мне стакан, не ожидая моего ответа, выпил свой до дна и сразу налил себе еще.

– Стах, а можно поменять будущее? Или что увидел, то и свершится?

– Можно, ваша милость. Для этого его и предсказывают.

– Тогда и мы с тобой попробуем. Ты не видел, нет?

– Не смотрел даже, ваша милость.

– Не видел, значит… – Тут его словно прорвало. – Все! Все сразу меня забыли! Марианка и та… Государственные соображения! Интересы Короны! Только ты один отказался присягать и уехал в опалу! Глупый Стахушка, глупый… Как есть дурак! От генеральства отказался. Не может умный верным быть… Но я пока еще живой!

– Ваша милость…

– Молчи! Ты ничего не знаешь… Мы с тобой еще повоюем. Может, выживу назло всем богам, себе на радость. А коли сдохну, так хоть мужчиной, а не раскисшей тряпкой. Жене как себе верил! А она сразу назвала мужем другого! Ладно, хоть буду знать про ее натуру. Теперь о твоем. Земель давать не буду – помру, тебе бы баронство удержать. Деньги получишь на хранение. Выживу – заберу обратно. Чуток оставлю, конечно. Сдохну, хотя бы недостойным не достанется. Лаурка внука родит, ему дашь, сколько сочтешь нужным. Но не разбалуй сына! Деньги портят людей. Книги получишь. Редкие. Магические. Их еще дед собирал, потом отец по ним пытался учиться. Наверное, тебе пригодятся. И… не хотел я такого делать, перед богами говорю – не хотел. Да, видать, придется. Ладно, об этом после поговорим.

– Понял, ваша милость.

Государь достал из ящика стола ключ, вставил его куда-то в глубине шкафчика и повернул. Что-то щелкнуло, и в противоположной стене открылась ниша с полками. Лагоз достал кожаный мешочек величиной с кулак и шкатулку. Все это сунул мне.

– В кошеле бриллианты. Тебе награда за будущую верность и за работу. Других наград долго не будет. В шкатулке лежат два наконечника для арбалетных болтов и кинжал. Кинжал недобрый, ядовитый и зачарованный. Раньше такими королевских ассасинов вооружали. Наконечники из Истинного Серебра и тоже мощно зачарованы, пробивают любую защиту. Наверняка пригодятся. Если еще что из снаряжения нужно, к понедельнику напиши список. Завтра вечером поезжай к мадам Розе. Только не напивайся. Человека покажу, который тебе деньги на сохранение передаст.

– Ваша милость, я магистр Жизни! Трезвею сразу.

– Тогда ладно. Даже лучше будет пьяным сказаться. Нельзя тебе высовываться, чтобы потом под подозрение не попасть. Четверым из моего ближнего окружения придется умереть. Записку тебе пошлю, придумаю что-нибудь… Чье имя будет помечено черной галкой, тот не должен жить, даже если я умру раньше. На отметки, сделанные другим цветом, внимания не обращай. Дом тебе нужен, да чтобы никто не знал о нем. Лучше с выходом в катакомбы и к морю.

– Ваша милость, дядина аптека на Дворянской…

– Торан там был, охранители проверяли. Не годится. Тебе самому покупать опасно, ты всякий день на виду. Ладно. Прикажу одному своему доверенному ближнику, хе-хе… Ему все едино не жить – много знает и сразу, как я умер, все мои секреты сдал. Он тебе дом приготовит и документы сделает. Чем ты не барон Скальный?

– Не понял, ваша милость…

– Баронство тебе подарю. На островке. Скала, давно разрушенный маяк, причал и малая башенка. Пахоты нет, людишек нет, доходов тоже нет. Никого нет, кроме пары отставников, которые за башней присматривают. Однако баронство! И герб есть – меч, перекрещенный с веслом. Будешь Скальным представляться, даже клясться сможешь, врать не будешь. Что еще надо? С тобой вроде все. Самое простое, считай, решил… Хотя знаешь что? Приезжай завтра во дворец, к Розочке вместе поедем. Как попрошу какой-нибудь новый коктейль придумать, покажи чего, потом пьяным наверх поднимайся. Теперь иди. Мне надо хорошенько подумать о многом и подготовиться к крутому повороту. Про молчание не говорю, сам все понимаешь. Иди, Стахушка, иди.

Лагоз, не обращая больше на меня внимания, тяжело опустился в кресло и закрыл лицо руками.

Мальчишник

По Белому дворцу всякую минуту ходят люди, и не важно – утро, день, ночь, полночь. Не только дежурные, но и всякий придворный люд, пусть даже сей час свободный, крутится перед дверьми, ходит по коридорам, высиживает на стуле в надежде поймать случай, обратить на себя монаршее внимание и броситься вперед других выполнять государев приказ. Увидев меня в партикулярном костюме, они сладко улыбались, в уме призывая на мою голову все кары небесные. Как в таком наряде, а не в мундире, может прийти человек? Только по приказу его величества. А зачем? Многие наслышаны о мальчишнике одного из Изумрудных братьев. И о том, что государь туда собрался заехать, тоже многие в курсе. И что я член этого клуба, знают. Если сложить два плюс два, то понятен партикулярный наряд.

Вдруг из кабинета донеслось:

– О! И Тихий уже тут! Не терпится ему! Впрочем, действительно пора ехать. Кто там, велите запрягать! Стах, заходи! Пока выезд готовят, решим, что жениху подарить – орден или поместье.

Теперь окружение задумалось, чего я насоветую. А заодно, на что мой знакомец, Микаэль, рассчитывает. Мог ли он намекнуть Тихому на желаемое? И не стоит ли самому как-нибудь невзначай поговорить с бароном о своих потребностях?

Карету запрягли быстрее, чем приняли решение, посему обсуждение продолжалось по пути к выходу. Ну, как продолжалось… Его величество громко рассуждал, я тихо слушал и издавал нейтральные междометия, окружающие завидовали моей близости. Идиллия, да и только.

Сел в карету вместе с государем, и по пути он тихо приказал:

– Как тебя спрошу про новую выпивку, сразу напиваешься и идешь наверх. Помнишь?

– Да, ваша милость.

– В комнате найдется, во что тебе переодеться. Сразу меняй костюм, сиди и жди. Как позовут – иди. Но будь осторожен, никто посторонний тебя увидеть не должен. Это важно.

– Ясно, ваша милость.

– Внимательно смотри и запоминай дорогу. Должен мочь один туда вернуться. Вообще, о месте знает только твой попутчик, но на всякий случай уточни про помощников. И будь обаятельным, очаруй человека, выспроси как можно больше подробностей обо всем. Когда он тебе все покажет и расскажет, возвращайся в заведение. Утром девочке оставь два золотых. Один за работу, другой за молчание.

– Понял, ваша милость.

– Прикинь, как дальше будешь действовать – в понедельник моя жена к тебе в гости прибудет. Во вторник в Гильдии мое Послание читаешь. Значит, крайний срок – до пятницы. Потом только ты один должен знать адрес того места и прочие подробности. Лучше устрой естественные причины или несчастный случай.