Джентри Ли - Приливы Темного кристалла [litres]

– Там же будут Генерал и Мастер ритуалов, – задумчиво вздохнув, вставил Кайлан. – Если мы воспользуемся объявленным им собранием, чтобы обратиться к вапранцам, и даже если нам удастся разжечь костер, скексисы об этом узнают. Наш тайный мятеж станет объявлением войны, а я не уверен, сможем ли мы выиграть ее в открытую.

Амри вспомнил о Маринере, которая видела, как на палубе «Омерии» сифанцы разожгли костер с радужным пламенем.

– Возможно, им уже известно, – прошептал он.

Таэ взяла Онику за руки.

– Оника, посмотри, пожалуйста, в огонь? – попросила она. – Спроси у Тра, что над делать, может она ответит?

– Гм-м-м. Я попробую.

Оника встала и подошла к глиняному очагу, как делала в первый день их встречи. Амри расчистил стол, оставив на нем лишь одну глиняную чашу. Когда были готовы горящие травы, друзья взялись за руки. Амри отложил свои мысли в сторону, стараясь присутствовать в настоящем моменте. Закрыв глаза, Оника глубоко вдохнула темный, густой, ароматный дым. Амри прислушивался к мерному дыханию Оники в притихшей маленькой каюте и пытался дышать в одном ритме с видящей-далеко. По мере того как дым наполнял его легкие, глаза закрывались, а ум прочищался. Корабль покачивался на волнах, но Амри был един с его движением, словно это он, а не корабль, плыл по течению.

Из тьмы не возникало ничего. Спустя некоторое время Оника тряхнула головой. Показалось было, будто она готова попытаться снова погрузиться в медитацию, но потом она, склонившись над чашей, стала истирать травы, гася их горение.

– Совсем ничего? – спросила Таэ так, словно от этого зависели все ее надежды.

– Тра не отвечает, – мрачно ответила Оника. – Она отвечает не всегда, и нам следует смириться с этим. У нас у всех был долгий и трудный день. Этой ночью мы уже ничем не сможем помочь вапранцам, и, если сначала не поможем себе, мы точно не сможем им помочь.

Она встала, набросила шаль на плечи и оставила их, исчезнув за занавесками, которые отделяли спальную каюту. Амри прикусил губу, и все сидели в полной тишине.

– Она в порядке? – спросил Кайлан.

Таэ смотрела вслед Онике, будто могла взглядом заставить видящую-далеко вернуться к столу и дыму. Но эффекта не было, и Таэ сдалась, покачав головой.

– Я не знаю. Думаю, что она в порядке. Нам лучше отдохнуть, пока есть такая возможность.

Амри хотел было возразить, но не знал, что сказать. Оника, видящая-далеко, не увидела ничего, вот и все. Он переглянулся с Найей, когда они, взяв по одеялу, уютно устроились на ночь. Она пожала ему руку.

– Все будет хорошо, – сказала она, но без обычной радушной уверенности. Все они понимали, чему противостоят. Казалось неправильным уютно спать в каюте Оники, покуда скексисы медленно гасили огонь в очагах вапранцев. Так скоро останется лишь один источник света, и это будет не Путеводная звезда, а потемневшее сердце Замка Кристалла.

Амри смотрел на покачивающиеся над головой пучки трав. Он слышал, как один за другим засыпали его друзья, даже Найя потихоньку похрапывала рядом, а он в задумчивости не спал. Нужно было как-то подать знак клану Вапра, что надежда есть. Сообщить им, что они не одни. Это нужно было всем гельфлингам, но теперь, когда скексисы вошли в залы цитадели и правили Ха’раром, больше других надежда нужна была клану Вапра.

Не просто надежда, а свой герой. Однако у Тавры не было ни тела, ни голоса. В таком состоянии она не могла обратиться к своему народу. Маленькая и молчаливая, о которой забыли, как только она исчезла из виду.

Послышался скрип и ГЛУХОЙ «БУМ» об обшивку маленького судна. Сперва Амри показалось, что это судно стучало о причал, но потом звуки повторились, на этот раз со всплеском.

– Найя, ты слышала?

Но его подруга никак не отреагировала на шепот. Протянув руку, он легонько потрогал ее за плечо, она лишь всхрапнула и откатилась в другую сторону.

БУМ.

Амри сел, но звук пропал, и в каюте было тихо и спокойно. Шевелился лишь огонь, а над белыми огнями колыхался красный жар. Найя и все остальные безмятежно спали.

– Тавра? – прошептал он, но не ответила даже принцесса.

Когда прямо под головой по корпусу судна что-то забарабанило, словно тысячей толстых пальцев, у Амри спина покрылась мурашками. Он встал, кутаясь в одеяло, словно оно могло спасти его от того, что было в воде, прошел по каюте и выглянул на палубу.

«Водяной дух, заманивающий младлингов в море…»

Ночь была морозной, и свет Путеводной звезды преломлялся в небе, от чего казался в три раза ярче. Подобно звездному свету, он спускался по окружающим город горным отвесам и словно взывал к находящимся внизу вапранцам. Звал безмолвно своей безголосой песней.

Глядя на него, Амри вышел на палубу. Путеводная звезда указывала кораблям путь к причалу и вела на север путешественников, которые искали встречи с Аль-Модрой, мечтали увидеть прекрасный Ха’рар, название которого было известно всюду, где бывали гельфлинги. И теперь это место было таким же уязвимым, как Домрак, и таким же тихим, как серебрянка в теле паука.

От всплеска сбоку лодки он вздрогнул. О корпус судна бились волны, растревоженные тем, что было в воде. Амри, прислушиваясь, пошел на звук. О борт билось, кружа, что-то большое, размером больше гельфлинга. Амри потуже закутался в одеяло, подошел к борту и заглянул вниз.

Вода была черной и непроглядной. Амри увидел свое освещенное Путеводной звездой отражение и подумал о том, что, возможно, такой дневносветники видят тьму – загадочной и пугающей, в которой могло быть что угодно, жуткой и бескрайней.

Когда из воды что-то показалось, он изумленно охнул: длинная спина с еще более длинным хвостом, что-то серебристое и темное. От раскатистого « БУМ» о корпус дрогнуло все судно, и Амри ухватился за перила, чтобы не потерять равновесие. Когда нечто ушло под воду, Амри заметался по палубе.

– Найя! Тавра! Там что-то есть!

У другого конца корабля он снова увидел то существо. Схватив катушку с веревкой, ругаясь, он попытался вспомнить хоть какой-нибудь узел. Почему к нему не вышли друзья? Почему они не услышали грохот?

Наконец ему удалось завязать скользящий узел. С трясущимися руками он выжидал. Снова поднялись волны, вода задрожала. Он бросил веревку, и она упала на воду как раз в момент, когда существо поднималось, и зацепилась за него. Руки Амри обожгло разматывающейся веревкой, когда существо с невероятной силой и скоростью нырнуло под воду.

– Найа! – прокричал он. Она не ответила. И не пришла.

Сзади на него налетела веревочная петля. Он даже не успел опомниться, как петля ухватила его за лодыжку и, запутавшись в ногах, переметнула через борт: Амри рухнул в леденящие воды океана.