Мэделин Ру - Сияющий клинок [litres]

Отыскать, где затаились Малус и Зараакс, оказалось проще простого. Выстроенная в виде множества вложенных одно в другое колец из шипастых стеблей и камня, крепость Сокрытых тянулась ввысь и завершалась зловещими черными вратами, преграждавшими путь за последнюю, высочайшую стену. Обнажив клинки, Уолдрид вихрем рванулся вперед и живо разделался с двумя рослыми, вооруженными пиками, демонами в шлемах. Не ожидавшие, что кто-либо сумеет пробиться к воротам сквозь гущу битвы в долине, караульные пали, не успев издать ни звука.

Сняв с пояса одного из убитых серебряный ключ, Макаса отперла ворота и помчалась наверх, в глубину крепости. Упражнения с Уолдридом не пропали даром: большую часть схваток им удалось выиграть еще до начала, подкрадываясь к врагу и нанося беззвучный смертельный удар. Во всем этом уроки Уолдрида оказались невероятно полезны, однако дальше им довелось столкнуться нос к носу с двумя огромными ограми, заслонявшими собой ведущую в крепость арку.

Трогг и Каррга. Их не так просто было застать врасплох. Трогг сразу же поднял палицу – огромный, шипастый, окованный полосами железа деревянный шар, прикрепленный к обрубку руки.

– Что это? – удивился он, подняв мясистую бровь.

– Отчего ты с этой жалкой девчонкой, мертвец? – удивилась и Каррга. – Ты же дерешься за нас.

Уолдрид вскинул руку, останавливая Макасу, готовую ринуться в бой.

– Да, я дрался за вас, но до того, как ваш разлюбезный босс велел сбросить меня со скалы.

Вот оно! Мокрая от слюны губа Трогга неуверенно дрогнула. Колеблется. Сомневается.

– Тебе это пришлось не по нраву, не так ли? Я помню, Трогг, честь для тебя – не пустой звук, оттого и удивлен, что ты все еще здесь.

– Трогг верен! – прогремел огр, да так громко, что Уолдрид с Макасой невольно втянули головы в плечи.

– И Каррга тоже верна!

– Кому именно? – не сдавался Уолдрид. Биться в открытую с огром, а тем более с двумя, ему вовсе не улыбалось. Хитрость куда вернее. – Малус поработил ваш народ. Кому вы верны – ему или им? Он – всего лишь человек! Вы отрекаетесь от всех заветов соплеменников, и ради чего? Ради капитана, поднимающего руку на своих. Своих же убить готового! Упав со скалы, я уцелел только чудом, а воедино был собран нашими, так сказать, врагами!

Трогг опустил щит – ненамного, лишь самую малость. Прогресс…

– Что ты делаешь?! – зарычала на него Каррга. – Он лжет.

– Нет, – возразил Трогг. – Трогг видел Малуса с ограми Гордунни. Он все еще зовет себя Гордоком. Малус лжет.

– Именно! – с довольной улыбкой воскликнул Уолдрид. – Малус – не верный друг и не надежный командир, каким вы его считаете. Ради собственной выгоды он и вас в сторону отшвырнет.

– Нет! Не слушай Шепчущего!

Отрезая Троггу путь к отступлению, Каррга высоко вскинула оружие и тяжкой поступью устремилась к ним. Проклятье! А ведь до Трогга почти удалось достучаться…

Не успела Макаса остановиться, как Трогг сбил ее с ног ударом щита. Уолдрид от щита увернуться успел, но Трогг развернулся назад, и его палица слегка зацепила плечо Отрекшегося. Уолдрид сжался, упал на бок, тут же вскочил, но этого оказалось довольно. Макаса, превозмогая боль, поднялась, однако Трогг снова ударил ее щитом, схватил за цепь, крест-накрест пересекавшую грудь, и поволок внутрь, во мрак похожего на пещеру зала. Под ее затуманенным взглядом Уолдрид вновь не успел уйти от удара – на сей раз от удара Каррги. Обратив в свою пользу первый успех Трогга, синекожая огриха ударила его рукоятью палаша в грудь и в горло.

Нет, драться Уолдрид еще мог, но Каррга, сунув клинок в ножны, подхватила Отрекшегося и обеими руками прижала к груди. Уолдрид с воплем рванулся на волю, но высвободиться не сумел, и его тоже поволокли в зал.

– А-а, вот и наши гости, а с ними – клинок, что решит судьбу Азерота!

От этого голоса Макаса затрепетала всем телом. Никогда в жизни не доводилось ей слышать чего-либо подобного. Зло. Чистейшее зло… Голос леденил кровь в жилах. Звучал он негромко, но неестественно гулко, точно с девушкой, предвещая грозу, заговорило чужое серое небо. Пожалуй, такого не услышишь даже в ночном кошмаре. Извернувшись и оглядевшись в поисках говорящего, Макаса увидела огромного, превосходящего ростом любого огра, демона, а рядом – его придворных. Сокрытые… Все они были здесь. В углу, склонив друг к другу головы, зловеще улыбались Ссарбик и Ссавра, с плеча Затры трещала без умолку ее питомица-скорпид, а в центре черного зала стоял на коленях Малус. Повелитель демонов держал его за плечо, не позволяя встать. Таким, с жалкой гримасой на обожженном с правой стороны лице и с темными пятнами кровоподтеков на шее, Макаса увидеть его вовсе не ожидала.

И рукоять… Рукоять Алмазного Клинка сжимал в кулаке демон, а составлявшие ее осколки сверкали огнем, чувствуя близость собратьев.

Макаса сделала долгий, прерывистый вдох. Что они натворили? Уолдрид, рвавшийся из рук огрихи, замер при виде демона. Пристегнутый к спине клинок разогрелся так, что обжег тело сквозь ткань рубашки, и Макаса крепко стиснула зубы, превозмогая боль.

– Обыс-с-скать ее, – прошипел Ссарбик.

Немедля ухватившись за этакий шанс, Затра ухмыльнулась, вскинула голову и вприпрыжку бросилась к пленнице. Макаса выругалась, сплюнула, но Затра, не моргнув глазом, первым делом обшарила карманы безрукавки, а затем, разумеется, обыскала карманы штанов. Наконец троллиха, запустив лапу под безрукавку, нащупала и вытащила клинок.

– Ай! Он быть жечься! – вскрикнула Затра, перебрасывая добычу из руки в руку.

Сердцевина клинка сияла так ярко, что на него больно было смотреть.

– Подай его мне.

– Не могу! Не могу! – взвизгнула Затра. Оброненный ею клинок зазвенел об пол.

– Никчемная троллиха! – загремел демон, в гневе сверкнув глазами.

Ссавра с негромким щебетом скользнула вперед, подбежала к клинку, но, стоило ей протянуть руку, кристаллическое лезвие отскочило прочь и взвилось в воздух. Сокрытые прикусили языки, в зале воцарилась тишина, а рукоять в кулаке демона вспыхнула, взорвалась Светом, пронеслась через зал и воссоединилась с недостающим клинком.

– Алмазный Клинок, – выдохнула Макаса, не сводя глаз с ярко сияющего меча – целехонького, без единой щербинки.

Меч, словно каким-то образом услышав ее, услышав свое имя, метнулся к ней.

– Что это он?! Что это он?!

Ослепленный Светом, Трогг отчаянно взмахнул руками, выронив пленницу, и Макаса увидела в этом свой шанс. Исполненная решимости не упустить его – тем более, что победа над Сокрытыми оказалась так близка, – она с бешено бьющимся сердцем вскочила на ноги, протянула руку, раскрыла ладонь…