Дмитрий Емец - Последний стожар [litres]

– И правильно сделал.

Юноша грустно уставился на открытый шкаф.

– Мне придётся поставить в известность Невера Невзоровича! Страшно представить, что он нам всем наговорит, но… других вариантов просто нет.

Настасья кивнула.

Пока ждали Нахабу, Еве вздумалось проверить содержание своих карманов. В правом ей мешала какая-то глянцевая бумажка, про которую она мельком подумала, что это реклама. На улице Еве, пользуясь уступчивостью её лица, вечно насовывали кучу рекламных листовок. Она брала их, чтобы выручить раздатчиков, а минут десять спустя, из вежливости отойдя подальше, выбрасывала их в урну. Но нередко выбрасывать забывала, и все эти бумажки валялись у неё неделями.

Из кармана Ева достала игральную карту, удивлённо повертела её и, не помня толком, откуда она взялась, хотела выбросить.

– Ну-ка дай сюда! – Настасья выхватила карту у неё из рук. – Откуда у тебя это?

С карты на Еву смотрел пиковый король. Как все традиционно изображаемые пиковые короли, он был белобород и затаённо капризен. На плечах – красная мантия, на широком золотом поясе – чёрное сердце. В правой руке король небрежно держал скипетр, в левой – державу.

– Была у Пламмеля и случайно оказалась у меня, – сказала Ева, не упоминая об участии перчатки.

Настасья внимательно осмотрела карту с двух сторон, куснула край косы и заметалась как маятник.

– Ты хоть понимаешь, что подобрала?! На всех предметах, имеющих отношение к Фазанолю, – пиковый король! И это не просто игральная карта! Это личный ключ Пламмеля, который позволяет ему находить хозяина всякий раз, как ему это понадобится! Фазаноль постоянно меняет места, где прячется, поэтому Пламмелю необходимо иметь такую карту!

Услышав такое, Юстик, набиравшийся храбрости, чтобы связаться с Нахабой, выронил вещун.

– Неужели?! – воскликнул он.

– Сам взгляни!

Пиковый король подавал Настасье таинственные знаки. Скашивал глаза, шевелил бровями, надувал щёки, шептал «пст!» и при этом изо всех сил пытался сохранить серьёзный и благородный вид, как настоящий правитель, у которого во время важного магсударственного приёма оторвалась пряжка на туфле.

Временами король распахивал полы мантии, и на изнанке становились видны вытканные лестницы и сложные переходы, наложенные на изображённые в разрезе, – подвалы старинного дома, стоящего где-то вблизи от воды. В одном из подвалов то зажигалась, то меркла мелкая, но хорошо различимая буква «F».

Известие о карте, по которой можно найти Фазаноля, произвело на прибывшего Нахабу эффект, сравнимый с выстрелом армейской гаубицы по деревенскому курятнику. Он даже забыл устроить разнос за то, что в трактир они полезли без его ведома.

Выпрямился – ссутулился – опять выпрямился. Казалось, внутри него происходит самая настоящая борьба. Толстые щёки несколько раз переменили цвет, перебрав всю возможную окраску помидоров на городском рынке. Нос же набух так, что едва не лопнул.

– Так. Всё здесь обыскать! – приказал Нахаба, поворачиваясь к сопровождающим его магентам. – Трактирщика в больницу. К дверям – засаду. Всех, кто явится, – задерживать до выяснения… Теперь карта… Где она? – Он дёрнул пикового короля из пальцев у Настастьи. – Начинаем подготовку к операции! Без меня ничего не предпринимать! НИ-ЧЕ-ГО! Отправляйтесь к себе и ждите. Когда будет нужно – я за вами пошлю… И ты тоже! Будь с ними, и хватит шастать туда-сюда! – И Невер Невзорович так взглянул на бедного Юстика, что несчастный практикант едва не испарился под его взглядом.

– Хочу напомнить, что я не ваша подчинённая, – строго сказала Настасья.

– А я хочу напомнить, что за всё отвечаю я! И там… там… – Нахаба страдальчески посмотрел на потолок, – спрашивать будут с меня! Если потребуется, я вас арестую! В конце концов, никто не знает точно, что здесь произошло! Выброс магии был просто чудовищный! – Нахаба ткнул пальцем в разлетевшихся атлантов.

– Вот именно, – кивнула Настасья. – Признаться, я удивлена, что стожар изменил своим правилам. Обычно он тратит гораздо меньше магии. Если бы мне нужно было расправиться с двумя големами и одним бывшим вампиром… простите… я бы сделала это с меньшими магическими расходами. Я человек бедный, и сотрудничество с магсударством почему-то никак не делает меня богаче.

– Этот проныра, летальный ген ему в хромосому, мог использовать магию самого Колотило! – заметил Бермята. – Просто вернул ему атакующую магию… Говорят, стожары как-то умеют.

– Это – да. Возможный вариант, – согласилась Настасья.

Час спустя Настасья, магент Веселин и Бермята сидели в музее Чехова и смотрели, как Ева играет с котошмелём. Тот наскакивал на её руку, отпрыгивал, взлетал. Потом, переливаясь золотыми волнами, плюхнулся в вазочку с мёдом. Увяз, забарахтался, вылез и стал облизывать лапы.

– Забавная диета. Мухи, комары и мёд… – сказал Бермята.

– И рыжьё… – добавила Настасья.

– Хорошо, что Невер Невзорович не видел котошмеля, – хмыкнул Юстик. – Он бы и его забрал… Не только карту… Напрасно я про неё упомянул. Ох, напрасно… Но и Невера Невзоровича можно понять. Он боится утечки… Пока о карте знаем только мы и атланты… А атланты не болтают.

Настасья подошла к окну, взяла горшок и стала отрывать от герани сухие цветки.

– Занятно, – сказала она, не глядя на улицу. – Нас опекают. Наблюдение очень плотное.

– Откуда ты знаешь?

– Видишь вон то такси? Таксист только что отказался от клиента. Похоже, ему выгоднее заплатить штраф за стоянку в неположенном месте. И зеркало заднего вида он развернул в сторону наших ворот. А вон те дорожные рабочие?

Магент Веселин мелкой трусцой подбежал к ней и выглянул из-за шторы:

– А рабочие чем не угодили? Просто люди. Просто долбят асфальт!

– Долбят – и прекрасно. Деструкция конструкции в рамках реконструкции! Но просто как совет: когда долбишь отбойным молотком так, что куски асфальта летят, лучше его куда-нибудь подключать. Не на солнечных батареях же он, в конце-то концов!

Не удержавшись, Настасья открыла форточку и приветливо помахала рабочим рукой: