Анна Дэй - Фандом 2.0

– Дефы и гемы были заперты в кольце времени, история «Танца повешенных» бесконечно повторялась от начала до конца. Знали об этом только несколько гемов, и среди них, конечно, президент и Бабба. Они и перенесли нас сюда в первый раз, чтобы мы вернулись обратно и написали продолжение.

– И разорвали бесконечное кольцо, – подхватывает Кейти.

Я киваю.

– Когда мы вернулись к себе, здесь история началась снова. Нас забыли. Совсем, как будто нас никогда не было. Роза погибла на эшафоте, как и было предначертано. А церковь, эта церковь… – Дрожащей рукой я указываю на каменное строение. – Эта церковь вовсе не сгорела.

– А что случилось после «Песни повешенных»? События пошли по другому сюжету?

– Судя по тому, что сказала мне Бабба, – да, пошли. И теперь… вот они мы. В другой истории.

– На неизвестной территории, значит, – кивает Кейти, и мы нервно переглядываемся.

Кейти сосредоточенно прищуривается.

– Кольцо бесконечности… Как крыса на руке у Нейта. Раньше я как-то не подумала, уж слишком много странностей для одного раза, но это очень похоже на Уробороса – змею, пожирающую свой хвост. Мы проходили её по древней истории. Это символ бесконечности, вечный круг. – Она поворачивается ко мне. – Думаешь, эти знаки как-то связаны?

Собираясь ответить, сквозь туман холодного страха, сдавившего грудь, я вдруг осознаю, что в доносящихся издали воплях толпы повторяются два слова – всего два ужасных слова: «СМЕРТЬ ПРЕДАТЕЛЯМ… СМЕРТЬ ПРЕДАТЕЛЯМ… СМЕРТЬ ПРЕДАТЕЛЯМ…»

Кейти смотрит на меня округлившимися от страха глазами.

– Там что, казнь?

Не успев ответить и даже подумать, я уже бегу, изо всех сил отталкиваясь от земли, топаю по бетону, лечу к ужасающим воплям.

– Виола, подожди! – кричит Кейти, шлёпая где-то сзади. – Мы же собирались бежать от смерти!

Но я всё равно спешу. Бегу уже по асфальту, разбрасывая в стороны мелкие камешки и мусор, а лёгкие заполняет прохладный речной воздух. Бесконечный круг. Я вдруг отчётливо вспоминаю, где и когда я видела такой же знак, как на руке Нейта. В ушах звучит гнусавый голос президента Стоунбека: «Бесконечный круг. Вечное движение». Такая отметина была на руке президента.

– Виола, подожди… – задыхаясь, просит Кейти. – Куда ты? Постой!

– Нейт, – выдыхаю я. Горло нестерпимо жжёт, а грохочущие вопли переполняют голову. – Нейт – предатель.

В вагоне метро я прислоняюсь к жёлтому вертикальному поручню – на этот раз мне без него на ногах не удержаться. Пожилая женщина спрашивает:

– Всё в порядке.

Я вежливо улыбаюсь и отвечаю:

– Да, благодарю вас, всё отлично.

И поскольку у меня сумочка от Gucci и прекрасный цвет лица, старушка мне верит.

Мама ждёт меня у порога. Она узнала новости от друзей в спортивном клубе и даже пропустила из-за меня тренировку на велотренажёре. Смешно! Папы не видно. Наверное, он тоже в курсе.

– Как ты? – спрашивает мама. – В порядке?

Я киваю.

– Я пыталась тебе дозвониться, но твой телефон был выключен.

– Не хотелось разговаривать с репортёрами.

Мама дотрагивается до моего лица прохладным пальцем.

– У тебя тушь потекла. Умойся, и пообедаем.

– Я ела. Тосты.

– Углеводы! – Она произносит это слово с искренним отвращением. – Я приготовила на ужин филе лосося со спаржей.

Есть не хочется, но мама готовит так редко, что отказываться глупо.

– Хорошо. Спасибо.

Переодевшись, я умываюсь. От прохладной воды сон немного отступает, и меня вдруг тянет проверить, правда ли мама мне звонила. (Она никогда мне не звонит.) Оказывается, действительно звонила, что приводит меня в безумный восторг. Так, наверное, чувствовала себя сиротка Энни, когда её выбрал в дочки папаша Уорбек [2] Сиротка Энни и папаша Уорбек – персонажи комикса Гарольда Грэя «Маленькая сиротка Энни» (Little Orphan Annie). . От избытка чувств я даже надеваю симпатичное летнее платье. Маме нравится, когда я наряжаюсь, и мне хочется её порадовать.

Я беру телефон, чтобы отыскать Дэнни в социальных сетях. Надо бы сказать ему: «Спасибо», да и просто хочется ещё раз поговорить. Рядом с ним так уютно и спокойно. Но все мысли о Дэнни в миг улетучиваются – экран забит сообщениями. Тревожно подмигивают и «Фейсбук», и «Твиттер», а «Инстаграм», как с цепи сорвались. О проклятии «Комик-Кона» не высказался только ленивый.

Наверное, стоило бы отложить чтение, отдохнуть, но любопытство перевешивает. Усевшись на край кровати, я погружаюсь в мутные воды социальных сетей. Иногда мне кажется, что в такие минуты я падаю в бездонную реку, где можно остаться навсегда, если позабыть об осторожности.

В основном пришли соболезнования. Пожелания добра и скорейшего выздоровления Виоле от фанатов «Песни повешенных». Некоторые знакомые интересуются, как я себя чувствую. Уже собравшись было твитнуть что-то вроде: «Я в полном порядке», – а что же ещё? – я вдруг натыкаюсь на письмо от @розанавсегда:

У тебя появился соперник,

@элисаниме:)

#фандализм #фанбой

#восстаниегемов

«Восстание гемов». От этих слов у меня падает сердце.

По хэштегу «фанбой» появляется страничка писателя фанфиков, который называет себя Фанбоем. Он пишет о «Танце повешенных», а его веб-страница называется очень ёмко: «Фандализм». «Шутник-недоучка». А #розанавсегда права. У меня действительно появился соперник. Об этом сайте разошлось уже многовато твитов, и конца края им не видно. И судя по некоторым намёкам, Фанбой безо всякого стеснения пишет классическую антиутопию.

А теперь пройдём по другой ссылке, от одного названия в которой останавливается сердце, – «фандализм». Открывается фанатский сайт с профессионально выполненными рисунками. Пожалуй, лучше я и не видела. Портреты Нейта, Эша и Торна – в одном стиле, у всех персонажей одинаково большие глаза и заострённые подбородки. А по краю страницы, будто предупреждение об опасности, бежит колючая проволока. Давно я не писала фанфиков… в моё время странички писателей выглядели попроще. Мне почти расхотелось читать. Если автор пишет так же хорошо, как рисует, то Элис Аниме на его фоне покажется безмозглой тупицей, если не сказать больше. Нервно сглотнув, я напоминаю себе, что бестселлер-продолжение всё-таки написала я. А не он.

Брожу по странице писателя, выискивая новую информацию. Он начал публиковать тексты недели две назад. По отрывку в день. Время в его рассказах всегда совпадает со временем в мире «Танца повешенных». «Умно придумано». А вот и последняя публикация. Хорошо написано, не спорю, но до великолепных рисунков всё же далеко. Однако, едва пробежав глазами первые строки, я не могу оторваться. Этот парень точно знает, как не дать сорваться с крючка.