Виталий Зыков - Школа пепла [Книги: 3. Слуга двух господ + 4. Выбор] [СИ litres]

И лишь тот воин в доспехе, что первым начал сражение, был сейчас относительно в выигрышном положении. Вырвавшись из окружения, он смог прижаться спиной к частоколу и теперь удачно отстреливался от наседающих тварей из пневматического метателя.

– Ну хотя бы не стоит вопрос, кому помогать… Тут все очевидно, – пробормотал Малк и, тяжело вздохнув, порысил в сторону окончательно ушедшего в глухую оборону «боевика».

Наблюдая за его трепыханиями, Малк, откровенно говоря, испытывал что-то вроде стыда. Слишком уж он привык за время общения со своими соучениками-Бакалаврами, что маги данного уровня хорошо умеют драться и крайне редко нуждаются в чужой помощи. И вдруг такой сюрприз! И, главное, не от какого-нибудь книжника, а от «боевика»-практика!

Или, быть может, он слишком многого хочет от обычного выпускника какой-нибудь рядовой Школы, а то и вовсе получившего домашнее образование? Да Святые его знают. Но то, что в будущем он постарается избегать любых заданий, где будет задействован данный персонаж, это совершенно точно.

Малк добежал до частокола и пулей взлетел на самый верх. Плечом сшиб зазевавшегося человека-осьминога и одновременно внезапным ударом снес пару щупалец на голове гусеницы. Когда та знакомо сгорбилась, намереваясь плюнуть ядом, подгадал момент и сам выплюнул ей в морду сжатую до предела Искру.

Тварь мгновенно растеряла весь свой задор и принялась беспорядочно мотать башкой.

– Я сам!!! – донесся до Малка обиженный крик Бакалавра, однако он никак на него не прореагировал.

Не теряя темп, снова заработал тесаками по гусенице, попутно подгоняя волевыми импульсами карабкающуюся на частокол марионетку. Выждал момент, когда тварь сосредоточила на нем все свое внимание, после чего заставил «пса» прыгнуть ей на загривок.

Увы, несмотря на то что идея с атакой из засады была действительно неплоха, сильно подкачала реализация. Драться и одновременно управлять гомункулусом оказалось для Малка чересчур сложно. В итоге он слишком много внимания уделил контролю над «псом», перестал следить за боем и немедленно получил в грудь мощнейший удар. И пусть серьезного ранения удалось избежать, Панцирь он все же потерял.

Но, что самое обидное, не добилась поставленной цели и марионетка…

– Я сказал, что справлюсь сам!!! – заорал вошедший в раж Бакалавр и, едва ли не оттолкнув Малка, вколотил в башку твари Каменный Меч.

Малк лишь равнодушно дернул плечом, Искрой сбил попробовавшего подняться обратно на помост человека-осьминога и, сделав в его сторону приглашающий жест, принялся спешно перезаряжать не иначе как чудом оказавший в кобуре револьвер. За тем, как жутко ругающийся Бакалавр добивает мерзкую химеру Каменными Кулаками, он наблюдать не стал.

Тем временем постепенно затихали и остальные схватки. Отбился от демонических обезьян Адепт у ворот, расправился с гусеницей его заметно менее опытный коллега, и члены отряда потянулись к воротам.

– Тупиковая версия, говорите? – не без издевки крикнул Малк баюкающему прокушенную руку поручику.

Тот болезненно скривился и здоровой конечностью изобразил неопределенный жест. Мол, с кем не бывает. Чем сильно поднял Малку настроение. Потому как это была его собственная инициатива сунуть нос в расследование деятельности «демонолюбов», и он понятия не имел, что она приведет к столь блистательному результату!

– Чего расслабились?! Ничего еще не закончилось! – вдруг подал голос Бакалавр, снова прикипев взглядом к шкалам приборов на своем левом предплечье.

Малк со своего места видел, как скачут на них стрелки. Сам он, правда, ничего не ощущал, ну так это же не повод опускать руки, правильно? Поэтому привалился спиной к частоколу, прикрыл глаза и, скользнув во Дворец Духа, попробовал воспринять разлитые вокруг вибрации. В настоящий момент его чувствительности хватало саженей на десять, поэтому особо ни на что он не рассчитывал. И оттого вдвойне удивительнее, что его духовное внимание смогло вычленить источник тяжелого низкого гула, находящийся заметно дальше данной границы.

– Нашел? Это за домом. И видят Святые, я понятия не имею, что это такое! – отбросив всю свою спесь и недовольство, вдруг отвлекся от избиения уже агонизирующего демона Бакалавр.

– Пока сами не посмотрим – не узнаем, – равнодушно сказал Малк, и «боевик» зло рассмеялся.

– Тоже верно… Ну а на тот случай, если проблемка окажется нам не по зубам, Ламврош в Лаконе депешу в Школу Пепла отправил. И теперь если вдруг что, то окончательно пропасть мы уже не пропадем. Рано или поздно прибудет кто-нибудь из Мастеров и покажет местным, почем пуд лиха!

Чувствовалось, что Бакалавр верит в то, что говорит. Малк впервые с момента знакомства ощутил к нему нечто вроде жалости. В отличие от «боевика» у Малка уже сложилось некоторое представление о школьной бюрократии, а потому на прямую помощь он даже не рассчитывал.

Пока отряд шел по направлению ко внутреннему двору, Малк попробовал оценить собственную готовность к новой схватке и не без раздражения понял, что к бою практически не готов. Резерв опустел, даже на новый Панцирь не хватит, заклинания недостаточно мощные, а значит, все, на что Малк теперь должен был опираться, это рассованный по карманам запас одноразовых Искр, пара тесаков и… да, еще марионетка.

За этими мыслями Малк сам не заметил, как в компании жандармов оказался на заднем дворе усадьбы Фьердаллена. Их общее внимание приковала к себе чернеющая в центре участка огромная, заваленная костями яма. Яма, около которой валялись четыре истекающих кровью тела и которая теперь с демонической жадностью вытягивала из них Силу.

– Это еще что такое?! – выдохнул Малк, уже догадываясь, что видит перед собой источник того самого таинственного гула.

– Да кто бы знал, – огрызнулся Бакалавр. – Но одно можно сказать точно: подыхать эти четверо точно не собирались!

Малк кивнул. Судя по всему, «демонолюбы» проводили какой-то ритуал, когда у них на пороге вдруг появились члены жандармского отряда и сначала разрушили маскирующее заклинание, а затем принялись колотить в двери бронированными кулаками. Вот они внешнего давления и не выдержали…

Внезапно тишину заднего двора нарушил похожий на гром утробный вздох. В яме началось какое-то непонятное шевеление, послышались треск и шорох. Они усиливались и усиливались, пока наконец во тьме рукотворного провала не заворочалось нечто непонятное. Бесформенное, грязно-серое, сплошь состоящее из соединенных вместе частей тел людей и монстров. Оно было настолько отвратительно, что от одной лишь мысли о мирном сосуществовании с ним все внутри переворачивалось.

В тот же миг все не сговариваясь принялись дружно разряжать в обитателя ямы оружие и метать заклятия. Вряд ли это как-то по-настоящему ему мешало, но то, что злило, это совершенно точно. С каждым выстрелом, с каждыми выпущенными на свободу чарами, в голосе монстра слышалась все более и более нарастающая ярость. Пока наконец земля не содрогнулась и не исторгла из себя проклятую тварь.