Виталий Зыков - Школа пепла [Книги: 3. Слуга двух господ + 4. Выбор] [СИ litres]

Малк покосился сначала на Бакалавра, потом на поручика и незаметно ухмыльнулся. Сводки… К Йорроху ваши сводки! Вы и Фьердаллена из-под подозрений вывели, какие уж тут пропавшие.

Тем не менее вслух он сказал совершенно иное:

– Если не пропадали здесь, значит, пропадали где-то еще. Возможно, на соседних островах или вообще в море. Думаю, доставить одурманенного пленника на Римму не так уж и сложно…

Тут же ему на ум пришли слухи о пропавшем торговом судне с парой Бакалавров на борту. Кто знает, может быть, из тел этих несчастных и вырос Голем Плоти! А если подумать, то в принципе в яме мог оказаться и сам Малк. Он ведь со стариком на одном корабле путешествовал.

От этой мысли Малку стало как-то особенно неуютно.

– Думаю, идея насчет привозных пленников вполне здравая, – поддержал его поручик. – Торговые суда в порту, конечно, шерстят, но… но при некотором усилии любые меры можно обойти.

– Угу, например используя не торгашей, а корабли дипломатов, – кивнул Малк.

И замер. Потому как если он прав, то пусть кровавый и смертельно опасный, но все же внутриборейский конфликт мгновенно перерастет в нечто большее. В нечто такое, что увяжет в один клубок «демонолюбов», хеймдаркских тварей и… и кого еще? Кто не побоится запачкаться сотрудничеством с Пеклом и с готовностью сунет нос в грязное белье чужой страны?

Ошеломленный открывающейся бездной Малк невольно посмотрел на господина Жака и не без удивления понял, что тот показывает ему большой палец. То ли одобряет ход рассуждений, то ли вообще поддерживает его активность на ниве сотрудничества с органами безопасности. Ну ни дать ни взять мудрый отец на успешном выступлении любимого чада!

– А с Фьердалленом что? В розыск объявлять будем? – нарушил повисшее молчание Бакалавр.

Господин Ламврош собрался было ответить, но его перебил Младший Магистр:

– Зачем розыск? Дом пропитан ароматом ауры хозяина. Так что если вы здесь закончили, то я в любой момент готов провести вас по следу мерзавца!

С момента появления господина Жака в усадьбе это была его первая инициатива. До настоящего момента он занимал странно выжидательную позицию, противоречащую всему тому, что доселе о нем узнал Малк. Не ругань, не обвинение всех и вся, не раздача порой бессмысленных указаний и не повторение пронизанных самолюбованием историй, а… молчаливое наблюдение. Складывалось ощущение, что Улью вдруг стало тесно в пределах своего привычного образа и он теперь изо всех сил сдерживался, чтобы невольно не проявить себя настоящего.

Вполне возможно, что это впечатление было неправильным, однако избавиться от него Малк не мог, а потому принялся готовиться к самому непредсказуемому развитию ситуации. И начал с того, что активировал формулу сбора Силы. Исчерпанные в бою резервы следовало восстановить как можно скорее.

Тем временем господин Жак, дождавшись горячего одобрения не верящего своему счастью поручика – тот, кажется, мысленно уже представил, как они изловили старого «демонолюба» и начальство осыпало его наградами за успешную операцию, – достал из фляги на поясе одинокую пчелу, что-то над ней пошептал и выпустил на волю. Полосатое насекомое, деловито гудя, принялось нарезать над головой хозяина широкие круги, пока наконец не определилось с направлением и не полетело на восток.

– Не отставайте! – с прежним высокомерием бросил господин Жак и затрусил за питомцем.

Ждать он очевидно никого не планировал, так что остальным пришлось поторапливаться. Ламврош спешно назначил среди солдат старшего, приказал организовать охрану усадьбы, после чего лично повел поредевший отряд из мага-«боевика», двух Адептов и одного не в меру подозрительного Ученика в компании с жутковатым гомункулусом по следам уже скрывшегося среди деревьев толстяка. Поручик не скрывал охватившего его азарта, как, впрочем, и остальные: что «боевик»-Бакалавр, что оба облаченных в механизированные доспехи Адепта – все вели себя так, будто они охотники за редкой дичью, которым для получения вожделенного трофея осталось сделать последний рывок и которые обязательно его совершат. Малк и сам едва не поддался общему настрою, а когда это осознал, мгновенно насторожился. Потому как это были не его чувства и не его эмоции, а нечто такое, что пришло извне. А раз так, то и ничего хорошего ждать не стоило.

Впрочем, ни через час, ни через два ничего особенного не произошло. Ведомая Младшим Магистром группа успела пересечь пару небольших лесков, перебралась через глубокую балку – члены отряда мимоходом порадовались, что не стали возвращаться к паромобилям, – затем некоторое время двигалась по тракту, пока наконец не свернула к побережью. И ни тебе засад, ни внезапных встреч – ничего такого, что оправдывало бы наведенное магией возбуждение. А раз так, то, может, Малку и вовсе… показалось? Он, правда, все же попробовал по дороге намекнуть сначала поручику, а потом магу-«боевику», что надо сохранять спокойствие и быть осторожными, но понимания не нашел и развивать тему дальше не стал. Как не стал и тратить драгоценные эрги на Рассеивание – разрушить волшбу Младшего Магистра, если таковая есть, ему в любом случае было не по силам.

Они уже приближались к гряде невысоких холмов, когда господин Ламврош догнал идущего впереди Улья и взволнованно сказал:

– Господин Младший Магистр, я вот тут подумал… По некоторым сведениям, ранее Фьердаллена всегда сопровождал охранник, однако позже он пропал. То ли отбыл домой, то ли просто уволился… А что, если этот человек никуда не уезжал и все это не более чем ширма для прикрытия каких-то темных дел? И мы в данным момент не преследуем беглеца, а полным ходом двигаемся в давным-давно подготовленную ловушку? Этим охранником подготовленную!

Малк, которому подобная мысль уже приходила в голову, машинально кивнул и с облегчением понял, что мозги поручик все же сохранил.

Вот только господин Жак рассуждения жандарма не оценил.

– Вряд ли, – снисходительно бросил толстяк. – Если этот ваш Фьердаллен, поцелуй его Рзавиан, действительно стоит за большей частью демонической активности на острове, как вы говорили в усадьбе, то бояться охранника не стоит. Он давно мертв.

– Почему? – удивился Ламврош.

Как, впрочем, и все остальные члены отряда, незаметно подтянувшиеся поближе к беседующим лидерам.

– Да потому что в таком случае охранник и есть ныне покойный Трехголовый. Данный демон ведь не из тех, что лишены тела. Он вполне материален и неспособен долго существовать сразу в трех ипостасях, а значит, и на Римму он мог прибыть только в своем естественном, так сказать, состоянии, – расщедрился на пояснения господин Жак. – Замаскируйте, придайте облик человека, и вот уже тварь Хеймдарка ходит среди людей, а никто и в ус не дует.