Соман Чайнани - Школа Добра и Зла. Принцесса или ведьма

– О нет, – простонала Софи. – Что ты на этот раз наделала?

Агата всё ещё таращилась на неё.

– Если уж ты такая жадина, можешь оставить себе суфле, – нахмурилась Софи. – Почему этот странный чёртик мне машет?

Агата обернулась и увидела на другой стороне Большой поляны Кико, которая махала ей, хвастаясь новыми рыжими волосами. Точно такого же цвета, как у Тристана. Агата побелела.

– М-м-м, ты что, знаешь её? – спросила Софи.

Кико легкомысленным шагом направлялась к Тристану.

– Мы подруги, – сказала Агата, жестами показывая Кико не приближаться.

– У тебя есть подруга ? – удивилась Софи.

Агата повернулась к ней.

– Почему ты так на меня пялишься?! – закричала Софи.

– Ты, случайно, сладостей не переела?

– А?

Софи завизжала, потом поняла, в чём дело, и поспешно сорвала накладную бородавку Лессо с лица.

– Почему ты мне не сказала? – крикнула она.

Тедрос и мальчишки улюлюкали.

– Ох, хуже уже быть не может, – простонала Софи.

Хорт схватил выброшенную бородавку и убежал.

Софи посмотрела на Агату. Агата улыбнулась.

– Не смешно! – взвыла Софи.

Но Агата рассмеялась, и Софи тоже не смогла сдержать смеха.

– Как думаешь, что он с ней сделает? – насмешливо спросила Агата.

Софи перестала смеяться.

– Нам нужно вернуться домой. Немедленно .

Агата рассказала Софи обо всех своих неудачах с поиском разгадки, в том числе и о том, что с профессором Садером зашла в тупик. Прежде чем она успела хотя бы спросить его о картинах, Садер ушёл знакомиться с первокурсниками школы Зла. Вместо себя он оставил трёх престарелых поросят, которые прочитали лекцию о том, как важно строить прочные дома.

– Он единственный, кто сможет нам помочь, – сказала Агата.

– Лучше поторопись. Мои дни сочтены, – мрачно ответила Софи и пересказала ей свои разговоры с соседками по комнате – в том числе и предсказание неизбежной гибели.

– Ты умрёшь? Глупость какая. Ты не можешь быть злодейкой в нашей сказке, если мы подруги.

– Вот почему Директор школы сказал, что мы не можем быть подругами, – ответила Софи. – Что-то должно встать между нами. И это что-то – ответ на загадку.

– Что может встать между нами? – удивилась Агата. – Может быть, это всё взаимосвязано. Та штука, которая есть у Добра и которой нет у Зла. Думаешь, именно поэтому Добро всегда побеждает?

– По словам леди Лессо, Зло когда-то тоже побеждало. Но теперь у Добра есть что-то, что помогает ему выигрывать каждый раз.

– Но Директор школы запретил нам возвращаться в его башню. Значит, ответ на загадку – это не слово, не вещь и не идея…

– Мы должны что-то сделать !

– Так, это уже что-то. Во-первых, это что-то может сделать нас врагами. Во-вторых, оно каждый раз побеждает зло. В-третьих, это что-то, что мы можем сделать…

Девочки повернулись друг к дружке.

– Я поняла, – сказала Агата.

– Я тоже, – ответила Софи.

– Это так очевидно.

– Так очевидно.

– Это… это…

– Да, это…

– Даже не представляю, – закончила Агата.

– Я тоже, – вздохнула Софи.

На другом конце поляны мальчики из школы Добра мало-помалу пробирались на территорию девочек. Девочки сидели на месте, словно цветы на клумбе, готовые к тому, что их вот-вот сорвут, но почти все мальчики собрались вокруг Беатрис. Пока Беатрис заигрывала с ухажёрами, Тедрос нервно ёрзал на пне. В конце концов он встал, растолкал всех остальных мальчишек и предложил Беатрис прогуляться.

– Он должен был спасти меня , – всхлипнула Софи, смотря им вслед.

– Софи, у нас есть шанс спасти нашу деревню от двухсотлетнего проклятья, спасти детей от избиений и отчислений, сбежать от волков, волн, горгулий и всего остального, что есть в этой ужасной школе, да ещё и закончить сказку, которая тебя убьёт… а ты думаешь о мальчике?

– Я хотела для себя счастливого конца, Агги, – сквозь слёзы проговорила Софи.

– Вернуться домой живыми – это и есть наш счастливый конец, Софи.

Софи кивнула, по-прежнему не отрывая взгляда от Тедроса.

– Добро пожаловать на урок добрых дел, – сказала профессор Доуви студентам, собравшимся в гостиной башни Безупречности. – Мы отстаём от графика всех остальных предметов, так что давайте обойдёмся без обычных любезностей. Давайте скажем так: с годами я замечаю, что к этому предмету относятся со всё меньшим уважением.

– Потому что он идёт сразу после обеда, – шепнул Тедрос на ухо Агате.

– С чего это ты со мной говоришь?

– У меня серьёзный вопрос. Что за ведьминское заклятие ты на меня наложила на уроке с гоблинами, что я выбрал тебя?

Агата даже не повернулась.

– Ты сделала что-то , – возмущённо продолжил Тедрос. – Скажи мне.

– Хорошие ведьмы не рассказывают своих секретов, – ответила Агата, смотря прямо вперёд.

– Так и знал!

Тедрос увидел строгий взгляд профессора Доуви и ответил на него самоуверенной улыбкой. Та закатила глаза и продолжила лекцию. Тедрос снова наклонился к Агате.

– Расскажи мне, и мои ребята оставят тебя в покое.

– И ты в том числе?

– Просто скажи мне, что ты сделала.

Агата вздохнула.

– Я использовала заклинание Хопсокотль, мощный сглаз, придуманный Гавальдонскими Потрошителями. Это небольшой ковен ведьм, которые живут на берегу реки Каллис; они не только великолепные колдуньи, но и собирательницы…

– Что ты сделала .

– Так, – сказала Агата, поворачиваясь к нему. – Заклинание Хопсокотль проползает тебе в мозг, словно рой пиявок. Эти пиявки заплывают во все отдалённые уголки, плодятся и размножаются, ожидая самого удобного момента. А когда они заполнят собою все пустоты… пф-ф-фт ! Ты лишишься всех умных мыслей и станешь тупым, как ослиная задница.

Тедрос покраснел.

– И вот ещё что. Оно неизлечимо, – добавила Агата и отвернулась.

Пока Тедрос бормотал что-то о повешении, четвертовании и других способах, которые его отец применял для наказания злых женщин, Агата слушала лекцию профессора Доуви о важности добрых дел.

– Каждый раз, когда вы делаете доброе дело с искренними намерениями, ваша душа становится всё чище. Впрочем, в последнее время мои ученики из школы Добра творят добро, словно это какая-то неприятная обязанность, и им куда больше нравится развивать в себе самолюбие и высокомерие и отращивать пузо! Уверяю вас, наша серия побед может в любой момент прерваться!

– Не может, если Директор школы управляет Сторианом, – возразила Агата.