Соман Чайнани - Школа Добра и Зла. Принцесса или ведьма

Тедрос, широко раскрыв глаза, оттолкнул Агату.

– Принцесса не стала бы оспаривать мои решения, – медленно проговорил он, багровея.

– Тедди, подожди… – взмолилась Агата.

– Принцесса не сказала бы, что я веду себя не как мужчина.

– Посмотри, что она с тобой делает…

– Я знал , что ты ведьма, – сказал он надломившимся голосом. – Знал с самого начала.

– Ты мне не доверяешь? – Из глаз Агаты покатились слёзы.

– Мама задала отцу тот же вопрос, – ответил Тедрос, чуть не плача. – Но я не повторю его ошибки.

Он посмотрел на лежавший между ними Экскалибур. Принц бросился за ним, но Агата схватила меч первой и вскочила на ноги, выставив его перед собой. Всегдашники в ужасе подняли оружие.

– Вот видишь? – ухмыльнулась Софи. – Меч к горлу .

Агата посмотрела на неё, потом на Тедроса, к лицу которого был приставлен его же меч. Она тут же бросила клинок.

– Нет! Я просто… Я не хотела…

Глаза Тедроса налились кровью.

– Готовьтесь к атаке!

Агата отступила на шаг.

– Тедрос, послушай меня!

Тедрос выхватил у Чеддика лук.

– Тедрос, подожди…

– Я ещё хуже, чем отец. – Тедрос поднял голову. Его глаза блестели от слёз. – Потому что я всё ещё тебя люблю.

Он прицелился прямо ей в сердце.

– Нет! – закричала Агата.

– Огонь!

Всегдашники выпустили целый поток стрел, дротиков, бутылей с маслом по беззащитным никогдашникам. Тедрос выстрелил прямо в Агату…

Софи взмахнула светящимся пальцем за мгновение до того, как стрела пробила ей грудь. Все снаряды превратились в маргаритки и упали на землю.

Никогдашники подняли головы, не веря, что ещё живы. Агата медленно повернулась.

– Научилась этому у моей любимой принцессы, – тихо сказала Софи.

У Агаты подкосились ноги. Она упала на пол, всхлипывая.

Тедрос переводил взгляд с одной на другую, его лицо наполнялось ужасом. Софи растянула губы в дьявольской ухмылке.

– У тебя никогда особенно не шло с этими заданиями, а, Тедди?

– Нет! – Тедрос упал на колени и обхватил руками рыдающую Агату. Та оттолкнула его.

– Вот это концовочка. Принц пытается убить свою принцессу, – восторгалась Софи. Взяв маргаритку, которая должна была поразить сердце Агаты, она шумно вдохнула запах. – К счастью, рядом оказывается Зло и спасает её.

Тедрос, не вставая с пола, печально посмотрел в её сторону.

– Но тогда возникает логичный вопрос… – Софи облизала растрескавшиеся, полусгнившие губы. – Что будет, если Зло станет Добром ?

На этот раз, когда она улыбнулась, Тедрос увидел блестящие белые зубы. Он отшатнулся в изумлении.

Прямо у него на глазах бородавки Софи исчезли, словно по волшебству, глубокие морщины разгладились, и её персиковая кожа снова засветилась юностью. Из блестящего черепа выросли светлые локоны, губы вновь стали полными и сочными. Агата сквозь пальцы увидела, как глаза Софи стали изумрудно-зелёными, сгорбленное тело выпрямилось, и великая злодейка встала над ней в розовом бальном платье, лучась ещё большей красотой, чем раньше.

– Уходите… уходите немедленно… – предупредила Агата, но всегдашники стояли как вкопанные, смотря куда-то мимо Софи.

Сжавшись от страха, Агата тоже повернулась в ту сторону.

На неё посмотрела Эстер, одетая в розовое платье. Её жидкие волосы превратились в длинные, густые косы, землистое лицо округлилось, татуировка снова стала ярко-красной. Белые волосы Анадиль стали тёмно-русыми, красные глаза – цвета морской волны, а фигура толстушки Дот вдруг приобрела форму песочных часов. В отражении в воздушном шарике Хорт увидел, как его челюсть стала квадратной, на подбородке появились ямочки, а бесформенный чёрный балахон превратился в синий парадный костюм школы Добра. Жирная кожа Равана стала матовой, Броун вдруг обнаружил под рубашкой рельефные мышцы, Арахна ощупывала пальцами свои новые глаза, Мона коснулась гладкой, белой, как слоновая кость, кожи… Преображённые злодеи в форме школы Добра изумлённо разглядывали друг друга.

Софи ухмыльнулась Агате.

– Я же тебе говорила , что Зло может быть прекрасным!

– Отступаем! – закричал Тедрос, отходя под защиту своей армии.

– Мы ещё не закончили, Тедди! – загремела Софи. – Ты со своей армией вторгся без приглашения на бал. Напал на беззащитную школу. Попытался убить целую толпу несчастных школьников, которые всего лишь хотели насладиться самым счастливым днём в своей жизни. Возникает другой логичный вопрос…

– Отступаем немедленно! – крикнул Тедрос.

– Что будет, если Добро станет Злом ?

Позади Тедроса послышались ужасные вопли.

Агата развернулась. Беатрис завизжала от боли, когда её спина затрещала, и у неё вырос горб. Её волосы побелели, лицо покрылось пятнами, как у древней старухи, а розовое платье превратилось в чёрные лохмотья, болтавшиеся на иссохших костях.

Платья и костюмы других всегдашников тоже медленно превратились в чёрные балахоны школы Зла. По всему телу Чеддика выросли металлические шипы, Миллисент всхлипывала, видя, как зеленеет её кожа, Рина с криками чесала щёки, сплошь покрытые струпьями, Николас, одноглазый и горбатый, зашатался и едва не упал. Один за другим всегдашники, которые напали на безоружных злодеев, стали уродливыми; единственной, кто не пострадал, осталась Агата… А Софи насмешливо смотрела на Тедроса во главе армии новых злодеев – лысого, тощего, покрытого ужасными шрамами.

– Слава принцу! – рассмеялась она.

Прекрасные никогдашники показывали пальцами на уродливых всегдашников и торжествующе хохотали вместе с ней, наконец забыв о прежних поражениях.

Агата схватила упавший меч и наставила его на Софи.

– Твой враг – это я! Отпусти их с миром!

– Конечно, дорогуша, – улыбнулась Софи. – Двери открыты.

Отвратительные всегдашники бросились к выходу. Все, кроме высохшего, чахлого Тедроса, который пытался перекрыть им дорогу.

– Пожалуйста, Тедди. Окончим эту войну, – взмолилась Агата.

– Я не могу бросить тебя, – прохрипел принц.

Агата посмотрела в его печальные глаза.

– На этот раз ты должен мне поверить.

Тедрос покачал головой. Ему было слишком стыдно, чтобы спорить.

– Отступаем! – сдавленным голосом сказал он. – Отступаем, немедленно!

Со страдальческим стоном он повёл чудовищных всегдашников к выходу. Двери захлопнулись у них перед носом.

– Вы что, позабыли свои же правила? – вздохнула Софи.

Тедрос и его армия повернулись к ней, дрожа от страха.

– Зло нападает – Добро защищается , – с улыбкой сказала Софи. – Вы напали… а теперь мы защищаемся .