Мара Вульф - Тысяча жизней подряд. Вечности недостаточно

Во-первых, это отвлекло бы Арвин от переживаний, а во‐вторых, я могла бы позже посвятить ее в свой план. Ной, во всяком случае, вряд ли станет по ней скучать.

– Если можно, – тихо согласилась она. – Я никому не хочу мешать. Может быть, я им не нравлюсь.

– Не бери в голову.

Я подошла к двери и развернула висящую на ней табличку с надписью « Закрыто » наружу. Радикальные ситуации требовали решительных средств. На сегодня нам придется отказаться от своих доходов, а Селина все равно придет в магазин. Я понятия не имела, как себя с ней вести.

Арвин последовала за мной в оранжерею. Бабушка быстро подняла глаза и улыбнулась ей. Я потянула Арвин к столу, и мы присоединились к женщинам. Столешница была завалена бумагой, подвесками, лоскутками и всевозможными декоративными элементами.

– Вы хотите нам помочь? – спросила Молли. – Прекрасно.

– Если позволите, – застеснялась Арвин. – Я пойму, если…

– Мы рады, что ты здесь, – прервала ее бабушка. – В самом деле. Не волнуйся ни о чем.

– Ты какая-то бледная, детка, – сказала Полли, повернувшись ко мне. – Не выспалась?

– Да, как-то не очень, – беспечно отозвалась я. – Отчего-то никак не могла уснуть.

Может, стоит просто рассказать им об обвинениях Седрика? Поверят ли они мне?

– Хочешь поговорить об этом? – Бабушка целиком погрузилась в составление коллажа из кусочков ракушки и песка. Она приклеила широкий двусторонний скотч к краю книжной страницы и теперь осторожно посыпала ее песком. Потом сложила целую ракушку из отдельных кусочков. Я сама открывала пакетики с этими памятными вещицами. Женщина, которая прислала их нам, хотела подарить альбом своему мужу на годовщину свадьбы. На пляже, с которого был взят этот песок, он сделал ей предложение.

Я колебалась. Наверное, нет.

– Я беспокоюсь за Седрика, – произнесла я то, что соответствовало действительности. – С Ноем у Арвин ничего не продвигается. – Я покосилась на девушку. – Нет ли у него другого способа исправить свою ошибку?

Пенни печально покачала головой. Грета и бабушка обменялись взглядом, значение которого осталось для меня неясным.

– Я слышала, парнишка ловил тебе рыбу, – сказала Грета, видимо для того, чтобы отвлечь меня.

– Так и есть. – В ее устах это звучало так двусмысленно, словно мы с ним переспали посреди рыночной площади. Неужели бабушке и вправду так необходимо все им рассказывать? Только то, что Кодекс запрещал Просветленным иметь секреты друг от друга, еще далеко не означало, что они не могли иметь личной жизни.

– Мы просто вместе решали, как сохранить это в тайне от Селины, – тут же вклинилась она.

– Большое спасибо.

– Когда вы встречаетесь снова? – прямо спросила Пенни.

– Я не знаю.

– Детка, – начала было Грета, но, подняв голову, я краем глаза заметила, как бабушка покачала головой, и та умолкла. Мне вдруг стало очень обидно. Эти пятеро практически воспитали меня. Я очень хотела им доверять, но они тоже что-то скрывали от меня. Или это из-за Селины они так осторожничали?

Арвин подала мне нож, и я разрезала проклеенный край пакета, который прибыл несколько дней назад. Я обязательно выясню, почему они вели себя так странно.

– Ты поможешь мне каталогизировать это? – спросила я ее. – Мы должны занести в список все содержимое пакета. Чтобы ничто не потерялось или не перекочевало в другую книгу.

– Это может все испортить, – пояснила бабушка. – Воспоминания – это достояние только одного человека – того, кто их пережил.

Я закатила глаза.

– Она довольно педантично к этому относится.

– Когда твоя душа проживет столько же жизней, сколько и моя, ты тоже поймешь, насколько ценны твои воспоминания. Мы сохраняем то, что важно для нас, и когда люди доверяют нам свои воспоминания, нам стоит бережно относиться к этому.

– Мы обо всем позаботимся, – пообещала Арвин, вызвав тем самым улыбку бабушки. И мы начали распаковывать вещи и записывать их. То, что мы вносили в каталог, попадало в корзинку с именной табличкой. В конце концов туда же был помещен список предметов, а его копия отправилась в специальную папку.

– Когда же ты увидишь Седрика снова? – тихо спросила Арвин, убедившись, что нас никто не подслушивает.

– Я действительно не знаю. Мы не говорили об этом.

– Он волнуется за тебя. – Арвин потянулась за подставкой для пива, которую мы уже внесли в список. – Странный сувенир, – пробормотала она.

Мне хотелось задать Арвин ужасно много вопросов, но Молли с таким любопытством посматривала на нас, что я не решилась ни на один.

– Седрик был очень одинок все эти века. – Арвин проникновенно заглянула в мои глаза, и я увидела в них не просто молодую девушку, а душу, полную переживаний. Никто никогда не говорил мне, что проклятые души могут источать так много любви. – Некоторые из наших жизней бывали волнующими, веселыми или забавными, но иногда судьба оказывалась к нам совершенно беспощадной. – Она уложила в корзинку линялую тесьму, связанную крючком. – Мне пора, к сожалению. Ной обещал сходить со мной на прогулку. – Арвин вздохнула.

– Заходи к нам еще, – предложила бабушка. – Будет здорово, если ты составишь Саше компанию. Иногда она бывает какой-то унылой.

– И вовсе я не унылая, – попыталась защититься я.

– Теперь уж точно нет, – тихо пробормотала Грета. – Ведь этот парнишка все же поймал ей рыбу.

Остальные женщины утвердительно закивали, а Арвин хихикнула.

– Вы просто невозможны, – сообщила им я.

– Не расстраивайся, – сказала Арвин Пенни, а Молли на прощание обняла девушку.

Мы с Арвин вернулись в магазин, и она взяла свою куртку.

– Они все просто очаровательны. Тебе повезло, что они у тебя есть.

– Ты все еще скучаешь по своим родителям, братьям и сестрам?

Она пожала плечами:

– Уже не так сильно. Раньше – да. В первые несколько жизней все было очень сложно, и я радовалась, что рядом со мной был Фокс.

Ему, наверное, было совсем нелегко помогать Арвин заставлять другого мужчину полюбить ее. Мне даже не хотелось представлять себе, как при этом чувствовал себя Фокс.

– Я провожу тебя немного, – предложила я. – Я кое-что задумала, и для этого мне нужна твоя помощь.

Эта идея пришла мне в голову прошлой ночью. Тогда я отбросила ее, потому что она нарушала практически все правила Круга, но прямо сейчас я решила, что мне уже все равно.

– Что-то мне подсказывает, что Седрик этого не одобрит.

– Меня это, честно говоря, не интересует. И вообще, он не должен ничего об этом знать.

Я распахнула дверь и оказалась лицом к лицу с Селиной.

– Саша, – поприветствовала она меня, и ее взгляд скользнул по Арвин. – Арвин. – Колдунья произнесла ее имя так небрежно, словно ежедневно встречалась с девушкой, на которую наложила проклятие.