Виталий Храмов - Темные тропы [litres с оптимизированной обложкой]

Внешний обвод стен замка Волков пал. Лишь несколько башен ещё сражались, воины с волками на туниках отбивались в них от пёстрой толпы нападающих. Внутренний двор был битком забит отрепьем, вооружённым кто чем. Были и бойцы, вооружённые и бронированные на уровне наёмников золотого ряда, а были и голодранцы с дубьём и камнями.

Когда я увидел это – Нечто, напрочь забыл про толпу. Сижу, как Человек-Паук (Кто это? Не отвлекаться!)…Так вот, сижу на зубцах стен, смотрю на трёхметрового бугая, сложенного из мяса и Тьмы, крушащего ворота в детинец замка Волка. В воротину этот здоровяк молотил таким топоро-молотом, какой мне и не поднять, пожалуй. Ворота ходили ходуном, как садовая калитка под натиском пьяного соседа.

Так, а откуда ты такой красавец взялся? Выхожу из себя. Верно говорил знакомый легавый – связи… Связи выдадут вас с потрохами. Вижу связи. Колдуны… И давешний колдун перед ними – щенок перед тем же легавым. Определённо не зря я зашёл! Есть чем поживиться!

Как учили, тайком, тылами нанести сокрушающий удар по штабам противника! В лучших традициях крылатой пехоты – рухнув с неба, обезглавить противника, лишить его управления.

Самый мощный колдун летит по ветру прахом. Ловлю кристалл, как НЗ сказал – конденсатор. Сила переполняет. А их – несколько. Так бы и убил. Но они прячут в себе – мои кристаллы! Твари!

Силы столько, что сейчас сам сгорю, как та лампочка, ярко сверкнув напоследок. Точно! НЗ! Аварийный Выброс, говоришь? Павлины, говоришь? Хэ!

После взрыва – тишина. Уши заложило. Чую, как из них течёт липкое, жидкое. И буйством Силы с меня сорвало прозрачность. Да и одёжку изрядно разлохматило. Зато моим противникам досталось знатно больше – площадь внутреннего двора замка лежит. Вокруг меня – вообще выметенный круг. Дальше – вповалку и вперемешку. Камень строений и стен – ало-буро-красно-коричневый. Все деревянные конструкции – лестницы, щиты, перекрытия – осыпались.

От ворот, в полной тишине, на меня идёт этот смердящий Тьмой ужас, со своим эпичным топором наперевес, раздавливая ногами тела, как помидоры. А у меня даже Мухи нет! Как останавливать этот танк? С его силой, скоростью, прочностью и огневой мощью!

Никак! Пошёл он! В нём даже кристалла нет! Послав уроду воздушный поцелуй, накрываюсь прозрачностью, прыгаю.

Реви, реви! Без колдунов ты, урод, что медведь под сворой бульдогов – повиснут, облепят, свалят, загрызут – насмерть, запилят пилочками для ногтей.

Прежде чем вернуться к своим подопечным, решил разведать пути отхода. При этом тщательно молчу. Я помню, какой болтун у меня на руке повис. А я сам ещё оглушен взрывом, потому не контролирую звуковое окружение. Молчу – как рыба об лёд.

А ведь неплохо жахнуло! Не хуже спецбоезапаса. Ну, того, что в горах применяют. Духов потом со скал можно ложкой соскребать.

На улицах – карнавал, меж тем. Октоберфест. Если бы ещё знать, что эти слова именно значат? Так, ассоциации занятные. Опять сам над собой удивляюсь. Да и Дух, он же – Призрак, вроде как бестелесный, нематериальный. Его ложкой не возьмёшь! Не отвлекаться! Делом надо заниматься! Потому – проторенной дорогой – крышами, которые эти приземлённые людишки не используют для своих передвижений!

Используют! Сидят на крышах и стреляют вниз. Всех, на ком я не увидел ведомственных знаков принадлежности, отправил догонять свои же камни и стрелы, на встречу с долгожданной землёй. Здесь вам – не тут! Крыши – мои! Это я – крылатая пехота! Вы – махра беспонтовая!

Вот меня несёт, когда эмоции зашкаливают!

А какие слова полились из наруча УМа, когда я увидел, что стало с каретой Лилии после разграбления и двенадцатого удара! Даже не тыква! Дрова! И ни одного коня! От моей злости – все, кто оказался, на их беду, в конюшнях, попадали замертво. Бывает! От расстройства чувств – случается иногда. И посерьёзнее расстройства желудка.

Зато внутренний двор наёмников – пуст. Только трупы. Прыгаю сразу в окно. Помню в этот раз про свою невидимость, выключаю эту функцию.

Пламя – опять валяется. Не стал её «подзаряжать», вижу, что она и так пошла вразнос. Лишь сломаю хрупкую девичью натуру.

– Некогда ничего объяснять! – жестоко выговаривает мои слова УМ мертвым голосом. – Потому – верьте мне! И – держитесь крепче!

Если бы были в городе люди, от скуки глазеющие в небо, то увидели бы прелюбопытную картину – женщин, летающих на мётлах. Ну, не нашёл я ничего более подходящего! А они – категорически отказывались держаться «за воздух», за меня, невидимого! За ручку метлы – запросто! За мою же, но – невидимую – шею – нет! А как они визжали! Точно – баньши! Это, наверное, какая-либо разновидность мойных девок, прислуживающих в бане.

Наместник Триединого в княжестве Волка стоял на балконе, дыша душным ночным воздухом.

К ливню. Ключица опять ноет. И гонцы подтвердили, что Бара-Дуг опять поднял свою армию духов и погнал её навстречу грозе.

Это сейчас – привыкли. Даже благодарны Духу за своевременное предупреждение. А в первый раз!

Он тогда был там. Раненый. Случайно или нет, просто совпало, но полк Репья, Гильдия наёмников и Воины Веры вместе пришли к Бара-Дугу в тот день. Того, за кем Наместник гнался, не было. Лишь Звезда Красных Охотников скучала в преддверьях Бара-Дуга.

А потом – стало не до размышлений. Вместе с уже перечисленными отрядами к Бара-Дугу пришла и огромная толпа зевак. А потом – разом многие сошли с ума. И кинулись на окружающих. Это сейчас Наместник знает, что это было за «безумие». И что это было совсем не безумие. Но в тот момент жалели людей, пытались их как-то усмирить, обездвижить, вразумить.

Это после, когда в небе над Бара-Дугом появился Дух, что и показал им Тёмного, и его умелый и безжалостный допрос. И это очень многое расставило по своим местам. Вскрылся заговор в княжестве. Во всех слоях общества. Даже – в близком окружении княгини и в Службе Триединому.

А потом – последовала атака Тёмных. Разобщённые, раскиданные попыткой «усмирения безумцев», воинство Волков оказалось в очень уязвимом положении. Фактически – битвы не было. На разрозненных бойцов, в лучшем случае – на группы бойцов, совершались скоординированные нападения. Тёмные действовали согласованно, сообща, под единым руководством, строем, с разделением функций – ближней и дальней атаки, прикрытия и отвлечения, боковых заходов и подлых атак в спину. Воинство Волков оказалось сразу в очень тяжёлом положении. Атакуемые со всех сторон, они отступали, несли тяжёлые потери. Положение усугублялось ещё и всё возрастающим давлением Бродяг, которых всегда приманивал Бара-Дуг, и Тварей, всегда сбегавшихся на любой бой, особенно издалека прибегавших на массированное применение магии, зная, что будет чем полакомиться. После крупных битв остаётся много павших. Всех сразу убрать никто не в силах. Никто так тщательно и не следил за этим, зная, что падальщики приберут.