Владимир Привалов - Новые соседи

— Ты чего… — возмутилась Наула, но мальчик зажал ей рот ладонью. Из-за стены показались воины Внутренней стражи. Парочка бойцов с равнодушным видом прошла мимо. Если бы не Олтер — они непременно столкнулись нос к носу.

— Как ты смог их увидеть? — поразилась Наула.

— Смог, — пожал плечами наследник. — Даже знаю, что у старшего зуб по вечерам ноет, а младший влюбился недавно…

— Ты что, сквозь стену видишь? — воодушевилась девчонка. — И всех-всех можешь разглядеть?

— Нет, — мальчик пожалел, что сболтнул лишнего. — Тебя бы вот не смог. Детей не получается… Идем, идем…

Вскоре они сидели в укрытии кустарника. Изнеможденный, обессиленный Тумма висел в путах на столбе, а поодаль грелись у жаровенки стражники.

— В первые дни я его одеялом укутывала и горячим поила… — прошептала Наула. — Но потом отец увидел, так разорался!! Велел караульных рядом на столбе повесить — еле-еле мама его успокоила… — девчонка сжала кулаки и процедила. — Ненавижу.

Наследник Олтер долгим внимательным взглядом посмотрел на нее, но ничего не сказал. Вдруг Наула придушенно пискнула, распахнув глаза и глядя за плечо мальчишки. Олтер порывисто обернулся. Кайхур выбрался из укрытия и полз к столбу по чахлой засохшей траве. Наследник и Наула застыли, наблюдая за непослушным щенком. Что же это такое?! Совсем от рук отбился! Стражники негромко переговаривались, изредка поглядывая по сторонам. Трава сменилась широкими плитами двора, а Кайхур полз дальше. Он то останавливался, замирая на месте, то шустро перебегал вперед, вновь застывая. Наконец щенок добрался до столба и спрятался, отгородился им от стражников.

— Он… Он Тумме пятки лижет? — удивилась Наула, всматриваясь. — Но зачем?

— Оунманастри оживляет потухшие угли, — пробормотал Олтер. — Умница!

Что за чушь? Наула покосилась на спутника и увидела затуманенный взгляд странного мальчишки. «Будто внутрь себя смотрит. Чудной он — то сквозь стену видит, то в себя смотрит. Совсем, видать, ему тяжко в пещере с богиней пришлось», — подумала Наула. Она вновь посмотрела на столб и вдруг увидела, как грудь Туммы высоко вздымается, словно он впервые за долгое время смог по-настоящему вздохнуть.

Вскоре тяжело дышащий щенок приполз обратно, и наследник тут же взял его на руки. Обессиленный Кайхур прикрыл глаза.

— Устал мой уголек, устал? — ласково прошептал наследник, почесывая щенка за ухом. — Спасибо, малыш.

— Теперь всё увидел. Ночью всё сделаю, — обратившись к дочери Наместника, сказал он.

— Один? — ахнула Наула и быстро добавила. — Я тоже приду.

Олтер собрался возразить, но наткнулся на упрямый взгляд дочери Наместника. Поразмыслил немного… И нехотя кивнул.

— Здесь. В полночь, — буркнул он. Пригнувшись, наследник двинулся в сторону ограды. Обрадованная Наула вприпрыжку помчалась в собственные покои. Получилось! У нее получилось! Осталось ждать совсем недолго — и Тумма будет свободен! Будет жить!

Если бы Наула не была так окрылена, если бы Олтер не был так сосредоточен на ослабевшем оунманастри, которого он подпитывал своей внутренней живительной силой, то весьма возможно кто-то из них заметил, как из соседних зарослей смотрят полные злорадства и торжества глаза Гвинда и Дирга.

Не выпуская Кайхура из рук — вымахал уже, тяжеленный! — наследник вихрем пронесся по парку. Шмыгнув в приоткрытое окно, мальчик оказался в библиотеке. Его отсутствие прошло незамеченным, и вскоре наследник Дана Дорчариан с Баратом показался на крыльце. Пятерка Внутренней Стражи тут же умолкла и подтянулась. Двое бойцов затопали впереди, а трое пыхтели сзади. То-то же! И ведь блюдут себя, таскаются в полной амуниции. Ну, разве что без щитов и копий… Когда Олтер со своим новым сопровождением впервые явился на занятия после паготовых празднеств, то гвалт поднялся такой, что Хак Стурр едва не сорвал голос. Олтер хмыкнул, — а хоть бы и сорвал, не велика печаль.

Из-за ветвей показался дом с тремя входами для именитых, «почетных» школьников.

— Я к Бареану загляну, — предупредил наследник старшего охраны. — На пару слов.

Толкнув калитку, мальчик вошел во двор. Хмурые болары, пропустив горцев, преградили страже дальнейший путь. Пободавшись взглядами, те отступили. Раздался рык старшего — и стражники мигом выстроились вдоль невысокого заборчика.

Подопечный ненадолго скрылся за дверью и оттуда послышался короткий оживленный разговор. Вскоре дверь распахнулась.

— Ты точно решил? Тебе не нужна помощь? — поинтересовался Грубый Деан.

— Нет, — мотнул головой Олтер. — Не хочу Борю впутывать. Сделай то, о чем прошу, и жди нас ночью… сверху, — хмыкнул Олтер.

После ухода стражников через заднюю калитку выскользнул Грен. Перебежав дорогу, болар метнулся во двор к степнякам. Пошептавшись с раскосым стариком в стеганном халате, Грен тем же порядком вернулся.

Олтер скрылся в доме, захлопнув перед охраной дверь. Внутрянники расслабились — птенчик в гнездышке и теперь никуда не упорхнет. Двое стражников остались на крыльце, а троица отправилась на задний двор, караулить маленькое окошко спальни. Внутренняя Стража крепко знала свое дело.

А тем временем за плотно закрытой дверью состоялся непростой разговор.

— Я тебя не отпущу, Оли, — набычился Барат.

Обессиленный Олтер растянулся на кушетке.

— Мне надо чуть поспать, Барат, дружище, — сонно пробормотал Олтер.

Горец разжал кулаки и шумно выдохнул. Противостоять наследнику было выше его сил.

— Не будем спорить, Барат, — медленно продолжил Оли. — Я все решил и сделаю по-своему. Моя власть, мое решение. Не встанешь ведь ты у меня на пути? — он попытался разлепить глаза, но не смог.

— Вспомни… Вспомни… — уже засыпая, попросил Оли. — Что обещал наставник Тумме, когда тот меня спас? Ты же стоял рядом с Остахом? Там, под землей…

Барат задумался.

— Пусть благословения твоих богов будут с тобой, Тумма, — нахмурившись, медленно, словно читая по слогам, произнес горец. — Будут неприятности — и я, и дан Дорчариан в долгу перед тобой. Горы всегда укроют тебя.

— Кровь данов… честь рода, — пробормотал наследник в полусне. — Тумма должен быть спасен… Пока угли не обернулись пеплом.

Начало вечереть и стражников сменили. Окончательно стемнело и всё вокруг погрузилось в сон. Чтобы не задремать, стражники прогуливались туда-сюда, переговариваясь вполголоса. Посреди ночи вдруг взбеленилась собака купеческого сынка по соседству. Стражники вскинулись, всматриваясь в окна горского мальчишки, но все было тихо. Собака замолчала, и они вновь укутались в теплые плащи.

Когда ближе к полуночи Олтер с Баратом пробирались по чердаку над комнатой Фиддала, внизу подняла шум Хинда. Вот уж от кого беды не ожидали! Умный Кайхур и не думал отвечать сестре. Послышался сонный вскрик Феди.