Михаил Игнатов - Гардар. Книга первая [publisher: 1С-Паблишинг]

– Сработал сигнальный амулет Изумрудного.

– …….!!! – вырвалось у меня.

– Точно, – кивнул, соглашаясь со мной, Дорст. – Я почти так же выразился.

– И? Что делаем? – ух, как меня пробило дрожью – это тебе не за себя бояться, там полно беззащитных людей.

– Здесь остаётся вторая рота в полной боевой, а первая, как более опытная, и ты с ней, скорым маршем выдвигаетесь туда. Вам десять минут на сборы, – припечатал командир.

– Ясно, я к себе.

– Время пошло, – крикнул мне в спину Рино. Да понял я, понял.

Я привычно экипировался почти так же, как и в обычный патруль. Бахтерец, барбют, теперь средний меч, метатель и так далее по списку. В бою мне, как и в патруле, не нужно выделяться. Паёк на день пожевать, а флягу и Орб – на пояс. Бегом вниз. Встал рядом с Дорстом перед строем солдат. Рино вышел к нам.

– Тонму солдаты, сработал сигнальный амулет шахтёрского поселка Изумрудный. Ваша задача: ускоренным маршем выдвинуться к посёлку, обследовать его и выяснить причину сигнала. В случае обнаружения врага вы должны выполнить свой долг и вступить в бой, спасая жителей посёлка. Тонму лейтенант, прошу вас, – Рино приглашающе повёл рукой.

– Бойцы, возможно, в эту секунду мужчины и женщины, дети и старики Изумрудного с надеждой ждут нашей помощи. И мы оправдаем их надежду. С нами Демиург! Кругом! Походной змейкой бего-о-ом, марш! – закончил свою краткую речь Арт.

Мы добежали до посёлка почти за три часа. Очень быстро, даже несмотря на то, что сделали большой крюк, обходя Изумрудный, и переправлялись через реку. Но мы бежали изо всех сил. Зато теперь оказались с обратной стороны поселка. Откуда нас меньше ожидали бы.

– Кто-нибудь видит хоть что-нибудь? – Арт нервно кусает губы.

– Нет. Да и рано – все в любом случае спят ещё.

– Нет. Всё спокойно.

– Нет. Ни души.

– Аор? Твое слово?

– Сеть я кинул слабенькую-слабенькую, чтобы не засекли, в случае чего. Но могу сказать, что в ближайших домах точно никого нет, а вот в середине посёлка ощущается много живых, – честно ответил я.

– Там у них большой трактир – не трактир, клуб – не клуб. В общем, там они по праздникам собираются почти всем посёлком. Но ночью-то что за тёмные их туда потащили? – недоумённо протянул Арт.

– Ну, тёмных тварей я не чую. Слабых, в смысле. А сильная тварь может прикрываться, как и я, – обнадёжил его.

– Тонму лейтенант, гляньте во двор вон того дома – третья улица, с синей крышей, – отвлёк его один из бойцов.

– И? – похоже, он ничего необычного в Оке не видит.

– Будку ищите.

– Вижу – думаешь, собака дохлая?

– Не шевельнулась ещё ни разу, да и поза, – хмыкнул сержант.

– Согласен, но вот крови не видно. Аор, есть мысли? Ты лучше в этом разбираешься.

– У Храбата схожие повадки. Любит взять под контроль людей и согнать в одно место, кормушку устроить. Страх он любит. Но от того собаки сами в ужасе убегают, ему их и трогать не надо – цепи порвут и убегут. Но где ты видишь отметку на Портальном амулете?

– Не вижу, а твари Зелона? Я что-то вообще ничего такого про них не читал и даже не слышал.

– И я не читал в справочниках. Сам знаешь, они обычно мозгами не отличаются. Лишь бы убить кого, недостаток жизни кровью утолить. Там сильная тварь, слабая – без разницы, особо ею не покомандуешь.

– Простые люди этого тоже сделать не могли. В посёлке много отслуживших – хоть где, но сцепились бы в бою, полторы сотни человек в одно место согнать непросто.

– Может, там маг? – подал идею молодой сержант.

– Не слышал, чтобы зелонцы магов так засылали. Там с ними гораздо хуже, чем у нас, дела обстоят. Взялись за евгенику ещё в Тёмный век, вот их Демиург и наказала, видно. А уж если он смог столько людей под контроль взять, то мне против него почти нереально потянуть. Это уровень магистра. Но! Кто из зелонцев сюда за столько километров будет целого магистра посылать? – не принимаю я его идею.

– Ну и что делать будем, тонму лейтенант?

– А что тут сделаешь? Попробуем боем проверить, сейчас….

– Люди! Идут по улице!

Действительно: из центра посёлка потекли людские ручейки. Люди расходились по домам. Вот только шли они молча, друг с другом не разговаривали, будто погружённые в свои тяжёлые думы. Это взрослые, а вот дети – те, что маленькие – плачут, что-то кричат… Но и родители, и их старшие братья и сёстры безучастно тянут их за собой, не обращая внимания на сопротивление. Как куклы – тем тоже разговаривать не положено, положено только играть роль, дергаясь на ниточках кукловода.

– Я ни демона не понимаю, – признался я.

– Вон в то окошко гляньте.

– В какое? Ага, вижу. Мужик в доспехах. Сколько, говоришь, служило?

– Много, человек тридцать. Своих убивать, что ли? Вот гадство!

– Их там полторы сотни, и три десятка теперь в доспехах и с боевым оружием – просто оглушить всех не получится, массой завалят, – сокрушенно вздыхает Арт.

– Как бы нас самих под контроль не взяли! – снова молодой сержант.

– Выходят! – все снова приникли к хрусталю Дальнего ока. Люди действительно снова вышли ненадолго на улицу, но быстро попрятались, только теперь уже набились всего в несколько домов в середине поселка.

– Нет, не возьмут: на всех амулеты моего улучшения. Проломить или обойти их защиту нельзя, пока я рядом, – я как якорь для них. Только истощить ударами, но я почувствую, если они начнут сдавать и предупрежу, – успокаиваю окружающих, ну или подпитаю до кого дотянусь.

– Думайте, все думайте! Аор, ну найди эту тварь! – Арт рычит от злости.

– Да она, скорее всего, там, где все сидели.

– А если перепряталась?! А мы даже не знаем кто или что это!

– Да если мог бы, нашёл и убил уже! Не смотрите на меня так! – не выдерживаю я всех этих взглядов.

– Дети!

– В смысле, тонму сержант?

– Они не под контролем, нужно выцепить одного постарше и расспросить. Будем знать хоть, что за тварь, – подал он замечательную идею.

Рота рассредоточилась на окраине поселка в зарослях, готовая к штурму. На пригорке в двухстах метрах спрятался наблюдатель. Если дело будет плохо, он увидит и помчится в крепость с описанием всего, что мы узнали и что увидит сам. А я с тремя ловкими ребятами крался дворами к выбранному дому. Повезло, что все ушли из крайних. По ощущениям, две трети людей сосредоточились кольцом в средней части поселка – видно, в засаде. А остальные были все в том же центральном здании. Наконец, мы добрались к цели.

– Родненькая Велиримид, помоги, пожалуйста, моей маме и папе! Помоги, пожалуйста, всем нам. Спаси нас, пожалуйста, от этой страшной тёмной твари. Мама говорила, что ты тоже была когда-то человеком. Приди к нам на помощь! Пусть сюда солдаты придут и убьют эту гадину! Только пусть мамочка и папочка станут прежними! Демиург, родненькая, убей эту тварь, что Барика убила!