Александр Шапочкин - Второй курс [litres]

– А…

– Только для вас моя госпожа, Валентин! – подхватив, начал обработку приятель. – Что позволено, расскажу!

– Мне бежать надо, – посетовала девчушка, поймав недовольный взгляд четверокурсника, заведовавшего рестораном.

– Тогда я вас жду! – галантно привстав и подхватив ее ручку, поцеловал пальчики Валя.

– Ой! – покраснела девушка и убежала.

– Эрзацы нужны? – спросил я, косясь на посмеивающегося Воронина.

– Ага… – признал мой приятель.

Да, у нас, Ефимовых, уже была семья. Даже для Большой игры странно было бы, если бы не имелось возможности девочкам поддерживать меня, а мне – девочек. А вот весь бюджет моего патрульного-вассала за полгода, пока его не было в полисе, сожрали долги. На которые никто не мог повлиять.

– Ты мой спаситель, мой лорд, – тяжело выдохнул Валька.

– Вот только обижать меня не надо, – грозно сказал я и заржал. – Ты меня еще герром или фюрером назови! Тогда точно в глаз получишь!

– Да уж прикольнуться нельзя! – наигранно возмутился Валька.

– Ага, ну очень весело, когда меня с гомиками и прочими извращенцами сравнивают! – фыркнул я. – И ладно бы либерократы, но «нагличане»!

Воронин только усмехнулся в пригубленную кружку. А Валентин, нагнувшись вперед и навалившись на стол, шепотом спросил:

– А что оно, правда, что ль? – и хмыкнул. – Ну, про британских лордов?

– Мне Инна рассказывала во время поездки в Америку, – так же тихо ответил я. – Пусть они и закрыли страну, но сам понимаешь…

Парень кивнул. Естественно, острова наблюдать было сложно. Слишком могущественную магию в свое время применили британцы в попытках оградить себя от остального мира, что плохо работало само по себе. Но еще мешали и строгие таможенно-пограничные барьеры, в первую очередь от Либерократии, нашей империи и китайцев. У нынешнего их короля, Мерлина, был параноидальный пунктик, завязанный на том, что мы объединимся и растопчем Великобританию.

При этом, забив болт на реальную историю, там проповедовалось, что именно Туманный Альбион является родиной магии и первым местом на земле, где была максимально сконцентрирована сансара, а также нуль-элемент.

Забавно, но это утверждение не так уж и неверно. Но немножко в другом контексте. Даже наши ученые ныне признают, что магия в тринадцатом веке окончательно покинула наш мир, дольше всего продержавшись именно там. И из-за того же, проплывая ныне в международных зонах, можно видеть и неких скачущих по побережью рыцарей и летающих в небесах драконов.

Однако в Большой игре бриты участвуют. А потому в их лучших колледжах и академиях регулярно появляются «наши» люди. Так что многие тайны их внутренних взаимоотношений для наших студентов таковыми не являются.

Мало того, что, как рассказывала Инна, в учебные заведения, вроде нашего колледжа, там принимают с пяти лет исключительно на основе пансиона. И в большинстве своем они разделены по принципу: мальчики – налево, девочки – направо. И так и учат там до семнадцати, после чего выпускники объявляются совершеннолетними.

В общем, можно сказать, что на Альбионе живут самые молодые и, соответственно, беззубые участники Большой игры. Их так и называют «детскими полисами», и соревнуются они в основном с Датской Короной и среднеобразовательными академиями Японии. Наши дальневосточные союзники в свое время подали не одну стандартную заявку, а две независимые: для учебных заведений до семнадцати-восемнадцати и высших учебных заведений.

Объяснялось это культурными аспектами, взращенными в двадцатом веке. И тут Инна прямо утверждала, что виноваты не самурайские традиции, а аниме. Главные герои которых в течение нескольких десятилетий почти всегда находились в возрастных группах от десяти до семнадцати лет. Так что политическое руководство страны посчитало приемлемым участие выпускников своих средних и старших школ для одаренных детей в академической Большой игре.

Именно таким образом наши соседи желали одним махом добиться сразу нескольких целей: насадить патриотическое образование и поддержать героическо-приключенческий дух в молодом поколении. Снизить зашкаливающий уровень реального школьного насилия и самоубийств среди учащихся. Ну и заодно нанести серьезный удар по подростковой преступности. Ведь еще с середины восьмидесятых годов прошлого века молодежные банды стали настоящим бичом как для крупных, так и для мелких городов этой страны. А в поствоенный период ситуация только ухудшилась.

И надо сказать, что у наших союзников все получилось! Мало того что массовое чипирование школьников сделало практически бессмысленной всю криминальную романтику, так привлекавшую молодежь, так еще и появились вполне законные возможности вымещения агрессии, что, как ни странно, резко снизило общий накал страстей, сделав бессмысленным простое бодание между хулиганами в кровавых битвах школа на школу.

Не осталось подобное незамеченным и для остальных участников Большой игры. За десятилетия выработались негласные правила, разделившие «детские полисы» и обычные. Ведь даже совсем отморозку понятно, что набить морду пятнадцати-семнадцатилетнему наглому школотрону для учащегося-первокурсника высших магических заведений еще куда ни шло…

То вот связываться с английской или датской пятилетней пигалицей в беленьких чулочках уже откровенно за гранью добра и зла! Точно так же как на полном серьезе предложить нашей госпоже-председателю Яне крутить политику с… Ну, например, леди Блюскай, двенадцатилетним послом в нашем полисе от какой-то там британской магической академии.

Возвращаясь же к Альбиону, как рассказывала Инна, «там», особенно в однополых учебных заведениях, которых на островах процентов восемьдесят, вообще очень своеобразные порядки. Так, например, мальчиков и девочек уже на середине первого года обучения начинают привлекать в некие тайные общества. Поначалу это интересно и захватывающе: тайны, некие знания и прочее, – но с возрастом все сводится к принятию однополой любви как естественной небольшой шалости, позволительной как леди, так и джентльменам. И в особенности приемлемой для будущих лордов, при условии, конечно, что это грязное белье не будет попадать на суд к ничего не понимающей в благородных традициях черни.

И это не веяние моды, пришедшей из Либерократии, проповедующей отсутствие половых ролей и свободный выбор гендера. Но суровая британская традиция, корнями уходящая в глубь веков!

Когда у мужа и жены раздельные спальни в разных крыльях особняка и четкое расписание встреч не чаще чем раз в месяц, вплоть до рождения наследника. И ничто другое людей, завтракающих на противоположных концах десятиметрового стола и перебрасывающихся дай бог парой слов в неделю, совершенно не волнует. Вплоть до тех пор, пока один из них не заподозрит своего супруга в компрометирующих физических сношениях с особой противоположного пола.