Дмитрий Семёнов - Воины хаоса наводят порядок. Книга 1

– Сможем, – быстро прикинув, сказал Кочкодык. – Рубахи и краски найдём. Сутки, может, чуть больше понадобится. Всех швей к делу подключим.

– Хорошо, нарядим мы парней наших сельских… Но ведь стать не подделаешь! – рассудил бестиар. Сокол на его красной перчатке беспокойно переступил с ноги на ногу. – Я неделю колонной ходить их учил, и то шлендают, аки на танцы… Это ж пугало проще в мундире поставить! Королевская армия мощь и порядок должна демонстрировать, а наш пахарь пройдётся вразвалочку, и бывалый глаз сразу же кривду приметит…

– Да, за сутки селян маршировать не обучишь, – задумчиво протянул Изваров. Обрадовавшийся было Кэррот сердито почёсывал ухо. Батлер громко сопел.

– Ваши мёртвые вас не оставят в беде, – чистым голосом продекламировал Томас. На его бледном лице засияла самодовольная улыбка. – Я легко подготовлю вам роту неутомимых и вымуштрованных солдат. Ох, проказа! Тащите материал для работы, и мы вместе устроим прекрасное представление!

– А они не кусаются? Говорят, если кусит ходячий мертвец, сама станешь такой же? – с опаской молвила одна из портних. Они целой артелью пришли наряжать оживлённые Томасом трупы.

– Брехня! Суеверия! Бабкины сказочки! – замахал руками некромант. Он порядком устал за прошедшие сутки, трудясь без отдыха и сна, но всегда был готов потрепаться на профессиональные темы, особенно с женщинами. – Для начала, у наших кадавров нету в программе такого – кусаться! Они лишь маршируют. А поскольку программу им пишу я, бояться нужно меня, а не их! Но я тоже почти не кусаюсь, поверьте… И потом, даже если мертвяк кого и укусит, максимум, что тут грозит – обыкновенное заражение трупным ядом. Сепсис, абсцесс и мучительная смерть от столбняка… Ничего страшного, бытовые житейские неприятности!

Шёл седьмой день пребывания Воинов Хаоса в Йуйле. В одном из уютных, закрытых от посторонних глаз дворов на окраине города кипела работа. Пахло весенними цветами и разложением. Ополченцы тачками и подводами свозили тела павших в стычках баронских дружинников – их решили похоронить по завершении операции, а пока пускай отрабатывают. Трупы мыли, чинили, где нужно, бальзамировали на скорую руку – этим занялись опытные работники похоронной службы. Гаврила Дануев и его революционеры на партийном собрании организовали Чрезвычайную Реквизиционную Комиссию, которая немедленно занялась сбором театрального реквизита и всяческих важных мелочей из комиссионных лавок. В лавках изымали поношенную форму, детали доспехов, медали и знаки отличия сизийской военщины. Из обоих театров вольного города несли грим, парики и усы, бутафорское обмундирование. Недостаточно нарядить ходячие трупы в синюю форму, ведь одни уже начали разлагаться и синеть сами, у других на лицах имелись пугающие следы насильственной смерти. Накладные усы и носы, грим, косметика и даже маски помогали укрыть это от чужого пытливого взора.

Ош Кочкодык, выслушав и законспектировав пояснения Костика, занялся сортировкой имевшегося в Йуйле оружия, чтоб добиться армейского единообразия. Витур Бюгель отправился на ткацкую фабрику, дабы лично следить за пошивом поддельной военной одежды. Музыканты оркестров, объединившись, разучивали гимн и строевые марши Сизии. Горожане, ещё вчера готовые сдаться под гнётом непреодолимых обстоятельств, воспряли духом и цепко ухватились за явленную им надежду. В стороне никто не остался – и за этим тоже следили специальные люди.

Констансу и Кэрроту пришлось вспоминать подзабытые навыки.

– Так, давай соберёмся, Изваров. Идём с левой, нога прямая, спина ровная, стопа на грунт ставится целиком! Голеностопом-то не вихляй!

– А ты про отмашку рук помни. В правой они будут алебарды держать, так что левой работай. На счёт три начинаем! Раз, два… Шагом… марш!

Бедро Кёрта пронзало болью при каждом шаге, но он героически стиснул зубы и шагал чётко и ровно. Они промаршировали в ногу десяток метров, лихо развернулись, как на торжественной церемонии, и тем же размеренным шагом проследовали обратно.

– Шикарно! – рукоплескал Мардармонт. – Как заводные болванчики! Ещё можете?

Бывшие милиционеры селения Горка прошлись ещё раза четыре в различном темпе. Когда над душой не стоял сержант с палкой, это было даже задорно. Заклинание захвата движения мистическим образом сохраняло их действия в инфосферу, содержимое которой некромант надеялся перенести в уже тронутые распадом мозги мертвецов.

Костик повернулся к Олясину. На его сером лице играла потрескавшаяся улыбка:

– Ты ведь точно не думал, что эта шагистика нам ещё пригодится?

– Да здравствуют капитан Зямов и сержант Охлуев, которые вбили в нас эти премудрости! Вернёмся домой живыми, – Кёрт обвёл взглядом разложенные по двору тела, – обязательно им проставимся!

Некромант пялился в инфосферу, бормоча себе что-то под нос.

– Это несколько заковыристей, чем я думал, но не смертельно, – отметил он, пряча шарик с записями движений в свой чёрный цилиндр. – Только надо всё рассчитать с этими разворотами! Мертвяки совсем глупые будут, сложным трюкам их второпях не обучишь. Придётся приглядывать, чтоб со стен не попадали…

Приглядывать нужно было не только за мертвецами. На собрании Батлер с Наумбией резонно подметили, что план с ряженой армией не сработает, если кто-то из города сообщит тарбаганским наёмникам о тайных приготовлениях. Волшебный эфир над Йуйлем по-прежнему был заглушён – значит, им оставалось закрыть город физически, чтобы Лиге никто ничего не донёс.

– Превратить вольный город в закрытую клетку? Какая ирония, – посетовал господин Чеглок, крутя седой ус. Он надел пенсне и вперился в потолок, что-то прикидывая. – Мало выставить сторожей у ворот; стены города низенькие, с них и спрыгнуть несложно. Придётся объявить комендантский час, выставить караулы по всему периметру и следить в оба, особенно ночью. Хорошо, сейчас темень недолгая…

– Рано или поздно кто-нибудь всё равно выскользнет, – сказал Витур Бюгель.

– Пару дней уследить мы, наверное, сможем. Дальше будет сложнее.

– А когда ожидаются наёмники Лиги? – спросил Кэррот. – Эти, как их там, Солнечные Зайчики?

Бестиар откинулся на стуле.

– Точка сбора супостатов в дневном переходе отсюда. Вчера вечером они ждали опаздывающих и пьянствовали. Ежели все соберутся сегодня, пирушка продолжится… А вот завтра они точно двинут на Йуйль и, коль будут спешить, уже к вечеру встанут под нашими стенами! Но, скорее всего, отдохнут ещё ночь, чтобы брать город свеженькими.

– Значит, времени до послезавтра, – подвёл итог Томас. – Мрак, ужас, кошмар! Давайте приступим!

За остаток шестого дня были розданы все необходимые распоряжения, и пошла подготовка. Мастера похоронных дел возились с телами, портные на скорую руку шили одежду, Чеглок отослал ополченцев стеречь городские стены. Спать теперь приходилось урывками, некромант же и вовсе не спал. Запивал маниак местным шишечным кофием и возился с покойниками, издавая зловещие звуки, когда ему слишком мешали.