Ричард Кнаак - Раскол [litres]

Сияние вокруг диска стало ярче… и вдруг скала наверху растаяла, превратившись в пар. От нее не осталось ни обломков, ни каких-либо других следов. Душа Демона выжгла камень безо всяких усилий. Хотя они и не видели магию в действии, оба храбреца восхитились полученным эффектом. Новый туннель уходил все дальше и дальше к самому верху, исчезая из виду.

– Он не закончится, пока путь не будет полностью расчищен, – произнес Малфурион, хотя сам не понимал, откуда ему это было известно. – Мы должны идти.

Крошечную пещеру сотряс жуткий грохот. Брокс быстро выглянул из-за угла.

– Этот каменюка пытается прорыть ход!

Они не стали терять времени. Малфурион запрыгнул в магически созданный лаз, Брокс следовал за ним по пятам. Гора продолжала содрогаться от стараний зловредного стража.

Но хуже всего было то, что едва они успели сделать пару шагов, как услышали рокочущий голос дракона:

– Где же они? Я сдеру кожу с их костей и вгоню иглы в каждый их нерв! Прочь!

За последним словом последовал ужасный грохот, и Малфуриону оставалось лишь предположить, что это голем был отброшен в сторону своим господином.

– Эта гора станет вашей могилой! – ревел Смертокрыл из глубин пещеры.

Раздался громкий звук, напоминающий шум гейзера, который Малфурион, будучи моложе, однажды видел извергающимся и до ужаса повышающим температуру вокруг.

– Давай вперед! – воскликнул друид. Как только Брокс прошмыгнул мимо, он повернул Душу Демона назад и направил всю свою волю через зловещий диск.

По туннелю пронесся яростный порыв ледяного воздуха… и почти мгновенно встретил на своем пути огненный поток расплавленной земли, мчащийся наверх. Чудовищный поток стал замедляться… а затем остановился менее чем в ярде от Малфуриона.

Задыхаясь, ночной эльф отполз назад. Брокс, широко раскрыв глаза, осторожно помог Малфуриону подняться по тропе. Казалось, орк испытывает благоговейный страх и немалую тревогу из-за тех сил, которыми овладел его товарищ.

– Будь осторожен с этим, друид. Я уверен, что в такой неприметной вещице может содержаться немалая мощь.

– Я… я полностью согласен.

И все же, высвобождение такой силы волновало. Может быть, Малфурион ошибался, возможно, ему следовало столкнуться с драконом лицом к лицу. Победи он Смертокрыла, то устранил бы одну из главных угроз в Калимдоре. После этого Пылающий Легион вряд ли казался бы такой уж ужасной опасностью. Смертокрыл, обладая Душой Демона, довольно легко расправлялся с демонами.

Магия диска продолжала удивлять, пока они поднимались. На протяжении всего их пути они обнаруживали под ногами землю, сформированную таким образом, что она стала надежной опорой. Благодаря этому, двое бойцов могли двигаться намного быстрее.

– Я чувствую ветер, – осторожно произнес Брокс. – Он сильнее прежнего.

Почувствовав, как надежда вновь наполняет их, орк и ночной эльф ускорили шаг. Малфурион услышал звук, который поначалу принял за шипение, но потом понял, что это тот самый ветер, о котором говорил орк.

– Там! – прохрипел ночной эльф. – Проход!

И действительно, Душа Демона сделала именно то, о чем ее просили. Они вышли на пологий склон горы, и прохладный, но такой желанный ветерок поприветствовал их появление из темного логова.

Однако беглецы по-прежнему не были в безопасности. Рано или поздно Смертокрыл поймет, что они выбрались наружу. Тогда он и остальные черные драконы бросятся в погоню.

– Лучше убери это обратно, – посоветовал Брокс. – Свечение будет заметно.

Малфурион не стал заострять внимание на том, что Смертокрыл может учуять диск, даже если тот будет спрятан в сумке. И тем не менее, если действительно убрать его, их шансы возрастут. Пальцы друида неохотно выпустили Душу Демона, и он туго затянул мешочек.

Впереди снова шел Брокс. Орк проверял каждый шаг, который друзья делали, спускаясь по заснеженному склону, и не раз замечал те места, где они могли бы упасть и разбиться насмерть. Воин по-прежнему держал свой топор закрепленным на спине – один неверный шаг мог стоить ему ценного оружия.

К счастью, то, что Смертокрыл нуждался в добыче металла, заставляло его использовать те пещеры, который были расположены в нижних частях горы. Хотя путь и был опасен, друзьям, по крайней мере, не пришлось спускаться с самой вершины. Малфурион надеялся, что они достигнут подножия задолго до рассвета.

Но, казалось, удача вновь отвернулась от беглецов, едва высоко в небе мимо них пронесся огромный силуэт. Брокс и Малфурион немедленно упали в снег, пытаясь укрыться от пролетевшего дракона.

Этим драконом действительно был Смертокрыл, и, возможно, обоих незваных гостей спасло именно безумие самого Аспекта. Смертокрыл в неконтролируемом гневе рыскал по местности, извергая залпы расплавленной земли по всем пикам, мимо которых пролетал. Каждый из выстрелов был такой силы, что от горы откалывались громадные куски, которые градом сыпались на землю. Вероятнее всего, дракон не пытался прощупать местность своей магией, иначе наверняка бы уже заметил похитителей.

Малфурион поднял голову.

– Кажется, он летит к…

Смертокрыл резко развернулся, возвращаясь к ним.

– Бежим! – прорычал Брокс.

Они выскочили из своего укрытия, направляясь к большому выступу впереди. Через плечо ночной эльф видел стремительно растущий силуэт огромного черного дракона. По выражению морды чудовища было невозможно определить, заметило ли оно их, но Смертокрыл точно подобрался настолько близко, что с легкостью мог это сделать.

Едва беглецы успели обогнуть выступ, как друид услышал тот ужасный звук, что предшествовал каждому из раскаленных выстрелов.

– Сюда! – орк указал на выступ. Конечно, он мог послужить для них защитой, но будет ли этого достаточно?

Горный склон взорвался.

Их возможное укрытие полностью исчезло, засыпав округу осколками. Температура поднялась настолько, что снег растаял. Огромные куски древнего льда заскользили вниз, разбиваясь о землю. Одну из сторон вершины усеяли обжигающие лужи.

Смертокрыл парил над участком горы, наблюдая за учиненным опустошением. Огромный зверь подлетел поближе, а затем с отвращением фыркнул. С диким ревом он развернулся и снова помчался прочь, на этот раз огибая ту гору, в которой располагалось его логово.

Позади того, что осталось от выступа, который теперь наполовину покрывали грязь и мокрый снег, наружу выбрались Малфурион и Брокс. Ночной эльф откашлялся и немедленно проверил сумку. Когда его пальцы коснулись знакомых граней диска, он вздохнул с облегчением.

Брокс не разделял его веселья.

– Смертокрыл вернется, друид. К тому времени мы должны быть далеко отсюда.