Ричард Кнаак - Раскол [litres]

– Проезжайте туда! Проезжайте! – подбадривал лидер своих сторонников. Нападавшие отступали – ни один из них не был достаточно силен, чтобы противостоять свету.

Вдохновленная, Тиранда с энтузиазмом последовала за остальными. Сияние вокруг нее простиралось и за пределы их отряда. Она снова и снова благодарила Элуну за это чудо…

Но едва сама Тиранда прорвалась через ряды Легиона, ее схватили когтистые руки, срывая жрицу с ночного саблезуба. С испуганным криком она отлетела от своих спутников.

Извернувшись, Тиранда посмотрела в перекошенное лицо стража ужаса. Глаза демона были закрыты, а его прерывистое дыхание указывало на то, что окружившее ее сияние причиняет ему сильную боль.

Не колеблясь, она ударила закованную в броню фигуру. Ее удар пришелся в бок, но все же поразил нападавшего. Одна рука демона отпустила жрицу. У Тиранды не было возможности посмотреть вниз, чтобы понять, насколько она далеко от земли. Жрица могла лишь молиться, что Элуна смягчит ее падение.

С мрачной решимостью эльфийка вонзила свой клинок в грудь стража ужаса.

Он резко дернулся, вырывая у нее меч, и окончательно выпустил добычу из рук.

Тиранда вцепилась в мертвое тело, надеясь оказаться над ним, прежде чем упадет на землю. К несчастью, горя в предсмертной агонии, страж ужаса вывернулся из ее хватки.

Тиранда крепко зажмурилась. Жрица молилась своей богине, но все ее мысли были сосредоточены на Малфурионе. Если она погибнет сейчас, то друид будет винить в ее смерти себя, а Тиранда не хотела взваливать на его плечи такое бремя. То, что случится с ней, было предопределено богами, а не являлось результатом его действий. Тиранда понимала, что Малфурион сделал все возможное, но судьба всего их народа была намного важнее ее жалкого существования.

Если бы она только могла еще раз взглянуть на его лицо…

Тиранда рухнула на землю… но удар вышел не совсем таким, как она ожидала. Он даже не встряхнул ее, не говоря уже о том, чтобы переломать все кости и расколоть череп.

Ее пальцы коснулись земли. Она действительно приземлилась… но если так, то почему все еще цела?

Перекатившись и приняв сидячее положение, Тиранда огляделась. Аура вокруг нее исчезла, оставив окруженную туманом жрицу совсем одну, если не считать изломанных тел ночных эльфов и демонов.

Нет… не совсем одну. Из клубящегося тумана появилась до боли знакомая фигура, и щеки жрицы тут же запылали.

– Малфурион!

В тот же миг, когда Тиранда произнесла это имя, она поняла, что ошиблась.

Иллидан, едва сдерживая неприязненную гримасу, склонился над упавшей эльфийкой.

– Маленькая глупая девчонка… – он протянул ей руку. – И что теперь? Пойдем со мной… если хочешь прожить достаточно и увидеть, как я спасаю мир!

Душа Демона ярко вспыхнула над Источником Вечности. В бездне, которая образовалась после заклинания Саргераса, медленно накапливались силы Души и Источника, создавая стабильно работающий портал. Из своей чудовищной реальности готовился ступить в последний из завоеванных миров повелитель Легиона. Скоро, очень скоро он уничтожит здесь все живое, все сущее… а затем отправится в следующий из ожидающих миров.

Но были и другие, кто так же выжидал. Те, чьи мечты были еще древнее и ужаснее, чем планы повелителя демонов. Долгие века они ждали возможности сбежать, возможности вернуть то, что когда-то принадлежало им. Каждый успешный шаг Саргераса по усилению работы портала становился успехом и для них. С силами Источника, Души Демона и с могуществом повелителя Легиона они наконец-то отворят врата своей вечной тюрьмы.

И когда они это сделают, уже никто не сумеет запечатать эти врата вновь.

Древние Боги ждали. Их ожидание тянулось так долго, что они могли потерпеть и еще немного.

Но лишь немного…

В ожидании неизбежного прихода Саргераса Архимонд бросил в битву все силы. Он созвал воинов отовсюду, понимая, что поражение войска защитников будет означать поражение для всего их мира.

Войско же, в свою очередь, сражалось потому, что иного выбора не было. Ночные эльфы, таурены и все остальные знали, что сдаться – значит подставить свои шеи под клинки демонов. Они могут проиграть, но не раньше, чем покажут все, на что способны.

Малфурион изо всех сил старался выполнять свою работу. Его заклинания вызывали ураганы, которые поднимали вверх демонов и чудовищ, а затем сбрасывали их со смертельной высоты. Семена, которые он швырял в эти вихри, прорастали в брюхе врагов, разрывая их в клочья. После этого безжизненные трупы обрушивались на Легион, вызывая еще больший хаос.

Глубоко под землей Малфурион разыскал норных животных, червей и прочих созданий, которым удалось так глубоко скрыться от зла. Подгоняемые друидом, они разрывали землю, делая ее неустойчивой. Клыкастые воины начали внезапно тонуть, словно попадали в зыбучие пески, и, увязнув, становились легкой добычей для копейщиков и лучников.

Небеса удерживали демоны, но это стоило им немалых усилий. Лучники Джерода почти в полном составе сосредоточились на стражах ужаса и им подобных. Какую бы резню ни устроили клыкастые фурии, большинство из них получили за это стрелы, торчащие теперь из их шей.

Лунная Стража храбро сражалась против эредаров, инферналов, и, что самое кошмарное, против повелителей ужаса. Ночных эльфов поддерживали не только Ронин и Крас, но и шаманы тауренов и фурболгов. Они действовали гораздо тоньше, и результатами их трудов стали падающие замертво или просто исчезающие чернокнижники.

И все же демонов, встающих на место павших, оставалось более чем достаточно.

Брокс сражался в первых рядах вместе с Джеродом и легендарными защитниками Калимдора; орк казался существом не менее удивительным, чем те, на чьей стороне он бился. Брокс смеялся так, как не смеялся со дня той самой битвы, когда он и его товарищи ожидали доблестной кончины. Орк на самом деле был уверен, что вот-вот умрет, однако его топор снова и снова доказывал свое превосходство, разрубая врага за врагом, словно само оружие жаждало плоти демонов. Такой урон противникам наносила не только магия, наполнявшая оружие, но и мастерство, с которым орк владел им. Брокс был искусным воином, и именно поэтому вождь Тралл избрал его для задания в первую очередь.

Свора зверей Скверны внезапно застигла врасплох одного из медведей, прыгнув на него и мгновенно сбив гиганта с ног. До того как огромный противник упал на землю, к первой своре присоединилось еще с десяток псов. Присоски тварей немедленно впились в покрытое шерстью тело, и чудовища жадно принялись выпивать присущую защитнику магию… а вместе с ней и жизнь.

Близнец павшего полубога сердито взревел, когда увидел, что произошло. Отбросив в сторону стража Скверны, он бросился на жутких пиявок. Медведь сбрасывал псов одного за другим, срывая их с неподвижной фигуры, отрывая им головы и ломая спины. Но когда он добрался до своего близнеца, сразу стало понятно, что спасение пришло слишком поздно.