Ричард Кнаак - Раскол [litres]

Задыхаясь, Иллидан упал на колени. Сквозь жужжание он смутно ощущал, что кто-то приближается. Колдун не сомневался, кто это может быть…

– Ох, Иллидан… – голос Малфуриона с легкостью прорезался через гул. – Иллидан… зачем?

Друид пристально смотрел на озеро, ярко-синий цвет которого явственно свидетельствовал о заражении. Теперь пить из него не сможет никто. Как и Источник Вечности прежде, теперь это был источник силы, а не жизни.

– Ох, Иллидан… – повторил друид, переведя взгляд на своего связанного близнеца.

– Дат’Ремар еще жив, – доложила Тиранда, опускаясь на колени рядом с лидером Высокорожденных. – И еще один, остальные погибли. – Она вздрогнула. – Они были сожжены заживо…

Малфурион намеревался прийти один, в компании только драконов и Краса, но, как и друид, Тиранда каким-то образом почувствовала, что Иллидан что-то задумал. В сопровождении нескольких жриц она последовала за драконами, но прибыла слишком поздно.

Как и Малфурион.

– Лорд Черный Лес мертв. Остальных, я думаю, удастся спасти, – заключила другая жрица.

– Мой… мой брат жив , – выдавила Майев. Они с Шандрисой занимались потерявшим сознание Джеродом. Все лицо командира покрывали синяки, доспехи пострадали еще больше. На нескольких ранах виднелась запекшаяся кровь, но, благодаря молитвам жриц, они уже заживали.

Сестра Джерода поднялась на ноги, на ее лицо было страшно смотреть. Она направилась к Иллидану, на ходу доставая оружие.

– Нет, Майев! – приказала Тиранда.

– Он чуть не убил моего брата!

Верховная жрица преградила ей путь.

– Но не преуспел. Не тебе решать его судьбу. Это сделает Джерод. – Она перевела взгляд на Малфуриона. – Верно?

Тот печально кивнул.

– Это право Джерода, и я не стану его оспаривать. – Друид покачал головой. – Так вот зачем он подходил так близко к берегу Источника.

– Я не знала, что он собрал так много, – добавила Тиранда извиняющимся тоном.

Внезапная догадка осенила друида, и он опустился на колени рядом с братом. Дыхание Иллидана было ровным, но он напрягся, когда ощутил близкое присутствие Малфуриона. Друид порылся в сумке брата.

– Еще хотя бы четыре флакона… и он бы полностью превратил это озеро в новый Источник.

– Можно что-нибудь сделать, чтобы вернуть все как было?

Крас стоял в отдалении, наблюдая за развитием событий, однако теперь взял слово:

– Нет… ничего. То, что уже сделано, нельзя отменить.

Однако Алекстраза добавила:

– Мы можем как-нибудь обратить его мощь в иную силу. Не такую коварную по своей сути, какой в итоге стал Источник.

Глаза мага на мгновение расширились.

– Ах! Ну конечно!

Малфурион заставил себя отойти от брата.

– И во что же?

Три дракона переглянулись, и каждый кивнул в знак согласия. Алекстраза вновь повернулась к ночным эльфам.

– Мы собираемся посадить древо.

– Дерево? – Друид посмотрел на Краса, ожидая какого-то объяснения.

Но маг, со свойственной ему сдержанностью просто ответил:

– Не дерево. Древо .

Они быстро решили превратить это в церемонию, стремясь уменьшить потрясение от преступления Иллидана. Чародея спрятали, чтобы предотвратить дальнейшие беды, и сестра Джерода вызвалась охранять его до тех пор, пока судьба ночного эльфа не будет решена окончательно. Джерод, исцеленный Шандрисой и Майев, настаивал, что, когда придет время, приговор будет вынесен не только им, но и Малфурионом.

Кроме Краса, Ронина и драконов на церемонии присутствовали только ночные эльфы. То, что запланировали Аспекты, предназначалось исключительно для их народа, который и так много страдал и переживал о продолжении своего рода. Собрались аристократы, Высокорожденные и представители некогда низших каст. Остальные выжившие, кто смог, устроились у подножия. Зрелища они не видели, но понимали, что оно повлияет на их дальнейшую жизнь.

Малфурион и остальные приглашенные отправились к острову в центре озера. Несмотря на огромную высоту горы Хиджал, на вершине пика было довольно тепло, хотя, возможно, теплее стало от того, что озера коснулась магия.

– Оно прекрасно, – прошептала Тиранда.

– Было бы, если бы не это все, – угрюмо ответил Малфурион.

Его мысли все еще занимал Иллидан. У друида уже появились некоторые соображения насчет того, что делать с близнецом, и Малфуриону было больно даже представить, что придется привести этот план в исполнение. И все же, Иллидану больше нельзя было доверять. В своем безумии он убивал других. Его идея, что ночным эльфам нужен новый Источник, чтобы защититься от возможного нападения Пылающего Легиона в будущем, не была достаточным оправданием отвратительных поступков чародея.

Несмотря на то что его народ оставался созданиями ночи, вынужденными привыкнуть к битвам при свете дня, Джерод согласился собраться с драконами в полдень. Алекстраза объяснила, что находящееся в зените солнце является важным фактором для того, что они задумали, и ночной эльф не собирался спорить с исполинами.

Несмотря на размеры острова, его покрывала лишь высокая трава. Группа прибывших расположилась в центре, как и просила Алекстраза. Драконы заняли главные места точно посередине, если верить их словам, оставив между собой немного свободного пространства.

Аспект Жизни начала церемонию.

– Калимдор сильно пострадал, – пророкотала она. Когда все остальные кивнули, Алекстраза продолжила: – Особенно ночные эльфы. Ваша раса отчасти виновата во всем этом, но те испытания и невзгоды, через которые вы прошли, искупают вашу вину.

Некоторые бросили тревожные взгляды в сторону Высокорожденных, но никто не стал спорить.

Красная драконица опустила лапу. В ней, уютно устроившись, точно младенец, покоилось одно-единственное семечко, напоминающее желудь. Малфурион почувствовал покалывание, глядя на него.

– Взято с Г’ханира, Изначального Древа, – объяснила Аспект.

Друид узнал дом мертвой полубогини Авианы.

– Г’ханира больше нет, оно погибло вместе со своей госпожой, но это семя будет жить. Из него мы вырастим новое древо.

Ноздорму опустил лапу на землю и одним взмахом создал лунку, идеально подходящую для посадки семечка. Алекстраза осторожно поместила его в ямку, а затем Изера засыпала отверстие землей.

Аспект Жизни посмотрела на солнце. Затем все три Аспекта низко склонили головы над зарытым семечком.

– Я дарую силу и здоровье ночным эльфам, пока стоит древо, – провозгласила Алекстраза.

От нее к холмику потекло мягкое красное сияние. В это же время солнечный свет над холмом стал ярче, во всех направлениях распространяясь по озеру. Некоторые из ночных эльфов зашевелились, но все хранили молчание.