Медина Мирай - Межвремье [litres]

– Я убила его, – прошептала она ему в плечо, – убила!

– Нет, принцесса. К сожалению, нет.

И правда, проверив пульс, Ариан убедился в том, что старый извращенец жив, но нуждается в помощи врача.

Ариан посадил Ларалайн на кровать, бормоча успокаивающую чепуху и едва сдерживая ироничную улыбку:

– Это одна из тех причин, по которым я ненавижу старые времена в этом мире: не только грязь, жестокость и болезни, но и наличие таких подлецов.

– А в межвремье, наверное, таких нет, – огрызнулась Даффи.

– Раз у тебя хватает сил сейчас дерзить, ты в порядке.

Конечно, он понимал: резкость принцессы сейчас – всего лишь результат шока. Ларалайн отвернулась от Ариана, вспомнив о своей гордости, и тихо заплакала, вспомнив о слабости и двойной жизни, уготованной ей судьбой. Тайна ее рождения, уничтожение ее родного дома Арианом, смерть матери, в которой он же был повинен, смерть мужа, и вот, не успела она оплакать его, как едва не пострадала от насильника.

Прожив долгую жизнь, Межвремье тем не менее не знал, как успокоить человека. Он мог лишь перекрыть существующую проблему другой, более весомой:

– Тревис похитил Калена.

Всхлипы Ларалайн стали заметно тише.

– Т-тревис? Но зачем? Что случилось?

– В прошлой жизни Тревис пожертвовал собой ради спасения отца Ионы. За свой подвиг он был перерожден, но у него проявились воспоминания о прошлом, и он решил вернуть потерянное время, чтобы переписать собой же написанную историю.

Ларалайн всхлипнула в последний раз, стирая оставшиеся слезы.

– То есть?..

– Он намерен обратить время вспять. Для этого ему нужны Кален, в котором скоро переродится Альмент, и ты, принцесса Ларалайн, способная исполнить его желание.

Девушка пожала плечами.

– Я не верю в то, что Тревис… тот Тревис, которого я знала…

– Можешь не верить, но это правда. Он больше не тот, каким ты его знала.

– Н-но разве я способна на такое? Это абсурд.

– Изменить одну линию жизни из миллиарда других? Вполне. Ужас лишь в том, что эта линия уже сплетена с остальными, и ее изменение буквально развяжет огромную сеть. Вернее, перевяжет, что может привести к катастрофе.

– И в то же время это не коснется твоего мира, верно?

Ариан кивнул, поднимая взгляд к потолку.

– Если ты клонишь к тому, что могла бы спасти межвремье, то забудь. Я сам решу эту проблему, ведь Санни дал мне шанс. Дал его нам всем.

Ларалайн положила руку на плечо Ариана. Сейчас рядом с ней сидел все тот же повелитель независимого измерения, но другой: человечный, понимающий, способный на сострадание. В его отказе от сил Ларалайн она не предположила очередного хитрого замысла. Лишь искреннее намерение. Неосуществимое.

– Ты не сможешь. Сам знаешь, что умрешь. Годы Санни пролетят незаметно, и конец наступит, если только времена не передумают.

– Я не собираюсь жертвовать еще кем-то. Тем более тобой, – Ариан решился заглянуть Ларалайн в глаза. – Я убил твою мать… Убил ради собственной выгоды. Я лишил тебя твоего королевства, и его уже не спасти. Ты единственная и последняя. И я намерен защитить тебя, даже если ты этого не хочешь.

Глаза принцессы наполнились слезами, и брови вздрогнули от жалости к себе. Но продлилось это лишь секунды, ни одна слезинка не скатилась по ее щеке, а взгляд выражал лишь уверенность. Однако даже стремление Ларалайн казаться сильной впечатлило Ариана, пробудив остатки его спящей совести и вины.

– Я верю тебе, и раз ты…

– Простите, что прерываю…

Ларалайн ахнула от неожиданного появления Самнии у порога комнаты, а Ариан, вжавшийся в свой стул, напоминал перепуганного кота.

– Могла бы постучать.

– Извини, но я наблюдаю за вами не меньше четырех минут и тянуть больше не в силах.

Самния приблизилась к ним, как ни в чем не бывало перешагнув через лежащего без сознания мужчину и волоча за собой подол греческого платья. Ее золотой венок блеснул в свете настольной лампы.

– Кален сейчас без сознания. Я собираюсь связаться с ним. Впервые за четыре дня с тех пор, как его похитил Тревис.

– Погодите, – встряла Ларалайн. – Где же вы были все это время?

Самния и Ариан переглянулись.

– Я узнал об этом лишь вчера.

– Да вы шутите! А-а что, если его все это время мучили?

– Так и было, – ответила Самния мрачно. – Новый Тревис довольно жесток. Ему плевать на те дружеские связи, что существовали между вами. И он настолько решителен, что, попадись ему на глаза Иона, которую я сегодня оповестила о случившемся, он бы убил ее без колебаний. Но я тянула не просто так. У меня есть одно предположение касательно Калена, и если оно верно, то нам либо повезло, либо конец.

– И что же это? – взвилась Ларалайн. – Не томи!

Самния опустила взгляд, игнорируя руку бездыханного старика, лежавшую прямо перед ней.

– Вам это не понравится. Какой бы из сторон ни стало легче.

Кален чувствовал, что спит, но сон отличался от тех, которые он видел в последние дни. Тьма вокруг, усеянная песчаными звездами, растворилась от внезапно вспыхнувшего света, и вот перед ним уже знакомое небо, усыпанное вселенными, белое бескрайнее пространство и девушка, встречи с которой он жаждал больше, чем собственного спасения.

– Рада видеть тебя, – произнесла она негромко, словно ожидая яростного напора от парня, на четыре дня брошенного мучиться.

И Кален действительно радовался недолго – так недолго, что не успел продемонстрировать эту радость королеве снов и вселенных. Он встал с пола и процедил сквозь зубы:

– Где вы были?

Самния виновато мяла руки, но лицо ее не дрогнуло.

– Вы ведь знали, что со мной и где я! Знали, что…

– Мне нет прощения за то, что я бросила тебя. И друзей своих не вини, они узнали о твоем положении вчера или сегодня.

Самния взмахнула рукой, и из пола рядом выросла бронзовая скамья, увитая виноградом, на которую она тут же опустилась, приглашая Хоулмза сесть рядом.

– Выглядишь ты ужасно, но послушай меня, прежде чем продолжишь ругаться: да, я знала о намерениях Тревиса. Но узнала о них, честно говоря, недавно. Он не понимает, что творит, и вполне может заполучить Ларалайн и заставить ее исполнить его желание. Но какой ценой?

С новой силой Кален ощутил бремя, возложенное на него. Пора принять Альмента, чтобы мир вокруг не треснул из-за одного человека. А Ларалайн – позволить самой распоряжаться своей жизнью.

Самния почувствовала его замешательство, закинула руку на спинку скамьи и продолжила:

– Объясню тебе ситуацию: Ариану выпал шанс решить проблему со своей вселенной, и он не собирается пользоваться чьей-то помощью, если она пойдет кому-то во вред. Тревис желает обратить время вспять с помощью Ларалайн, но, чтобы достать ее, ему нужно как минимум раздобыть где-то космическую жидкость и грамотно ее распределить, дабы не застрять в каком-нибудь времени. Альмент хочет возродиться в тебе, а значит, настоящее может быть спасено и без Ларалайн.