Анастасия Соболевская - Пояс отчуждения [litres]

Они познакомились на конференции в «Альфа-Лире» после войны. Аврора делала какой-то доклад, а Роман напивался в баре после развода. Его жена не выдержала безразличия мужа, ушла к обвешанному наградами полковнику Скарпу, и Роман не стал её удерживать. Не то, чтобы он перестал её любить, он этого делать даже не начинал – так, послушался отца и решил предпринять попытку остепениться, а по существу, ему всегда было безразлично, находился ли в его доме ещё кто-то, кроме него, и он попросту перестал реагировать на присутствие или отсутствие жены в своей жизни. Совсем другое дело была Аврора Сантери.

Тогда, в фойе, он пил и отвечал на наивные вопросы сидящей рядом смуглой девочки о своём пьянстве. Она не понимала, почему бутылка этой вонючей жижи, как она назвала коньяк в рюмке Романа, может стоить три окна в золотой карте, когда апельсиновый сок был намного вкуснее и стоил всего одно. Когда Аврора их нашла, Вечный Наследник как раз отбирал свою рюмку у любопытного ребёнка и нарвался на крики её матери, проклятья и требования больше даже не смотреть в сторону её дочки. А спустя месяц Вечный Наследник пожертвовал «Мэссив Генетик» сумму, о которой в тот же день написали в каждой газете. Сантери как учёная нуждалась в спонсировании своих дорогостоящих проектов, а Роман был наследником самого влиятельного человека в городе, который, несмотря на преклонный возраст, упорно отказывался умирать, а потому его сын был склонен пускать пыль в глаза, используя широкие жесты. В тот момент он искренне считал, что сделал Авроре одолжение, и ему нравилось наблюдать, как она злилась, когда принимала его чек.

Довольно скоро они стали любовниками, сначала почти случайно, потом на регулярной основе. Роман даже находил эту связь забавной и сам себя называл неправильной проституткой, потому что сам платил Авроре за секс с собой, чтобы потом убраться восвояси. Вольски-младший всегда был уверен, что через неделю-другую эта женщина ему надоест, они расстанутся, и он, отдав ей последний чек, найдёт себе послушную вчерашюю студентку, женится и пустит корни в Министерстве, но у судьбы оказались на него совсем другие планы.

Шло время, но Роман постоянно откладывал своё расставание с Авророй, продолжал с ней спать, давал ей деньги, а в ответ получал только требование дать ещё. Отец всегда отмечал унизительность этой связи для своего сына, как и сам Роман, но он всё равно не уходил, повинуясь совершенно иррациональному желанию находиться рядом с Авророй несмотря ни на что. Она была единственной женщиной в его жизни, которая настолько сильно влияла на него, казалось, не прилагая к этому никаких видимых усилий. Возможно, это случилось именно благодаря тому холоду, который он ощутил от неё, едва увидев впервые. За всю свою жизнь он привык, что женщины липли к нему, едва услышав, сколько он стоит, но эта будто высекла из него искру, оскорбив через минуту после знакомства в холле «Альфа-Лиры». С первого дня она возбуждала его тело и мозг и провоцировала на яростные попытки добиться её расположения всеми доступными способами. Аврора вертела им как хотела. Им, человеком, который в своё время оставлял с носом всех финансовых ревизоров, а он послушно выполнял все её приказы в неподотчётной надежде на то, что хотя бы на один день его фигура затмит в её сердце те всепоглощающие чувства, которые она испытывала только к своей дочери. Но пока он довольствовался только тем, что она вспоминала о его существовании лишь в тот момент, когда счёт Пирамиды нуждался в пополнении, – и тогда он получал от неё все, о чём мечтал с первого дня их знакомства.

– Вы можете пройти, – секретарь в военной форме пригласила Романа в кабинет генерала. Когда Вечный Наследник вошёл в помещение, ему показалось, что он очутился не в кабинете Щегла, а прямо у него в голове. Дорогая, но скромная обстановка, минимум мебели, всё на своих местах, нигде ни пылинки. Никаких украшений или картин, даже фотографии предшественников не висели на стенах. Листы бумаги на рабочем столе лежали перед генералом чётко параллельно краям этого стола. Даже стакан с водой стоял на подстаканнике точно посередине, а ручка лежала параллельно подставке настольных часов.

– Я знаю, зачем вы пришли, – генерал не стал размениваться на приветствие. – Садитесь.

– С вашего позволения, я присяду, – усмехнулся Роман и сел в кресло напротив, удержавшись от ехидного желания закинуть обе ноги на стол перед носом всесильного генерала. – Так вы уже готовы начать переговоры?

Лицо Щегла не выразило ровным счётом никаких эмоций.

– Аргумент в эту пользу был более чем красноречив.

– Точнее, десять аргументов и один довод, – уточнил Роман. – Вижу, ваши «профессиональные люди» и тут справились со своей задачей. Похвально.

Генерал сомкнул руки перед собой и облокотился о затянутую изумрудным сукном столешницу.

– Говорите.

– Собственно, я лучше покажу. Я не настолько красноречив, как мой отец, но видео сохранило все самые яркие моменты. Я кадры лично выбирал.

– Не сомневаюсь.

Роман достал из хромированного дипломата ноутбук и поставил перед генералом. Бранд терпеливо наблюдал, как Вольски возится с техникой и включает видеопроигрыватель.

Секретарь внесла поднос с двумя чашками кофе и поставила перед Щеглом и гостем.

– Благодарю.

Генерал молча кивнул. Девушка ушла.

Роман сделал глоток.

– Волшебно. Баржа из Негерда?

Бранд не ответил.

Вольски размешал сахар и положил ложку на блюдце так, что взбитая кофейная пена скользнула по ручке и упала на затянутый сукном стол.

– Ох, прошу прощения.

– Включайте.

Роман положил руку на грудь в знак признания своей вины и нажал кнопку «Воспроизведение».

– Это произошло в стенах «Мэссив Генетик» всего пару часов назад. Вам понравится.

На экране появилось изображение одного из коридоров Пирамиды – серого, полного стекла. Внезапно одна из прозрачных перегородок разлетелась вдребезги и из-за угла, прижимая руки к груди, выпал человек и пополз по осколкам, размазывая своим телом жирную блестящую лужу. Затем к нему подошёл другой, в военной форме, высокий, крупный. Подошёл, поднял пистолет и выстрелил тому в затылок.

На следующем кадре по направлению к процедурке шли две медсестры. Одна вдруг упала, вторая закричала и закрыла лицо, испачканное кровью, потом посмотрела за кадр, бросила в невидимого стрелка поднос с инструментами и попыталась убежать, но упала с пулей в голове.

Следующий кадр – другой коридор, с дверью на электронном замке. Сначала туда вбежал лаборант, а потом подошёл стрелок и начал ломиться внутрь. Двое мужчин у монитора наблюдали за кровавой бойней, развернувшейся внутри через минуту. А потом на экране появилась Айла Адлер. Камера равнодушно наблюдала, как девушка и какой-то лаборант пытаются разбить стеклянную стену в попытке спастись, как они прячутся, как дверь в их комнату слетает с петель, как убийца появляется на пороге и, устроив погром, убивает парня и пытается выстрелить в девушку. Роман остановил запись за секунду до того, как пуля Каана пробила череп убийцы.