Максим Зарецкий - Континент Белых облаков

— Поначалу я думал, что вы мастер Сонг, либо какой-то очень сильный в прошлом фрик, разрушивший своё основание и сейчас скрывающийся в нашем мире либо, «везунчик», заполучивший в свои руки проклятый артефакт, ведущий вас от одной неудачи к другой. Как вариант ваш фрукт мог быть запросто таким проклятым артефактом. Но после событий в Гробнице Наследий я начал в этом сомневаться. С чего бы это старому фрику добровольно лезть в пасть голодного тигра? Или почему проклятый артефакт спровоцировал такую невероятную по своей силе атаку на лабиринт? Признаюсь, после событий в Туманном Архипелаге, я отдал приказ лорду Лиду на то, чтобы он держал вас при себе мастер Сонг, и, пожалуй, здесь совершил ошибку.

Император вздохнул, наливая полный стакан прозрачного напитка. Запах пряностей и смешанный с лёгким ароматом спиртовой настойки распространился по всей каюте.

— Ошибка состояла в том, что я сильно недооценил вас. Несмотря на то что сотню раз проверил и костный возраст, и развитие. Это смешно, не увидеть гору перед своим носом. Давно такого со мной не случалось. Видимо, это та самая старость.

Император сделал большой глоток напитка, и, немного подумав, долил ещё. Отойдя от шкафа с напитками, он подошёл к Сонгу, смотря ему в глаза.

— Я не знаю, кто ты, и каким образом сумел стать тем, кем стал, но тебя выдала карма. Последние несколько дней мне пришлось потратить на это все свои силы, пришлось даже отказаться от сна...

— Что? — не понял ничего парень.

— Оглянитесь мастер Сонг. Всем мы, находящиеся здесь связаны друг с другом кармическими связями. Нитями, определяющими нашу судьбу и взаимосвязь друг с другом. Если я, скажем, убью какого-то эксперта, то посею карму, связь, если говорить иначе, с его семьёй, друзьями и любимыми. И они, наверняка захотят отомстить, возможно, не напрямую, а скажем что-то сделать моей семье, или моим солдатам или чиновникам, неважно. Так вот, их месть станет для меня плодами кармы. Кармические связи очень сильны, они работают как в плюс нам, если говорить о дружбе и долге, так и против, если говорить о мести и обиде. Теперь понимаете насколько важны эти нити кармы?

Император продолжал смотреть прямо в глаза Сонгу, из-за чего тот чувствовал себя очень неуютно.

— Понимаю, — наконец ответил молодой человек.

— И тут встаёт колоссальная проблема. Которой являешься ты, мастер Сонг. Как оказалось, с тобой связан каждый человек в мире. Невидимые нити оплетают всех, и большинство при этом никогда даже не встречалось с тобой. Хотя куда более странным оказалось то, что в отличие от людей нашего мира, твои кармические связи односторонне. Эта девушка Син Фен, старик, с которым ты путешествуешь, Аэтонэ и даже я - все мы связаны с тобой, но при этом карма почему-то посеяна только нами, а тебя как будто нет. Точно для самой судьбы ты не существуешь. Закон кармы един для всех, смертных, бессмертных, богов, для всех. И теперь я бы хотел задать тебе один очень важный вопрос, мастер Сонг.

Император подошёл очень близко, приблизив своё лицо к лицу молодого человека.

— Кто ты?

_____________

Высоко, над самым миром, плавал в пустоте космоса истинный дракон. Вот уже пару месяцев он всеми силами удерживал печать, вливая в неё собственные жизненные силы. И с каждым новым днём становился всё слабее и слабее.

Страж чувствовал, как на удерживаемой им печати появляются множество трещин, они, точно паутина, распространялись по ней, грозя в любой момент превратить в пыль. Он уже несколько раз взывал к своим хозяевам в тщетной попытке дождаться от них реакции но, естественно, не получил ничего.

Ему казалось, что он удерживает печать уже тысячи лет, где каждый день был равен как минимум тысячелетию и страж не видел конца этой борьбы. Дракон был стар даже на тот момент, когда проснулся после своего многовекового сна, и в этом сражении ему просто неоткуда было взять сил, даже если он пожертвует своей жизнью, это лишь на день-два отсрочит неизбежное.

«Крк-к-к», — ему показалось, что он слышит отчётливый звук, но этого быть не могло, в космосе не было звуков, и старый страж это прекрасно понимал. Только вот, несмотря на это, он сейчас собственными глазами видел как печать, которую он с таким трудом удерживал столько времени, неумолимо разрушается, превращаясь в духовную пыль.

«О боги, я не справился», — мелькнула у него в отчаянии мысль, а в следующую секунду старый дракон почувствовал, как кто-то смотрит на него из охраняемого мира с насмешкой...

Продолжение - https://author.today/reader/86410