Владимир Сухинин - Не зная отдыха и сна [Литрес]

– Чтите? – усмехнулся Фома. – Я знаю еще одну высокорожденную из вашего рода, которую продали демонам. Так вот, она имеет дар видеть прошлое. Она много чего порассказала о вашей эльфарской чести. И, кстати, тебе это хотел рассказать учитель, которого приняли в один из домов Снежного княжества с правом основать свой род. При условии, что в него войдут на добровольных началах три снежных эльфара. Для тебя это возможность снять позор рода и остаться живым. Дом, которому ты принадлежишь, отправил охотников за тобой, ну и, наверное, за твоим отцом.

Радзи-ил долго, часто моргая, смотрел на Фому. Он искал на его лице следы неуместной шутки, но Фома был холоден и спокоен. Плечи молодого эльфара опустились, из него словно выдернули стержень.

– Так вот почему меня изгнали… – прошептал он. – Лучше бы меня убили… А что стало с моей матерью? Она жива?

Фома отрицательно покачал головой.

– Нет Радзи-ил. Она, твой дед и многие эльфары погибли в замке при странном взрыве.

– При странном взрыве, – горько усмехнулся юноша. – Это дед заметал следы, чтобы информация о матери не просочилась в другие дома. Он убрал мать, погиб сам и захватил с собой тех, кто мог знать об этой тайне. Меня пожалел… Он помолчал, приходя в себя, испытания выпавшие на его долю закалили его характер, он смог собраться. – Да, я перейду в род человека, как и обещал, – твердо произнес он. – Если его признали достойным основать свой род, значит он смог сделать для княжества что-то очень значимое. Да и не только для княжества, но и для меня.

– Да, – кивнул. Фома. – Так и есть. – Он спас твою троюродную сестру Тору. Вытащил ее из Инферно, куда она была продана некоторыми членами службы безопасности князя. А она – претендент на княжеский престол.

– О, боги мироздания! – Радзи-ил покачал головой. – Куда катиться мир. Эльфар продет эльфара! Человек спасает принцессу… Наследника трона изгоняют их страны… Как низко мы пали… – он закрыл глаза и отвернулся.

Дальше он всю дорогу хранил молчание.

Двигались они по ночам, днем таясь в рощах, которых было в достатке на границе со степью. И на третий день, обойдя приграничные кордоны стороной, покинули пределы империи.

Степь встретила их жарким напором воздуха, дурманящим запахом горьких трав и пьянящим чувством свободы. Вдалеке окутанные облаками прятались верхушки снежных гор.

Фома встал рядом с повозкой. Напротив него стояли Мбрым и Жыгрым.

– Вот, Жыгрым, возьми этот перстень, – Фома протянул командиру отряда орков, золотой перстень с монограммой на печатке. – Это знак для Грыза. Он примет тебя и твой отряд. Доведите этих эльфаров до места стоянки. Снежный эльфар покажет место. Там вас встретят. Дальше уже как знаете.

Здоровый орк кивнул и принял перстень.

– Мбрым, – Фома повернулся к орку, с которым сбежал их тюрьмы. – Вы вместе с сыном останетесь вместе с эльфарами и дождетесь меня. Обещаю, что вы не пожалеете, – Мбрым, также ни слова не говоря, молча кивнул. Фома посмотрел на грустную Су. Подошел и обнял ее. – Не делай глупости, – прошептал он ей на ухо. – Пообещай.

– Зачем?

– Мне будет так спокойнее и скорее вернусь.

– Обещаю, – Сулейма прижалась к Фоме и простояв так пару секунд, оттолкнула его. Отвернулась и залезла в повозку. Следом, не проронив ни слова, поднялся Радзи-ил.

Фома вскочил на лошадь, что шла вместе с ними привязанной к повозке, и, пришпорив ее, поскакал обратно. Он специально прихватил лошадь, чтобы не сильно выделяться в империи. Орк, разъезжающий на боевом быке, привлекает внимание.

Объезжая крупные поселки и города, встречающиеся на пути, он продвигался к портовому городу. Телепорты использовать не стал, пологая, что они взяты под наблюдение стражей империи. Останавливался он в небольших придорожных трактирах. И на одном из привалов к нему подошел купец. Спокойно уселся за стол напротив и заказал еду. Когда подавальщик отошел, прямо завел разговор:

– Меня зовут Играм Толстый, – представился он.

Фома внешне рассеяно, но подмечая малейшие детали, посмотрел на купца. Кожаный колет, трещавший на объемистом животе, синяя шелковая рубаха. Руки с большими ладонями сжатыми в кулаки лежали на столе. Лицо с грубыми чертами лица и упрямым подбородком, гладко выбритое. Глаза внимательные.

– Чем могу помочь, уважаемый? – поинтересовался Фома.

– Можешь, клыкастый, – грубовато, но решительно заявил купец. – Мне нужен орк в отряд охраны. Хочу тебя нанять.

– Орк? Зачем?

– Затем, что вашего брата развелось на дорогах тьма тьмущая. Сколотились в банды и требуют плату за проход. Так, раздавая свои деньги, я приеду в Грановерд нищим. А ты сможешь переговорить со своими и нас пропустят.

– Почему вы решили, уважаемый Играм, что они меня послушают.

– Я за тобой наблюдаю уже второй день, и видел, как ты прогнал двоих разбойников с дороги. Ты ехал перед нами, обогнав нас, и мы тоже следом проехали без проблем. Ну так что?

– Грановерд, значит? – задумчиво переспросил Фома.

Он тоже направлялся туда. И идея купца затеряться в его охране ему понравилась. Если его и эльфаров ищут, то не будут обращать внимание на купеческий отряд. Искать будут или одиночек или банды его соплеменников. А что искать будут, он не сомневался. Машина правосудия в империи работала без сбоев. Только интенсивно искать будут в той провинции, где совершено преступление. Вот из нее он и должен был выбраться. Самым узким местом его плана был именно переход границы в другую провинцию. Обойти пункт пропуска было непросто. Патрули с магами обходили границу. И одиночный орк обязательно привлек бы к себе внимание. Он резко выделялся на фоне других орков. Маленький, стройный, худощавый словно человек. Фома понимал, что это довольно красноречивые приметы. И недооценивать имперский сыск, он не горел желанием.

– Сколько вы положите мне жалования, уважаемый? – подумав, поинтересовался он.

– А это смотря, что ты будешь делать, – прищурив хитрые глаза, превратив их в щели, спрятав под буграми красных обветренных щек, отозвался купец. Фома усмехнулся. Сквозь прорези на него внимательно смотрели глаза несомненного умного человека.

– Лучше скажите, чего вы хотите от меня. Чтобы я договаривался, сражался с бандами или уменьшил плату за проход?

– По минимуму уменьшил плату за проход, а лучше, чтобы я вообще не платил. Хватит того, что чиновники на границах свою мзду требуют.

– Хорошо. Я согласен, а там как получится, – сказал Фома. – Дадите мне пять золотых. Если проведу караван без поборов, добавите премию еще пять золотых, – Фоме деньги были не нужны, но если он не потребует платы, купец насторожиться и заподозрит неладное.

Купец расплылся в довольной улыбке: