Кристи Голден - Раскол. Прелюдия Катаклизма [litres]

Что же теперь оставалось делать дворфам?

Андуин не понимал, насколько умиротворяюще действовал постоянный стук Кузни, пока он не прекратился.

Юноша не считал Стальгорн таким же живым и шумным городом, как Штормград. Но когда звуки Кузни стихли, и по залам больше не разносилось характерное эхо дворфийского смеха, Андуин понял, что раньше этот город был гораздо жизнерадостнее. Сейчас в Стальгорне собралось больше народу, чем когда-либо, ведь многие пришли почтить память Магни Бронзоборода. Но даже несмотря на это столица стала мрачной и безрадостной.

Уже через час после несчастья остро встал вопрос о престолонаследии. На поиски братьев Магни – Бранна и Мурадина – немедленно отправили грифонов, но пока что все было безрезультатно.

Андуин хотел поехать домой, но вместо этого отец приехал к нему. Все лидеры Альянса либо сами прибыли почтить память Магни, либо прислали своих представителей. Юный принц всегда мечтал встретиться с верховной жрицей Тирандой Шелест Ветра, которая столько времени правила ночными эльфами и была вынуждена оставаться вдали от своего возлюбленного – верховного друида Малфуриона Ярость Бури. Еще Андуину хотелось узнать побольше о предсказателе Нобундо Сломленном, который прикоснулся к стихиям и принес искусство шаманов своему народу. Велен, лидер дренеев, прислал Нобундо воздать почести тому, ради чего погиб Магни, – его желанию исцелить землю и понять стихии.

И вот получилось так, что Андуин стоял рядом с Джайной и своим отцом всего в нескольких шагах от верховной жрицы ночных эльфов, от Малфуриона – легендарного верховного друида – и от первого в истории Альянса шамана. При любых других обстоятельствах мальчик был бы в восторге. Но теперь, когда они стояли и печально смотрели на алмазную статую, которая некогда была Магни Бронзобородом, Андуин с горечью думал, что лучше бы ему никогда не встречаться с этими выдающимися личностями, раз цена этой привилегии оказалась столь высока.

Даже гоблины прислали своих представителей. Не осталась в стороне и Орда – Тралл отправил их в знак глубочайшего уважения. И хотя многие смотрели на эльфа крови и таурена недоброжелательно, Андуин не нашел в их поведении ничего, что могло бы вызвать враждебность.

Советник Белграм занял пустующее место правителя до тех пор, пока хотя бы один из братьев не будет найден и доставлен в Стальгорн. Его выбрали на этот пост, потому что у Белграма не было никакого личного интереса в политических делах. Он желал лишь найти нового короля и служить ему. Советник знал Стальгорн и его народ, как самого себя, и его преданность дворфам не вызывала никаких сомнений. Белграм чувствовал себя очень неловко из-за оказанной чести, но понимал, что кто-то должен взять в свои руки бразды правления, пока не найдется законный наследник.

Теперь он выступил вперед и посмотрел на представителей.

– Ваше присутствие здесь – большая честь, – начал он глухим от переизбытка эмоций голосом. – Увы, мы собрались здесь не из-за радостного события. Магни был не просто великим дворфом – множество лидеров были великими. Магни… был хорошим. А таких найти гораздо труднее. Он был бы так рад видеть вас всех… Да, даже вас, – обратился он к посланникам Орды, – ибо вы пришли сюда с открытыми сердцами и проявили немалое уважение.

Пока эльф крови решал, стоит ли ему оскорбиться, таурен просто торжественно кивнул.

– Верховная жрица Тиранда… Ваша вера и терпение были хорошо известны Магни, и он с большим уважением говорил о вашем народе. Верховный друид Малфурион, вы так много сделали, чтобы помочь нашему миру. Магни был бы рад, узнай он, что вы пришли, – взгляд советника упал на людей. – Леди Джайна… Иногда он не знал, что о вас и думать, но Магни всегда относился к вам с теплом. Король Вариан, вы были ему как брат. И Андуин… Ох, парень, ты даже не представляешь, насколько ты был дорог Магни.

Андуин с силой закусил губу и подумал об изящной и, вероятно, бесценной булаве, которую Магни с такой легкостью подарил ему. Юноша решил, что имеет хотя бы некоторое представление о том, как к нему относился покойный король.

Пожилой дворф откашлялся.

– Что ж, эм… спасибо, что пришли. – Когда все собравшиеся вопросительно посмотрели на Белграма, вперед плавно выступил Рохан.

– Прошу… Мы приглашаем всех присоединиться к нам у Высокого трона и поделиться вашими историями о Магни. Мы приготовили для вас угощение и напитки.

Негромко переговариваясь между собой, почтенные гости двинулись вниз по лестнице, прочь от перекошенной, усыпанной камнями фигуры, которая была чем-то неизмеримо большим, чем алмаз, и одновременно всего лишь алмазом.

Андуин понял, что так и продолжал стоять и смотреть, когда чья-то рука ласково опустилась ему на плечо.

– Принц Андуин, пора, – мягко окликнула его Джайна.

– Да. Пойдем, сын, – поддержал ее Вариан. – Наше присутствие будет необходимо еще какое-то время.

Андуин молча кивнул, отводя взгляд в сторону и молясь Свету, чтобы Мурадин или Бранн поскорее нашлись, прибыли в Стальгорн и хотя бы немного разогнали эти траурные тучи, как саван, окутавшие город. Впрочем, мальчик подозревал, что дворфы никогда не смогут до конца оправиться от поразительной, непостижимой, непредвиденной и жестокой гибели своего любимого короля.

– Что ж, с этим покончено, – вздохнул Тралл. Он отложил перо и мрачно посмотрел на свиток. В ближайшее время ему больше не придется заниматься правительственными делами, и он закончил последнее – подписал разрешение на начало восстановительных работ в Оргриммаре. Снова. Траллу казалось, что город только начал оправляться от Войны против Кошмара, когда ему нанесли еще один удар. Газлоу во второй раз снизил цену, и, хотя она оставалась до нелепости высокой, Тралл все равно был очень тронут этим жестом. А еще гоблин не стал требовать деньги вперед и согласился на получение оплаты частями. Он также намекнул, что готов еще уменьшить стоимость, если ему не придется добывать некоторые материалы. Тралл испытал небольшое и даже несколько злорадное удовлетворение от того, что оставлял такие раздражающие мелочи, как планирование бюджета, строительство и добыча ресурсов Гаррошу. Все эти «скучные» моменты составляли неизбежную часть забот хорошего правителя, и Гаррош должен будет в них разобраться.

Тралл кивнул, оставил Гаррошу свитки и поднялся с места. Он собирался отправиться в это путешествие в одиночку. По его приказу ни один кор’кронский страж не должен был сопровождать орка. Теперь их заботой стала защита Гарроша Адского Крика, исполняющего обязанности вождя Орды. Одинокий шаман, отправившийся в поисках знания странствовать в другой мир, не нуждался в охране. О его временном уходе не стали объявлять с помпой и не устроили из этого представления. Во-первых, такие бессмысленные мероприятия очень дорого стоили. Во-вторых, Тралл не желал делать из этого какое-то «событие». Он просто собирался на время отлучиться и не хотел, чтобы его уход стал для рядового гражданина Орды чем-то знаковым. Хотя Тралл и не скрывал своих намерений, он все же считал, что это было бы так же неразумно, как и громогласно извещать о них. Он хотел, чтобы народ воспринял его отсутствие как незначительный эпизод.