Сергей Лукьяненко - Цель и средства. Лучшая фантастика – 2021 [сборник litres]

Маразм какой-то. А ну-ка, попробуй-ка прямо сейчас написать что-нибудь позитивное, а? Поделись-ка маленькими и большими радостями!

Сосредоточиться на ответах подписчиц никак не получалось.

Эти двое всерьез решили меня извести. Было так удивительно сознавать, что вот прямо сейчас, сию минуту, два человека ходят, дышат, смотрят на разные предметы и на те же самые звезды – и хотят тебя уничтожить. Хотят, чтобы тебя больше не было. Тебя изолируют от общества, засунут в клетку, тебя лишат возможности общаться в реале и в астранете – и все усилиями этих двоих. Они начали атаку с противоположных сторон. Они не ждут, что ты откупишься. Они не отступят, пока не добьются своего. Тебе некуда бежать, тебе негде укрыться. В руках у одного – твоя физическая свобода, в руках у другой – твоя репутация в сети. Даже если ты отстоишь свою невиновность в глазах первого – вторая непременно размажет тебя.

Казалось бы, что ужасного – ну, прекратит свое существование аккаунт «Лучшая подружка», ну, разочаруются в тебе тысячи и тысячи поклонниц – что такого?

Стыд. Дьявольский стыд. Ты не просто подведешь всех, кто ждет твоей помощи или твоих дурацких нравоучительных постов. Ты обесценишь то, чем занимался все последние годы. И даже те, кому пригодилась твоя поддержка, кто сумел справиться с бедой, кто благодаря тебе начал новую жизнь, – все они будут исподволь ощущать себя в лучшем случае обманутыми бессовестным сетевым шарлатаном. А в худшем – станут ночами вздрагивать, представляя, сколь близко от гибели они находились: ведь если я действительно довел кого-то до самоубийства, значит, и они могли стать моими жертвами!

Нет, я не мог позволить поступить так с моей жизнью! Ведь получается, что «Лучшая подружка» и есть моя жизнь! Моя цель, мое средство, моя сущность…

Стоп!

Я отложил наладонник. Поглазел в низкий потолок. Сел.

Наши гаджеты – свидетели всей нашей жизни, всех значимых и мимолетных событий.

Ученые провели здесь несколько месяцев. А точка входа в астранет есть буквально в каждом закутке на станции. Ну хоть у одного из них мог быть личный блог, в котором выплескивался негатив и позитив? С кем и о чем они переписывались? Что волновало их вчера?

Я провел рейд по каютам, собрал все четыре наладонника.

– Простите, друзья, – сказал я наладонникам, имея в виду их почивших хозяев. – Мне самому противно. Но если я не докопаюсь до причины, меня того и гляди отдадут под трибунал либо за массовое убийство, либо за доведение до самоубийств.

Незапароленными оказались гаджеты Игоря и Леши. Начал я со своего сокурсника. В закладках – три порносайта, букмекерская контора (я специально залез и проверил состояние виртуального счета: нет, Игорь не проигрался в пух и прах, даже был в неплохом плюсе, так что покинул он нас явно не из-за долгов), также подписка на рассылку анекдотов и (внезапно!) новости института здорового питания. Блога в астранете у него не оказалось. В личной переписке за последние два месяца – лишь спам и пара-тройка писем из разряда «Как делишки, как детишки…»; еще раньше, почти полгода назад, он отправил несколько посланий разным людям (один из адресатов – наш общий знакомый) с единой темой: «Ты, кажется, искал работу». Все нормально, ничего подозрительного – мы все варимся на одной кухне и о вкусных вакансиях в первую очередь уведомляем товарищей. Копать глубже – нецелесообразно, к тому же у меня в ушах теперь постоянно тикали часики.

Леша. Эротику он, пожалуй, тоже любил, но в меньшей степени, нежели Игорь. Еще была длительная романтическая переписка с некой Светочкой. Нынче ночью он отправил ей послание с единственным словом: «Прости!» – а вот это уже кое-что! Не предсмертная записка, но большой и толстый намек на осознанное решение и загодя спланированный поступок. Закладка на сайте с высосанными из пальца сенсациями – однако похоже, что здесь Леша выступал в роли оппонента, то есть разоблачал заведомо ложные факты о космосе. Месяц назад он внезапно увлекся расчетом орбит внутри Солнечной системы, два месяца назад часто посещал блоги ядерщиков, полгода назад изучал демонтаж и компоновку адаптивного оборудования с «однорейсовых» грузовиков (ну понятно, готовился к своей первой экспедиции и наверняка наивно считал, что выбросят его посреди марсианской пустыни, где он собственноручно будет собирать научную станцию из снятых с «Семен Семенычей» блоков).

Федоров, он же Квентин Дорвард. С его гаджетом пришлось повозиться, но, к счастью, пароль не был из разряда не берущихся. И все же я то и дело бросал взгляд на таймер. Из отведенных мне Татьяной шести часов осталось всего четыре с половиной.

Если бы я не знал, что Федоров ученый, я бы решил, что он бухгалтер – так педантично астрофизик сохранял в наладоннике любую информацию, связанную с расходом средств. Правда, за последние два месяца – ни единой записи, хотя до этого список трат пополнялся регулярно: аренда, топливо, продукты, снова топливо, кредит, возврат кредита, зарплата… Ну, может, он прибыл на Марс позже остальных, оттого и перестал вести записи относительно недавно? Здесь-то он на всем готовом, какие могут быть траты. В почтовом ящике – по большей части все те же счета от самых разных поставщиков товаров и услуг. М-да, если Дорвард и был рыцарем, то явно скупым – с таким трепетом он относился к любым финансовым вопросам. К черту, к черту, некогда сейчас в этом копаться, и так лишних полчаса потратил!.. В отправленных вчера ночью письмах – исключительно заявления: «Прошу освободить меня от должности секретаря научного общества…», «Прошу мое членство в клубе «Фобос» с сегодняшней даты считать недействительным…». Он не хотел, чтобы его самоубийство бросило тень на клуб и научное общество? Или не хотел, чтобы причину суицида связали с обществом и клубом?

Наладонник Вилли Токарева я взломал еще через час. Однако все оказалось не так просто: я получил доступ к нескольким разделам памяти гаджета, но не к почте и сайтам: вход в астранет с данного наладонника тоже был под паролем. Разделы я пролистал – ничего подозрительного: фотографии семьи, в основном – дочери (я наконец увидел, как выглядит потенциальная убийца «Лучшей подружки»); групповые снимки с каких-то научных конференций; подборка кадров с ретроавтомобилями и космическими кораблями прошлого столетия. Негусто. Нужно было обязательно добраться до того, чем он мог заниматься онлайн.

Я подключил свой наладонник к его в режиме дешифратора (да, в армии нас и не такому учили). Вполне вероятно, что в закладках окажутся безобидные новостные и научные порталы. И коли так – мою песенку можно считать спетой. Потому что если и в переписке Токарева я не обнаружу повода для ухода его команды из мира живых, то полковник не найдет и подавно, потому что такое доказательство выгодно мне, а не ему.