Ростислав Марченко - Дороги наёмника [litres]

Взялись за Дресхолд весьма основательно, уже утром второго дня в лесу и стоящей поодаль от замка деревеньке начались заготовки материалов на требушеты и огораживающие лагерь рогатки [28] Под рогатками в данном случае подразумеваются вполне типичные для земной истории инженерные заграждения, конструктивно состоящие из центрального бруса и раскрепленных на нем крест-накрест с шагом 20–30 см заостренных кольев. , что, к слову, сразу же привело к конфликту с жаждущими комфорта представителями доблестного ополчения, эту деревню занявшими. Нашим, забывшим, что простота хуже воровства, заготовщикам материалов накатили в деревне боевых пиз…ей и вышибли оттуда взашей на пинках. Надо сказать, что знаменосцу Личу смирения перед благородным сословием полученный в суровом бою фингал под глазом совсем не прибавил. При том, что его нахальным балбесам, наверное, даже повезло, что у ополченцев в лагере было мало народа. Барон с ходу разогнал кавалерию на разведку и патрулирование окрестностей – та пара сотен конников, что вырубила товарищей фера ан Верда, не только могла до сих пор плавать поблизости, но еще и не в одиночестве.

Как и ожидалось, все тяготы по осадным работам и обустройству обороны лагеря легли на плечи пеших наемников. Объективно – и правильно, пехота хороша для засад и массовых операций на четко локализованном участке местности, во всех остальных случаях от противопартизанских сил требуется скорость реакции и соответственно мобильность. Однако первый жесткий конфликт с коллегами и руководством случился под стенами Дресхолда именно по этой причине.

Коллега моего босса Кодигал ан Венес, как в принципе можно было и ожидать от капитана «мусорной» роты, представлял собой харизматичную шельму размеров Годзиллы. Во всех смыслах – включая туда непробиваемую совестью шкуру, огромные зубы, пожарища, развалины и груды трупов позади. Что, к слову сказать, с первого взгляда было заметить непросто, с благородной публикой этот тип был подчеркнуто вежлив, корректен и, я бы даже сказал, культурен, для игры в своей роли как минимум пройдя обучение у хорошего ритора, уж больно гладко стелил речь и правильно ставил паузы. Внешне он был крупным, до синевы выбритым мужчиной лет сорока со слегка тронутыми сединой черными волосами до плеч, за пределами своего шатра не вылезающим из отличной кольчуги, усиленной стальными пластинами.

Так вышло, что до расширенного совещания в баронском шатре мы с Хораном с ан Венесом практически не пересекались, своих дел хватало, все дела с коллегой вел один ан Феллем, который по молодости незаметно для самого себя попал в блудняк. Было непонятно, в своих интересах тот попытался припахать наших «Вепрей…» к общелагерным работам вместе с нестроевым мужичьем и своими землекопами или барон ан Кроах решил через него прощупать Лойха на прочность, итог оказался единым – парню технично «завернули руки» и разве что, скрывая ухмылки, смотрели, как тот пытается вырваться.

Вне касающейся роты части я присутствовал при обсуждении строительно-инженерных вопросов чисто в фоновом режиме. Вылазок гарнизон Дресхолда пока не делал, однако организация и контроль охранения лагеря, площадки требушетов и лошадей, не говоря уж о постах наблюдения по окрестностям, меньше времени от этого не пожирали. Вдобавок к чему требовалось подменять отвлеченного изготовлением этих самых требушетов Боудела Хорана по части внутрилагерных вопросов и, что было важно лично мне, как можно быстрее подтянуть навыки фехтования и физическую форму до устраивающих меня критериев. Тренировок в день я устраивал сразу две – с рассветом вместо зарядки и основную в сумерках. Нагрузки со скьявоной и моим ломообразным двуручником, а также наиболее крупными из найденных учебными мечами, которыми мы за неимением лучшего фехтовали с лучшими людьми роты, были очень приличными, так что я не вовремя расслабился и задумался о своем.

В общем, я вник в словесный поток совещания только после того, как ан Феллема уже нагнули и встревоженный Боу воткнул мне в бок жесткий, как железный штырь, палец.

Ситуация оказывалась живым примером причин, почему лейтенанту-простолюдину типа Хорана, как бы он талантлив, умен, силен, злобен и храбр ни был, было тяжело добиться своей должности. Все перечисленное в ловушке, в которую ан Венес посадил нашего капитана, не играло никакой роли. Кодигал с баронскими свитскими под насмешливым взглядом самого ан Кроаха распинали парня для БДСМ-групповушки культурно, вежливо, мягкими голосами и чуть ли не с дружеским участием на лицах. Хоран и хотел бы помочь командиру, но не имел такой возможности, контекст был именно в том, что шел разговор благородных рыцарей, а не офицеров, где все возражения по отстаиванию интересов нашей роты, которые у капитана были, под потоком спокойных, вежливых и логичных доводов рассыпались на глазах.

Действительно, что с точки зрения интересов дела может быть страшного в том, чтобы, выделить людей помочь огородить рогатками территорию доблестного поместного ополчения, которое нас всех в это время охраняет, скитаясь по лесам? Деньги же нашим людям граф платит, причем хорошие, б о льшие, чем роте ан Венеса? А вместо них благородные рыцари и их кнехты в лесах жизнями рискуют. И все такое прочее.

А между тем, под всю эту лабуду подписываться капитану «Вепрей Бир-Эйдина» было нельзя никак. Наемные солдаты если не всего Хейена, то Аэрона жили по хорошо узнаваемым мной армейско-тюремным принципам: «хоть раз согласишься на выполнение чужой работы, и она станет для тебя обязательной». Читай, наши «Вепри» после такого прогиба перед ополченцами могут очень быстро стать бир-эйдинскими свиньями, и капитан это забавно пафосное название сам будет рад забыть как страшный сон, либо под давлением наемнических традиций переведя роту фактически в разряд «мусорных», либо вообще ее распустив. Стоит раз вступить на наклонную тропу, остановиться на ней будет непросто. Этот-то контракт мы на условленной оплате доработаем (хотя это неточно), но дальше что?

Конкретно для меня, так же как, впрочем, и основной части ротного командного состава, определение отряда в «мусорную» категорию было абсолютно неприемлемо, причем дело тут было вовсе даже не в оплате. Насколько я сумел понять и обобщить рассказ фельдфебеля с квартирмейстером, подобные подразделения чем-то напоминали штрафные роты времен Отца Народов, куда переменный состав самых-самых нищих категорий населения вербовался сам, ибо тупо не имел ни денег на минимально приличное вооружение, ни навыков им пользоваться. И далее бытие определяло сознание, причем бытие там было не сладкое.