Ростислав Марченко - Дороги наёмника [litres]

– Я тем более вас не знаю, – выбор, глядя в ледяные глаза ан Венеса, где была написана моя неминуемая смерть, нарисовался самим собой, – разговариваю с фером Игнусом. Соблаговолите не перебивать.

– Ах ты, псина! – Взрывом сорвала маску суть капитана. На его должности никак не могла выжить прощающая оскорбления титька.

Не то чтобы именно такой приступ ярости был полностью ожидаемым, я как раз-таки предполагал, что он удержит себя в руках, но взрыв шел к несомненной моей пользе. Сейчас я контролировал ситуацию, а он нет. Соответственно, когда капитан вскочил с ковра на ноги и в свете ламп блеснул меч, я уже был рядом, одной рукой зафиксировав запястье вооруженной руки, а другой насовав ему серию джебов в пачку, ибо выстегнуть здоровяка первым же ударом в этот раз не получилось. Что, собственно, для него было к худшему. Особенно после того, как ан Венес поплыл и я, заметив, что присутствующий на совещании первый лейтенант его роты тоже схватился за оружие, отпустил руку и сшиб противника с ног длинным кроссом.

– Сесть всем! Повешу! – До этого я и не знал, что барону ан Кроаху по силам так громко и страшно орать. Впрочем, он был мужчина незаурядный, всякого можно было ожидать.

Окружающие некоторое время пошумели, нокаутированного ан Венеса вытащили наружу, лейтенанта – тот был со своим капитаном один, – чтобы он не развивал конфликт, вытолкали вслед за ним. Ну а дальше озабоченная общественность, включая в нее, конечно, ан Феллема с Хораном, скрестила на мне взоры, а Проклятый мягко так и вкрадчиво поинтересовался:

– Не поясните ли мне, фер Вран, что мы все только что видели?

Вот тут требовалось хорошо подумать, как бы меня не колотило от отходняка. Устроить в баронском шатре трактирную драку не всякому духу хватит, от подобных номеров аристократия, как правило, не в восторге. Я бы вот точно был в бешенстве. Требовалось срочно выстраивать отношения с представителем нанимателя. Забыть-то он никогда не забудет, но мне нужно было найти аргументацию, чтобы барон не держал на меня и роту зла за подобное неуважение. Логично было включить дурочку, благо я реально даже не предполагал, что за ан Венесом водятся такие приступы, и он обнажит оружие прямо на совещании, но что-то мне подсказывало, что подобное такую незаурядную личность, как барон Альба ан Кроах, не устроит. Последствия этой стычки требовалось как можно быстрее урегулировать, а не замести под ковер. У Проклятого было слишком много возможностей с такими же чистыми глазами устроить нам и, главное, мне конкретно ответную подлянку.

– Полагаю, что когда я осадил потерявшего всякие берега наглеца, он воспринял это довольно болезненно и схватился за оружие. По уму надо было кинжал меж ребер засадить, – я щёлкнул пальцем по кинжальной гарде, – но из уважения к вам пришлось всего лишь разбить морду.

Кратко четко, по делу, ни одного слова не сбрехал и даже немного подлизнул, не пропьешь ведь опыт старого прапорщика! А если таким объяснением не удовольствуется, то может идти на три веселые буквы или даже на пять, на выбор. Плясать перед ним будет большой ошибкой, даже если бы и хотелось.

– Наглеца? – Барон выглядел ну прямо-таки статуей удивления. Возможно даже непритворного.

– Барон, давайте начистоту?

Ан Кроах кивнул.

– У меня нет ни малейшего желания плести тут словесные кружева типа того непристойного спектакля, в котором кое-кто недавно делал фера Лойха главным героем представления. – Я обвел общественность суровым взглядом, у Игнуса ан Камма даже хватило совести отвести взор. – Моя рота не богадельня, а капитан хоть и молод, но это не повод всяким хитрожопым личностям пытаться его прогнуть и зафиксировать, вместе с нами заодно. Есть контракт, где четко прописаны наши обязанности, и есть традиции наемных рот, которые тоже всем известны. Проверка на прочность оказалась неудачной. А то, что нам с этим куском говна теперь не избежать поединка – наше дело. Человеку надо было всего лишь скромнее себя вести, я его ни за язык, ни за ручонки не тянул.

– Не ко времени будет, если он вас прикончит. – Устало махнул рукой барон, выдержав небольшую паузу. – А если вы его убьёте, фер Вран, то меня хорошего капитана лишите. И что мне теперь с вами делать?

В принципе он был прав, но входить в его положение мне не хотелось. Как, впрочем, и участвовать в неминуемом поединке. Но что делать? Не все в этой жизни от меня зависит.

– Делай что должно, случится чему суждено. Что ещё тут можно сказать?

Барон еле заметно вздохнул и вперил в мои глаза свой фирменный, очень тяжелый взгляд…

В качестве апогея этого неудачного дня можно было ожидать, что ан Феллем выскажет мне или, того хуже, затаит свое неудовольствие за то, что я так резко и ярко прикрыл его своей широкой грудью и унизил командирский авторитет, но, кажется, обошлось.

Хоран столь тонкими проблемами не заморачивался, но был напротив весьма даже приземлен:

– Фер Вран, сегодня за наше расположение ни ногой. Даже к рогаткам по периметру лагеря не подходи. Днем как следует отоспись. Лучше всего, что из палатки будешь выходить только поссать. Тогда по сторонам посматривай, чтобы стрелу в жопу не засадили.

– Думаешь, что убийц может подослать? – cлегка не поверил своему первому лейтенанту мой юный капитан.

– Не думаю, а попытается подослать, – буркнул Боу.

– Его же ни один благородный человек руки больше никто не подаст! – продолжал удивляться кэп.

– Кому? Капитану «мусорной» роты? Фер Лойх, ты этого убивца поймай сначала и даже тогда докажи, что тот ан Венеса не оговаривает. Навсегда забудь, что тебе священники в школе чесали. Не только подадут, но и нанимать дальше будут. Разве что сами беречься больше будут.

– Он не трус, – заметил я, чтобы хоть что-то сказать.

– Среди подобных капитанов трусов нет. – Кивнул Хоран. – Он не поэтому тебя до поединка попробует подловить.

– Я понял, о чем ты. – Кивнул я.

Все действительно было довольно понятно. Рота для ан Венеса была серьезным бизнесом всей его жизни, а не средством реализации юношеских мечтаний и заблуждений. Нежданный и негаданный поединок ставил бизнес под угрозу. Мое убийство и соответственно отсутствие риска для жизни устраняли возникшую перед предприятием проблему. Личная трусость или храбрость этого человека не касались этого никаким боком.

– Но не думаю, что он стрелков к нашим палаткам отправит меня стеречь. И выпасем с ходу, и не уйдёт, чревато еще большими неприятностями. Особенно если промажут. Безнаказанное убийство в воинском лагере сильно непростая штука. Вряд ли у него в роте настолько квалифицированные мокроделы, чтобы не боялся, что попадутся.