Кейти Роуз Пул - Когда восходит тень [litres]

– Джуд, – приблизившись, она нежно посмотрела на них. – Вы живы и здоровы. Оба.

Его накрыла волна облегчения. Служители сказали им, что Пенроуз и остальная стража в безопасности, но только сейчас он мог перестать переживать.

Петроссиан встал рядом с ней.

– Это… это Остроконечный Клинок? Как?

Джуд коснулся рукояти.

– Это длинная история. Нам нужно многое обсудить. Отец с вами? – он обвел взглядом собравшихся паладинов.

Лицо Пенроуз потемнело.

– Служители не сказали тебе?

Джуд замер:

– Сказали что?

– Сви… свидетели, – Пенроуз медленно покачала головой. В ее широко распахнутых глазах стояла боль. – Они убили его.

Слова завыли в его ушах словно немилосердный ветер. На него обрушилась буря горя.

Нет.

– Мне жаль, – сказала Пенроуз искренне. – Ты последний представитель рода Везерборнов.

Плечи Джуда опустились. Он спрятал лицо в руках, и в горле поднялся жалобный всхлип, он задрожал от попыток его подавить. Они с отцом никогда не были близки. Если старший Везерборн и проявлял любовь к своему наследнику, то делал это в надежде на приверженность Джуда общему долгу. И иногда этого хватало. Его вера в Джуда заставила его чувствовать, что это его место.

Джуду уже казалось, что мир рухнул, но теперь… теперь это произошло окончательно. Как мог Орден последнего света существовать без Терона Везерборна?

– Ты знаешь, что это значит, Джуд? – спросила Пенроуз. – Тебе нужно быть Хранителем Слова.

– Нет, – отчаянно возразил Джуд. – Нет, я… Трибунал…

Пенроуз покачала головой.

– Это не важно. Пророки дали ясно понять, что Хранитель Слова должен быть из рода Везерборнов. Никто другой не может занять это место.

– Так вы протащили его через это все, – заметил Антон, – просто так?

Злоба в его голосе вырвала Джуда из горя.

– Антон, – резко сказал он.

– Нет, – темные глаза Антона блеснули вызовом. – Или они считают тебя достойным быть Хранителем Слова или нет. Это не меняет того, что я и так знаю. Ты мне нужен.

Джуд видел, как взгляд Пенроуз метнулся к нему, и опустил глаза. От слов Антона в груди стало легче. Но он знал, как Пенроуз это воспримет.

– Понятно, – сказала она.

– Вы должны знать еще кое-что, – продолжил Антон. – Мы не планируем оставаться в Эндаррионе. Или возвращаться в Керамейкос. Мы уходим на север.

Пенроуз поразил командный тон Антона. В нем появилась новая уверенность, решимость, проблески которой Джуд замечал и раньше.

– Почему на север? – спросил Осей.

– Мне нужно вернуться туда, где я родился, – объяснил Антон. – Думаю, там находится реликвия взора.

– Реликвия? – спросила Пенроуз. – Как это связано с…

– Помнишь мой сон об Иерофане? – ответил Антон. – Он ищет реликвии – их все. Нам нужно найти их до него, чтобы остановить век тьмы.

Пенроуз внимательно посмотрела на него. Джуд знал, что, если Антон постарается рассказать остальным про слова Безымянной дамы, стража отреагирует так же, как и Джуд. Это была нелепая история, но Антон был уверен в необходимости найти реликвию взора.

– Нужно отправиться в безопасное место, – сказала Пенроуз. – Свидетели отыскали нас в Керамейкосе. Надо найти убежище, где мы сможем тебя защитить.

– Они уже напали на нас в Керамейкосе, – возразил Антон. – Какое другое место можно назвать безопасным? Где мы его найдем, если начнется век тьмы?

– Он прав, – заметил Осей. – Лучше всего нам не останавливаться.

– Нужно сделать, как говорит он, – удивил остальных Джуд. – Антон – пророк. Он говорит, что реликвия взора поможет ему. Значит, нужно ее найти.

Пенроуз мгновение смотрела на него, и Джуд почувствовал, что она видит в нем что-то новое. Он не понимал, понравилось ли ей это что-то. Но потом осознал, что это не важно. Его отца больше нет. Она подчиняется Джуду. Они все.

Путники сели на корабль леди Беллроуз, пришвартованный возле храма. Он и правда назывался «Беллроуз», и на борту был основной экипаж. Джуд остерегался сообщать кому-то о своих планах и пункте назначения, но проглотил возражения.

– Кто вообще эта леди Беллроуз? – спросил Осей.

– Мой старый друг, – ответил Антон. – Она помогла нам спастись от свидетелей.

– И она просто так отдает нам судно? – спросила Пенроуз.

– Одалживает, – ответил Антон. Как и деньги, которые скорее всего понадобятся им в пути, но Антон не стал вдаваться в детали. – Она хочет помочь. Она нам ничем не навредит.

Пенроуз явно ждала не этого ответа, и когда ее взгляд остановился на Джуде, он был не в силах посмотреть на нее. Вместо этого он глянул на воду, вспоминая, когда в последний раз общался с отцом. Его вера в Джуда не поколебалась ни разу. Он доверял сыну, верил в его верность пророку даже в тяжелые времена. Джуд глянул на Антона и понял, что он второй человек, который так в него верил.

Они обустроились в комнате на верхней палубе со стеклянными стенами. Оттуда открывался вид на остальную часть корабля. Они поплыли по реке, солнце уже опускалось за горизонт. Стража забрасывала Джуда и Антона вопросами, желая узнать, что с ними произошло после побега из Керамейкоса. По большей части отвечал Антон, за что Джуд был ему благодарен, и, когда стемнело, Джуд выскользнул на внешнюю палубу.

Прохладный ночной воздух словно бальзам окутывал его, когда он сел, свесив ноги за борт. Он не знал, что ждало их на новогардийских территориях, но знал, что Безымянная дама была права хотя бы в одном. Если он не возьмет себя в руки, то будет совершенно бесполезным для всех.

– Джуд? – Пенроуз встала за его спиной. – Ты в порядке?

Ему хотелось соврать ей. Не только – самому поверить в это ложь. Он покачал головой:

– Мне нужно кое-что тебе рассказать. Мне нужно было сделать это очень давно.

Она ждала, сжимая рукой перила, пока костяшки не побелели.

– Мой Дар исчез, – сказал он.

От удивления у нее открылся рот. От ужаса.

– О, Джуд.

– Я не говорил тебе, потому что не хотел это признавать, – продолжил он и положил руки на перила рядом с ней. – Я думал, что как-то смогу его вернуть, потому что Божий огонь как будто не влиял на меня так, как на других.

– И? – ее голос был полон надежды.

– Антон думает, что это возможно – сказал Джуд. – Леди Беллроуз… от нее сложно получить прямой ответ, но она считает, что Дар не пропал. Что во мне есть… какая-то слабость.

– Если есть способ вернуть твой Дар, то ты его вернешь, – сказала Пенроуз с горящими глазами. – Я знаю тебя. Нет веры сильнее твоей. Вспомни свой Год размышлений. Вспомни, каково это освободить себя от уз этого мира. Освободиться от сомнений в себе.

Джуд кивнул, медленно выдыхая. Именно это он и говорил себе неделями. Нет, годами. Потому что, несмотря на мнение Пенроуз, он так и не смог освободиться от сомнений. Ни во время Года размышлений. Ни когда стал Хранителем. Ни даже тогда, когда нашел Антона.