Роджер Желязны - Карты Судьбы [litres]

– Правда? Я там довольно долго жила. Чем вы занимаетесь?

Мне вдруг страшно захотелось признаться, что я волшебник, но я удержался и рассказал о своей недавней работе в «Большом Проекте». Мэг, в свою очередь, поведала мне, что сначала была моделью, потом занималась поставками для большого универмага, а после стала управляющей магазинчика, торгующего предметами женского туалета.

Я посмотрел на часы: 10.45. Мэг перехватила мой взгляд.

– Кажется, нас обоих подвели, – сказала она.

– Похоже на то, – согласился я, – давайте подождем до одиннадцати, для приличия.

– Давайте.

– Вы уже поели?

– Чуть раньше.

– Успели проголодаться?

– Немного… Пожалуй, да. А вы?

– Хм-м, я заметил, кое-кто тут ел. Пойду-ка проверю.

Я узнал, что нам могут подать сандвичи, заказал два и салат в качестве гарнира.

– Надеюсь, в ваши планы на сегодняшний вечер не входил поздний ужин, – неожиданно произнес я.

– Об этом речи не было, да и мне все равно, – ответила Мэг и откусила кусок сандвича.

Пробило одиннадцать. Я запил сандвич пивом и понял, что наелся.

– По крайней мере, нельзя сказать, что вечер потрачен зря, – заявила Мэг и отложила в сторону салфетку.

Я не сводил глаз с ее ресниц, потому что это было удивительное зрелище. На лице Мэг почти не было косметики, а если и была, то весьма неброская. Я уже собрался накрыть ее руку своей, но она ее убрала.

– Что вы собираетесь делать дальше? – спросил я.

– Ну, потанцую немного, выпью, может быть, погуляю при луне. Ничего более разумного в голову не приходит.

– В соседнем зале играет музыка. Хотите, зайдем туда?

– Согласна, – ответила девушка. – Почему бы и нет?

Когда мы выходили из бара, я услышал Фиону, совсем тихонько, словно она обращалась ко мне шепотом:

– Мерлин! Если покинешь картинку, изображенную на карте, будешь для меня вне пределов досягаемости.

– Подожди минутку, – ответил я.

– Что? – спросила Мэг.

– Э-э… мне нужно в туалет, – пробормотал я.

– Отличная мысль. Я тоже схожу. Встретимся в холле.

В туалете никого не было, но я все равно закрылся в кабинке на случай, если кто-нибудь заявится. Из кармана достал карту и через несколько мгновений добрался до Фионы.

– Послушай, Фи, – сказал я. – Уже ясно, что никто не придет. Однако вечер обещает быть очень приятным, так что, пожалуй, я немного развлекусь, раз уж меня сюда занесло. Спасибо тебе за помощь. Вернусь чуть позже.

– Не знаю, – ответила Фиона. – Не нравится мне, что ты отправляешься куда-то с незнакомкой… Учитывая обстоятельства, тебя там может поджидать какая-нибудь опасность.

– Ничего подобного, – заявил я. – У меня есть способ узнать об опасности. С Мэг все в порядке. Кроме того, я уверен, что свидание мне назначил паренек, которого я тут уже встречал, и он решил отступить, когда Рэндом утащил меня отсюда при помощи карты.

– Мне это не нравится, – повторила Фиона.

– Ну, вообще-то я уже большой мальчик. И могу сам о себе позаботиться.

– Надеюсь. Если возникнут какие-нибудь проблемы, мгновенно свяжись со мной.

– Все будет в порядке. Можешь идти спать.

– И сообщи, когда будешь готов вернуться. Не бойся меня разбудить. Я хочу сама доставить тебя домой.

– Хорошо. Спокойной ночи.

– Будь начеку.

– Я всегда начеку.

– Тогда спокойной ночи.

Она разорвала контакт.

Через несколько минут мы с Мэг уже кружились на танцевальной площадке, слушали музыку, прикасались друг к другу. Она была своенравным партнером, стремилась вести меня в танце. Ну и что, черт подери, я умею подчиняться. Временами я вспоминал, что должен быть начеку, но ничего более угрожающего для своего здоровья, чем громкая музыка и веселый смех, не заметил.

В половине двенадцатого мы решили проверить бар. Там сидело несколько парочек, но приятеля Мэг видно не было. А на меня вообще никто не обращал внимания. Мы снова отправились танцевать.

В начале первого мы повторили процедуру – с тем же результатом. Тогда мы уселись за столик и решили выпить на посошок.

– Ну, по-моему, мы совсем неплохо провели время, – сказала Мэг и положила руку так, чтобы я мог накрыть ее своей.

Что я немедленно и сделал.

– Точно. Жаль только, что мы не сможем повторить этот вечер. Завтра я уезжаю.

– А куда?

– Назад, к центру Вселенной.

– Печально, – проговорила Мэг. – Тебя куда-нибудь подбросить?

Я кивнул:

– Туда же, куда поедешь ты.

Она улыбнулась и сжала мои пальцы:

– Отлично. Поедем ко мне, и я приготовлю тебе чашечку кофе.

Мы допили то, что оставалось в наших бокалах, и вышли на стоянку, задержавшись ненадолго по дороге, чтобы обняться. Я даже один раз проявил благоразумие и постарался быть начеку, но у меня было ощущение, что, кроме нас, на стоянке никого нет.

Мэг оказалась владелицей аккуратненького красного «Порше» с откидывающимся верхом.

– Вот мы и пришли. Хочешь сесть за руль? – спросила она.

– Нет, давай лучше ты, а я буду следить, не появятся ли откуда-нибудь всадники без головы.

– Что?

– Сегодня замечательная ночь, а я всегда мечтал прокатиться с шофером, который выглядел бы в точности как ты.

Мы уселись в машину, и Мэг завела двигатель. Конечно же, мы мчались как ветер. Ничего другого я и не ожидал. Дорога была совсем пустой, меня охватило восхитительное чувство. Я протянул руку и вытащил из Тени зажженную сигарету. Сделал несколько затяжек, швырнул сигарету в воду, когда мы проезжали по мосту. А потом, подняв голову, принялся разглядывать россыпь звезд на ночном небе – за прошедшие восемь лет я к ним очень привык. Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, попытался проанализировать свои ощущения и понял, что счастлив. Мне уже давно не было так хорошо.

Где-то впереди за деревьями замелькал свет. А через минуту мы свернули на боковую дорогу, и я увидел яркие окна жилого комплекса, расположившегося справа. Мэг сбавила скорость и подъехала к домам.

Припарковала машину на размеченной стоянке, и оттуда мы направились вдоль зеленой изгороди ко входу в здание. Мэг открыла дверь ключом, и мы прошли через вестибюль к лифту. Дорога наверх показалась мне слишком короткой, а когда мы попали к Мэг в квартиру, она и в самом деле сварила кофе.

Лично меня это вполне устраивало. Кофе был преотличный, мы сидели рядышком и не спеша его пили. Масса свободного времени…

Одно к одному… И вот мы каким-то образом оказались в спальне, наши вещи на стуле, а я радостно поздравлял себя с тем, что встреча, на которую я прибыл, не состоялась. Мэг была теплой, нежной и милой… и все у нее было на месте. Бархатный порок, приправленный медом… аромат духов…

Много позже мы лежали рядом, окутанные приятным ощущением временной усталости… Пожалуй, не стану тратить силы и метафоры на то, чтобы его описать. Я гладил ее волосы, когда она потянулась, чуть повернула ко мне голову и посмотрела на меня сквозь полуприкрытые глаза.