Глен Кук - Крепость во тьме [книги 1, 2, 9] [сборник litres с оптимизированными иллюстрациями]

Тома пожал плечами:

– Можешь верить, во что хочешь. Он сумасшедший.

Однако он все же подозрительно посмотрел на Тэйна.

– Кто-то идет, – сказал Тэйн.

Со стороны дома Коску кто-то бежал. Вскоре Тома и Микла тоже увидели гостя.

– Это Уэс. Младший сын Коску, – сказал Тома. – Что на этот раз стряслось?

Мальчик подбежал к ним и проговорил, тяжело дыша:

– Папа… пошел за Олагом.

– Успокойся, – сказал ему Микла. – Сперва отдышись.

Мальчик не стал долго ждать:

– Мы вернулись в дом посмотреть, не осталось ли чего. Мы нашли Мари. Мы думали, она убежала к Йески… Она вся обгорела. Потом пришел Ивон Пилсуски. Он сказал, что Олаг в городе и болтает насчет того, чтобы преподать папе урок. И папа пошел в город. Чтобы его убить.

Тэйн вздохнул. Казалось, этому не будет конца. И рано или поздно прольется кровь.

Тома посмотрел на Миклу. Микла на него.

– Ну? – спросил Тома.

– Вероятно, уже слишком поздно.

– Ты пойдешь?

Микла потер лоб, откинув волосы с глаз:

– Ладно. Пойду.

Он направился к дому, Тома – за ним.

Когда оба вернулись, у Миклы был меч, а у Томы – посох. Обойдя вокруг дома, они молча направились в сторону деревни.

Из дома выбежала Рула:

– Тэйн! Останови их! Их убьют!

Он схватил ее за плечи, удерживая перед собой:

– Я не могу.

– Нет, можешь. Ты… ты просто не хочешь.

Что-то в ней сломалось, вернулся прежний страх. Нападение кайдаровцев подействовало на нее так, как, по их планам, оно должно было подействовать на всех жителей Земстви.

– Я просто не могу. Я сделал все возможное. Но теперь без крови не обойтись.

– Тогда иди с ними. Чтобы с ними ничего не случилось.

Тэйн печально покачал головой, чувствуя, что его загнали в угол.

Нужно было идти – чтобы защитить мужчину, заявлявшего права на женщину, которая нравилась Тэйну. Если он не пойдет и Тома погибнет, он всю жизнь будет задавать себе вопрос, не хотел ли он сам, чтобы это случилось.

Он ненадолго закрыл глаза, а затем посмотрел на небо, избегая взгляда Рулы. Безоблачное и голубое, оно напомнило день, когда он в последний раз убил человека. Вдалеке, в стороне дома Коску, кружили стервятники, предвещая новые смерти.

– Ладно. – Он подошел к сынишке Коску, который сидел возле нового дома, опустив голову на колени. – Уэс, мы идем в город. Ты останешься с госпожой Клекла?

– Хорошо, – ответил мальчик, не поднимая головы.

Тэйн направился к хлеву:

– Позаботься о нем, Рула. Ему сейчас нужна материнская ласка.

Тома и Микла шли быстро, и Тэйн не смог их обогнать, пока они не оказались рядом с деревней. Держась поодаль, он въехал в поселок следом за ними и оставил коня возле первого дома.

В поселке были две лошади, и обе принадлежали кайдаровцам. Тэйн сделал вид, будто их не заметил. Коску и кайдаровец стояли посреди дороги, о чем-то ожесточенно споря. Весь поселок наблюдал за ними. Коску размахивал ножом.

Тэйн заметил второго кайдаровца. Гримнир стоял, прислонившись к стене между домами, и ухмылялся. Большая шляпа скрывала его лысину.

Тэйн двинулся в сторону Томы и Миклы, продолжавших наседать на Олага.

Олаг что-то сказал. Коску бросился на кайдаровца. Блеснуло лезвие, и Коску упал. Олаг пнул его и рассмеялся. Старик застонал.

Микла и Тома кинулись вперед. Кайдаровец вытащил меч.

Гримнир, продолжая ухмыляться, направился к ним.

Тэйн схватил его за левую руку:

– Нет!

Гримнир попытался вырваться, но тщетно. Он попытался ударить Тэйна, но тот блокировал удар, стукнув Гримнира по лицу.

– Я сказал – нет.

Гримнир помедлил. Глаза его округлились.

– Не двигайся, или я тебя убью.

Гримнир потянулся к мечу.

Тэйн сильнее сжал его руку.

Гримнир заскулил.

А на дороге становилось реальностью пророчество Тэйна.

Микла был когда-то солдатом, но теперь он столь же состарился, как и его меч. Олаг отбил удар его меча, сделав на нем зазубрину. Тома замахнулся посохом, целя в голову кайдаровца, но Олаг с легкостью оттолкнул его.

Тэйн печально вздохнул:

– Гримнир, выходи на дорогу, садись на лошадь и возвращайся в Башню. И побыстрее, иначе не увидишь захода солнца.

Он отпустил руку кайдаровца, положив ладонь на рукоять меча.

Гримнир ему поверил и бросился к лошади, придерживая шляпу.

Олаг взглянул в его сторону, улыбнулся и крикнул:

– Давай присоединяйся, верзила!

Мгновение спустя он озадаченно смотрел вслед удирающему галопом Гримниру.

Тэйн направился к Олагу. Тома упал, раненный в плечо. Микла получил десяток порезов. Олаг с ним забавлялся, и по испуганному виду Миклы было видно, что еще немного – и он бросится бежать.

– Прекрати! – приказал Тэйн.

Олаг отступил на шаг, разглядывая его из-под рыжих бровей на бородатом лице. Он облизнул губы и улыбнулся:

– Еще один?

Он вонзил меч в живот Миклы.

Мечи Тэйна со свистом вылетели из ножен. Вечернее солнце отбрасывало на клинки отблески цвета пурпура и индиго.

Олаг перестал улыбаться.

Он был хорошим воином. Но кайдаровцу никогда еще не приходилось сражаться с человеком, вооруженным двумя мечами.

Двадцать секунд спустя он упал.

Жители поселка в ужасе наблюдали за происходящим. Послышался ропот, кто-то заговорил о таинственном великане, про которого рассказывал Коску. Тэйн не обращал на них внимания.

Он опустился на колено.

Для Миклы все было кончено. Жизни Томы ничто не угрожало, но ясно было, что плечо будет беспокоить его до конца дней.

Тэйн перевязал рану Клеклы, затем свистнул, подзывая коня. Усадив Тому в седло, он уложил позади него Миклу, затем вытер клинки об одежду мертвого кайдаровца и двинулся в сторону дома.

Тома потрясенно смотрел на горизонт, не говоря ни слова.

Рула выбежала им навстречу. Тэйн не мог понять, откуда она обо всем узнала.

Наступила темнота.

Стебан шагал позади матери, бледный, с застывшим лицом. Взглянув на отца и дядю, он словно ушел в свой неприступный внутренний мир.

– Прости, Рула. Я не успел. Человек, который это сделал, мертв – если это может хоть чем-то помочь.

Охваченный неподдельным горем, он обнял ее за талию.

Стебан скользнул под его другую руку, и они направились к земляной хижине. Конь следовал за ними, держа нос в дюйме от правого плеча Тэйна. Старый солдат был рад, что животное тоже ему сочувствует.

Они положили Миклу на тюфяк, а Тому в постель.

– Как он? – спросила Рула.

Она двигалась и говорила словно живой мертвец.

Тэйн уже видел подобное. Ей нужно было расслабиться, иначе горе ее убьет. Он слегка коснулся ее руки:

– Он будет жить. Рана чистая. Главная проблема сейчас – потрясение, скорее эмоциональное, чем физическое.

Стебан смотрел на них круглыми и полными тоски глазами.