Сири Петтерсен - Поток [litres]

Ример заставил себя остаться на месте. Заставил себя смотреть. Видеть всё, чтобы всегда помнить, за что мстит.

Он услышал, как остальные уходили. Один за другим. Под конец сдался даже Стиар.

Сзади к Римеру подошёл Мозг.

– Да, давайте постоим ещё немного, – пробормотал он из-под маски. – Это, конечно, здоровое зрелище…

Ример радовался, что мужчина выжил. Он был одним из немногих, на кого можно положиться, даже когда мир вокруг рушится. Колкагга обладал мрачным чувством юмором, но умел шутками поднять настроение окружающим, когда дело, казалось, совсем плохо. Если верить слухам, прозвище он получил после того, как сильно поломал руку и благодаря этому попробовал на вкус собственный костный мозг.

– Ты должен кое-что для меня сделать.

– Нет.

Ример взглянул на собеседника.

– Нет?

– Нет, мастер.

Мозг стянул маску с лица.

– Я не стану ни за кем приглядывать в твоё отсутствие. Я не потащу эту банду в Равнхов, когда ты отправишься умирать в Маннфаллу.

Ример посмотрел на пламя.

– Значит, ты хочешь пойти со мной. Ты это пытаешься сказать?

Мозг сделал несколько шагов и оказался перед молодым мастером, загородив собой костры.

– Ример, я был там. Эйсвальдр неприступен. А его обитатели обороняют старинные дома за высокой стеной. Там находится больше имлингов, чем было у нас воинов во всех лагерях, и в их руках власть. Думаешь, у них не хватит ума защитить себя?

Ример знал, что это правда. Сам он раньше пробирался в Эйсвальдр, но тогда с ним была Хирка. Без неё Поток становился намного слабее. И проникнуть туда без неё – верная смерть.

Обвалилась последняя хижина. Огонь раздувался, как от кузнечных мехов. Одно обгоревшее тело свалилось с другого. Ример повернулся спиной к кострам и направился в лагерь.

– И всё же попробовать стоит.

Мозг снова оказался рядом.

– Разве не достаточно того, что Колкагги потеряли всё, что имели? Ты хочешь забрать у них лидера? Единственного, кто может вести переговоры с Эйриком и выиграть войну?

Ример не ответил. Мозг схватил его за руку.

– Я понимаю тебя! И знаю, что ты чувствуешь. Но здесь собрались все выжившие. Лучший наш шанс всё исправить – это ты. Мы не можем потерять тебя. Не сейчас. И не так.

Ример услышал собственный смех. Они в любом случае потеряют его. Возможно, уже при следующей беседе с Граалем.

Мозг желал юноше блага и был далеко не дураком. Но никто не догадывается, насколько у него осталось мало времени. Никто из них не знал, что находится в горле у Римера. Не представлял, что он является рабом.

Он должен был поймать Даркдаггара до того, как Грааль проведает, что Совет захвачен, а Колкагги погибли.

Мозг внимательно смотрел на молодого мастера с теплотой во взгляде. С молчаливой мольбой. Римеру захотелось рассказать мужчине всё и облегчить бремя, которое был вынужден нести в полном одиночестве.

Подбежавший Стиар спас от совершения поступка, который изменил бы всё.

– Имлинги, мастер! Свейн говорит, они идут в Блиндбол с восточных гор. Может, заметили костры?

Ример проследовал за Колкаггой.

– Имлинги Совета? Воины?

– Нет, Свейн сообщил, что с ними шли дети. Это обычные имлинги. И их не больше двадцати. Но у двоих из них был ворон на лбу!

Беженцы!

– Мозг и Торгар, за мной! – Ример посмотрел на Стиара. – Они ранены?

– Насколько я знаю, нет.

– Возьмите лекарские принадлежности на всякий случай. – Юноша подтянул ремешки на одежде. – Стиар, показывай дорогу.

От бега у Римера сердце колотилось в горле. Имлинги бежали из Маннфаллы. Он ненавидел надежду на то, что среди них окажется Ярладин. Ненавидел, что предпочёл бы увидеть мёртвым кого-то другого, но именно так и обстояло дело. Если бы Ример мог выбирать, то выжили бы Ярладин и Эйр.

Мастер Колкагг притянул Поток и ускорил бег между деревьев, слыша шаги сопровождавших у себя за спиной, тихие, как взмахи крыльев воронов.

Стиар подал знак. Они были близко.

Ример со спутниками забрались на скалу и подошли к Свейну, который сидел на корточках у самого её края и практически сливался с камнями. Затем увидели беженцев.

Они карабкались по горной тропе и тащили за собой слишком много поклажи. Тяжёлые мешки, ручная тележка, которая недолго продержится в пустошах Блиндбола, дети…

Ример разглядывал их в темноте, пока не отыскал взглядом медведеподобного мужчину. Ярладин. Все имлинги были тепло укутаны, но великана с белой окладистой бородой оказалось невозможно не узнать. На его бедре висел меч, а вот луков ни у кого при себе не имелось. Значит, никто не станет стрелять в панике по чёрным теням.

Ример подал знак остальным, и они одновременно спрыгнули со скалы, собрались на горной тропе и стали ждать.

Группа усталых имлингов подошла ближе, заметила Колкагг и остановилась. Короткий миг путники в растерянности стояли молча, как будто не были уверены, как следовало поступить. Убежать. Закричать. Или возликовать. Один решил пуститься наутёк. Ярладин схватил паникёра, и у того началась истерика.

Ример подошёл ближе.

– Ярладин! – воскликнул он, чтобы его узнали.

Великан прищурился.

– Ример?

Новый мастер Колкагг слушал, как его имя шёпотом промчалось по группе беженцев. Затем приблизился к члену Совета, для которого побег не прошёл бесследно. Под глазами образовались мешки, одежда выглядела слишком лёгкой для погоды. Ярладин положил руку на грудь Римера, как будто хотел удостовериться, что не ошибся. В усталых глазах блеснули слёзы.

Юноша был рад видеть друга в живых, но не почувствовал печали. С горем покончено. Рыдания никому не помогут. Надо просто выяснить, кто мёртв, а кто нет.

– Слышал, из Совета уцелело двое? – Ример осмотрел беженцев. Широкоплечая неуклюжая женщина локтями проложила себе дорогу вперёд. Сигра Клейв.

Юноше не удалось скрыть удивление. Железная дева Совета. Самая воинственная из всех них и, вероятно, больше всех действовала на нервы бывшему ворононосцу, желая непременно всё решить кровопролитием. А название «Равнхов» она не могла выговорить, не сплюнув.

Что Сигра делает здесь? Когда Ример думал о тех, кто последовал за Даркдаггаром, то в первую очередь вспоминал о ней.

Мужеподобная женщина подняла подбородок и посмотрела на предводителя Колкагг.

– Значит, ты считал, я осталась в Эйсвальдре, – с горечью сказала она.

Ример пожал плечами.

– Совет или ничего, таким всегда было твоё кредо. И я не сомневался, что ты последуешь за кем угодно, если он решит уничтожить меня.

Во взгляде Сигры появился стыд, но она тут же опомнилась.

– Можешь думать что пожелаешь, мальчик. Своими поступками ты и камень заставишь кровоточить от раздражения, но место в Совете было твоим по праву. А члены того Совета, в котором заседала я, друг друга не убивали.