Эмили Дункан - Безжалостные боги [litres]

– Не забивай голову. Просто Малахия оправдывает свое прозвище «нервный парнишка».

Надя подняла бровь, но Париджахан лишь одарила ее улыбкой.

– К тому же мне не хочется обременять тебя моими проблемами, пока ты не разберешься со своими, – добавила она.

Наде не хотелось, чтобы ее берегли лишь потому, что она пыталась разобраться со своими трудностями. Ей не хотелось, чтобы Париджахан справлялась со всем в одиночку только потому, что жизнь Нади летит под откос.

Она уже открыла рот, чтобы озвучить это, как на нее обрушилось ощущение незнакомой магии. И в ее привкусе чувствовалось что-то божественное, отчего перехватило дыхание. Впереди что-то громыхнуло, а затем послышались звуки сражения. Обменявшись взглядами с Париджахан и Рашидом, они кинулись в сторону шума.

Через мгновение они наткнулись на Малахию, который прижимал к земле высокую темноволосую девушку. И только Надя собралась спросить, кто это, как кто-то потянулся к ее руке. Она инстинктивно дала отпор.

Дала пощечину королю Транавии. Он тут же вскинул руки и, сыпля проклятиями, отскочил назад.

Удивление сменилось облегчением.

– Серефин?

Он прикрыл глаза и провел рукой по ее волосам, а затем перевел взгляд на Малахию и девушку, находившихся у Нади за спиной. Она повернулась в ту же сторону и, выхватив ворьен, сжала его в руке.

– Кто ты, towy wilockna? – прошипел Малахия. – И что эти зубы делают у тебя на шее?

Глаза девушки сверкнули, и она что-то отрывисто ответила Малахии, но Надя не смогла разобрать, что именно, хоть слова и звучали на калязинском.

Малахия зловеще рассмеялся.

– Кто напичкал тебя этой ложью? – поинтересовался он, и в его тихом голосе слышались нотки чудовища.

Одной рукой он упирался ей в грудь, а железные когти второй сжимали горло девушки. Его глаза начали темнеть, и через мгновение их полностью заволокла тьма.

– Кто сказал тебе, что ты обладаешь какой-то тайной магией? Кто привел тебя в темную комнату и шептал какие-то речи на незнакомом языке, пока ты не почувствовала, что изменилась? Кто сказал тебе, что ты особенная, а затем вручил этот магический клинок? Кто сказал тебе, что ты способна убить кого-то вроде меня?

Надя остановила Серефина, заметив, как тот потянулся к кинжалу на поясе, после чего сама шагнула к Малахии.

Девушка явно дышала с трудом, но на ее губах появилась холодная улыбка.

Малахия ухмыльнулся в ответ, обнажив свои железные зубы.

– Ты считаешь себя охотницей на Стервятников, маленькая волчица? Думаешь, эти зубы, отобранные у моих собратьев, делают тебя особенной? – Он подцепил железным когтем ожерелье из зубов, висевшее на шее девушки. – Хочешь, открою один маленький секрет? – Улыбка на его губах стала еще шире. – Я знаю каждый зуб на этой цепочке и каждого Стервятника, у которого ты их украла, и они все еще живы. Так что ты обычная девушка без магии, с тупым кинжалом и ожерельем из зубов.

«Это пора заканчивать», – решила Надя и прижала свой ворьен к его шее.

– Тебе ли не знать, что не стоит недооценивать девушку с кинжалом? – Она слегка похлопала его по щеке. – Отпусти ее, мы все тебя поняли.

Он уперся локтями в колени и угрожающе выставил руки с железными когтями, но все же позволил девушке подняться.

Она оказалась высокой, с изящными чертами лица, словно вырезанными из стекла, а ее плечи скрывал темно-синий мундир калязинской армии. В руке она крепко сжимала ворьен, а зрачки ее зеленых глаз почему-то оказались расширенными. Где такую странную попутчицу подобрал Серефин? Да и что он сам здесь делал?

– Можно… можно мне посмотреть? – спросила Надя, протянув руку к кинжалу.

Девушка явно считала, что может навредить им Малахии. Может, это еще одна реликвия?

Оторвав взгляд от Малахии, девушка посмотрела на протянутую Надей руку, а затем покосилась на Серефина.

Король Транавии, прислонившись спиной к дереву, приподнял бровь. Что связывало Серефина с охотницей на Стервятников, которая держалась как настоящая дворянка?

– Я сама вырвала все эти зубы, – бросила она Малахии.

– Неужели ты думаешь, что у нас не отрастают новые? – обманчиво-ласковым голосом поинтересовался он. – Неужели ты думаешь, что удаление зуба нанесет Стервятнику непоправимый вред?

– Я убила их перед тем, как вырвать зубы, – отрезала девушка.

– Ох, дорогая, ты не представляешь, насколько мы живучие.

Она склонила голову набок, а ее поза казалась невероятно расслабленной для человека, только что побывавшего в когтях Черного Стервятника.

– Так ты с ним? – спросила она у Нади.

Надя запустила пальцы в волосы Малахии. По руке тут же прокатилась странная искра магии, но она постаралась не обращать на это внимания.

– Да, и именно благодаря мне он не перегрыз тебе горло.

– Полегче, – влез в их перепалку Серефин.

– Дай мне взглянуть на твой кинжал, – сказала Надя, в этот раз добавляя в голос стальные нотки.

Девушка рассмеялась.

– Да кто ты такая, чтобы приказывать мне?

– Надя, – устало позвал Серефин, – позволь представить тебе царевну Екатерину Водянову.

Вся кровь отхлынула от лица Нади. Что?!

– Катя, – продолжил транавийский король. – Это Надежда Лаптева. Калязинский клирик. Кровь и кости, надеюсь мне больше не придется представлять двух калязинцев. Пойду полелею свою уязвленную гордость.

В позе царевны явно читалась надменность. Она перевернула свой ворьен и протянула его Наде рукоятью вперед. Надя все еще пыталась справиться с потрясением, но все же забрала кинжал. Перед ней стояла будущая правительница Калязина, а она путешествовала с Черным Стервятником. И с какой стороны ни посмотри, это не предвещало ничего хорошего. Но, поразмыслив еще немного, Надя поняла, что общение с Серефином лишило ее благоговения перед королевскими и царскими особами. Хотя ее все же пугал такой поворот событий.

– Ты думала, это убьет его? – Надя постучала лезвием по щеке Малахии. – Чувствуешь что-нибудь?

– Думаю…

– Нет?

– Думаю, тебе следовало проверить его по-другому, – любезно предложил Малахия.

А затем изобразил, будто его пронзают кинжалом.

Надя тихо фыркнула. Они оба знали, что он выделывается. Ему становилось не по себе только от одного прикосновения к его коже ворьена, вырезанного из кости, которым владела Надя. А тот, что отдала ей царевна, оказался обычным кинжалом. Она протянула его Малахии.

Тот вытянул ноги и уселся на землю. Тьма исчезла из его глаз, как и когти с рук, за исключением одного, которым Малахия разрезал себе предплечье. Екатерина поморщилась. Несколько секунд он листал свою книгу заклинаний в поисках нужного, а затем вырвал страницу и завернул в нее кинжал. Бумага в его руках тут же превратилась в пепел. Он подбросил кинжал в воздух и поймал за самый кончик, а затем протянул царевне.