Каллиопа Гласс - Чудо-женщина 1984 [litres]

И Диане оставалось только догадываться, какое именное… Однако результат был на лицо…

– Диана, – с ухмылкой обратилась Барбара.

Сердце Дианы нервно колотилось. Барбара поняла, кто она. Она поняла связь между Дианой Принс и полубогиней, которая боролась с преступностью в Вашингтоне.

– Диана, – повторила Барбара, только на этот раз улыбка исчезла с лица. Теперь она выглядела смертельно серьёзной. – Я не могу позволить тебе сделать это.

Сердце Дианы сжалось. Она любила Барбару. У неё наконец-то появился друг в современном мире. Но теперь, совершенно внезапно, они оказались на противоположных сторонах.

«Будь ты проклят, Камень желаний», – с горечью подумала Диана.

Но у неё не было времени горевать о потерях. Максвелл Лорд воспользовался отвлекающим прибытием Барбары и убежал по лестнице на этаж ниже. Стив преследовал его по горячим следам, но Диана не хотела рисковать.

«С Барбарой я улажу дела, когда всё закончится», – пообещала она себе.

Вмиг она отвернулась от подруги, побежала к лестнице и прыгнула через край, чтобы приземлиться на лестничную площадку внизу. Максвелл Лорд остановился прямо перед ней, пойманный в ловушку.

Диана широко улыбнулась и потянулась, чтобы наконец поймать Лорда, когда вдруг…

БАМ!

Она полетела через всю комнату. Что-то её ударило, но что?

Диана грациозно упала и затормозила падение пятками и пальцами. И тогда она подняла взгляд на…

…Барбару. Вот кто её ударил. Она оказалась достаточно мощной и достаточно быстрой, чтобы отбросить амазонку через всю комнату.

– Что за… – изумлённо произнесла Диана. – Как ты…

Барбара, покачав головой, направилась к Диане.

– Я не могу позволить тебе остановить Максвелла, – заявила она. – Ты не единственная, кому есть что терять.

Барбара сделала жест, который охватил всю её личность. Её дикие, пустые глаза. Длинные, стройные конечности. Неожиданно гладкие, красивые волосы.

– Оказывается, – продолжала Барбара, – желание «стать как Диана» оказалось с сюрпризом.

Барбара казалась настолько замечательной, умной, любознательной, забавной и доброй женщиной, что Диана даже огорчилась, когда узнала, насколько несчастной она чувствовала себя в собственном теле. Однако времени на расстройства не оставалось. Ей предстояло сразиться с подругой и, желательно, победить. На карту была поставлена судьба человечества.

Диана подняла кулаки. Барбара последовала примеру. И тогда две женщины сошлись, не сводя друг с друга глаз и ожидая в напряженной тишине первого выпада.

– Руки вверх! – раздался резкий голос.

Диана отвела взгляд от Барбары. Агенты секретной службы, с которыми она боролась, поднялись на ноги, нашли оружие и окружили Диану и Барбару.

Диана оглянулась на подругу, пока та улыбалась агентам секретной службы. И в улыбке её не было пощады.

Барбара бросилась в воздух с грацией гепарда и длинными ногтями обрушилась на трёх агентов секретной службы. Мужчины упали. Один лежал без сознания, пока второй стонал, хватаясь за сломанную руку и порезанное лицо.

«Нужно её остановить», – подумала Диана, прыгнув следом.

Один за другим Диана вставала между Барбарой и агентами, чтобы дать им шанс на побег. Диане было тяжело. Барбара оказалась такой же сильной и быстрой. Когда последние агенты секретной службы наконец-то покинули комнату, Диана и Барбара вновь сошлись в драке.

– Барбара! – задыхалась Диана, пытаясь достучаться до подруги. – Ты даже понятия не имеешь, с чем связалась! Я не та, за кого ты меня принимаешь. И ты не сумеешь понять или справиться с…

Барбара прыгнула на Диану с искажённым от ярости лицом. Она хотела ударить ногой, но Диана вовремя увернулась и нанесла кулаком удар в челюсть.

– Я не могу понять? – Барбара взвизгнула от ярости. – Глупое, никчёмное ничтожество, такое как я, не сможет справиться с силами?

– Нет, – возразила Диана. – Я не это хотела…

Но Барбара проигнорировала.

– Я уже справляюсь, – прорычала она. – И справляюсь прекрасно. И не стану возвращать свои силы.

Она присела на корточки, и Диана приготовилась к следующей атаке. Но когда Барбара прыгнула, она перелетела прямо через голову Дианы. Амазонка вмиг устремилась за ней, однако оказалась слишком медлительной. Она беспомощно наблюдала, как Барбара выхватила Максвелла Лорда из рук Стива и подтолкнула его к двери.

– Уходи, – велела Барбара Лорду. – Беги и не оглядывайся!

Максвелл Лорд сделал, как ему сказали, и со всех ног бросился из комнаты. Стив устремился следом, но Барбара тут же схватила его и оттолкнула в стену.

– Стив! – в ужасе закричала Диана.

Стив поспешно вскарабкался по стене и поднял вверх большой палец. Он был оглушён, но в порядке.

Барбара стояла в дверях, куда убежал Максвелл Лорд, вызывающе блокируя вход.

– Ты никогда ни в чём не нуждалась, – обиженным голосом сказала она Диане. – В то время как такие люди, как я, ничего не имели. Теперь моя очередь, и ты ничего у меня не отнимешь. Никогда! И если ты попытаешься остановить Максвелла или уничтожить Камень желаний, я тебя уничтожу.

Диана сжала кулаки.

Внезапно раздался оглушительный рёв сирены. Звук оказался настолько громким, что зубы во рту застучали. Руки Дианы инстинктивно поднялись к ушам. Но когда она вновь открыла глаза, Барбара уже исчезла, – исчезла за дверью, через которую убежал Максвелл Лорд.

Стив и Диана смотрели друг на друга в полном замешательстве. Спустя мгновение всеохватывающий шум угас, и в момент звонкой тишины Стив закричал:

– Воздушная тревога!

Русские обнаружили новое ядерное оружие Соединенных Штатов – то, чего желал президент.

И приняли ответные меры.

Максвелл Лорд и его Камень желаний станут причиной, по которой исчезнет человечество, – если об этом не успеет позаботиться ядерная война.

Что касается Барбары, Диана знала, что она не глупая женщина. Она не станет искать Максвелла Лорда. Нет. Барбара была намного умнее, пусть сердце её и ожесточилось. Диане предстояло сосредоточиться на поиске Максвелла и Камня желаний. Тогда она сумеет всё исправить, включая Барбару. Исправить всё прежде, чем камень полностью её поглотит.

Диана взглянула на свои руки, затем на Стива, который ждал её с надеждой и решимостью.

– Мы отыщем Максвелла, – обещал Стив. – Нам нужна его помощь, чтобы остановить то, что он сотворил.

Диана улыбнулась.

– Нам предстоит много работы.

«Всё, что у меня есть, – это моё лассо, – подумала Диана. – И я».

Много жизней тому назад, когда Диана была маленькой девочкой, она плакала от горького разочарования в руках своей матери на Амазонских играх. Она плакала, потому что сильно хотела стать великой воительницей, но потерпела неудачу. Она плакала, потому что не была готова, и она это знала. Ипполита держала её на руках и гладила по волосам. Она утешала её и шептала единственную фразу: