Антон Демченко - Пепельный рассвет [litres]

– Поэтому и оттягиваешь освящение своей земли насколько возможно, да?

– Ну да, как-то так… – вздохнул Дим, но тут же нахмурился. – Стоп! А тебе это откуда известно?

– Я же рассказывал, как проводил последнее время, – пожал я в ответ плечами, стараясь не обращать внимания на настороженные взгляды Гилда, сидящего с нами за одним столом. – Нет ничего удивительного, что я смог разобраться в том, что слышал и кое-что понял, не находишь?

– И что же именно ты понял? – осведомился барон, откладывая в сторону вилку, которой только что расправился со сладким пирогом, и наградил меня взглядом, настороженности в котором было едва ли не больше, чем у Гилда.

– Например, что освящение владения без возведенной вокруг защиты и проживания владетеля приведет к искажению только что зародившегося в очищенном месте духа-хранителя, а жизнь в только что освященном владении станет чередой осад и битв с лезущими на Свет сонмами тварей. Я прав?

– Прав, конечно, – отозвался Дим и, посверлив меня минутку взглядом, все же не выдержал. – Ладно, излагай свою идею, вижу же, что ты что-то придумал!

– Я настолько легко читаем? – делано грустно спросил я.

– Нет, я настолько хорошо тебя знаю! – Фыркнул барон. – Ну же, Мид, не трави душу, говори уже!

– Пф, если бы ты дал себе труд немного подумать, то и сам смог бы догадаться, что именно я могу предложить… в свете своих недавних приключений, – произнес я, потеребив цепочку с карточкой, висящую на моей шее.

В глазах Дима сверкнуло понимание.

– Думаешь, туда твари не доберутся? – тихо спросил он.

– До сих пор не добрались, – развел я руками. – Хотя, если освятить убежище, рваться к нему они станут так же, как и на стены обычного владения. Но если перекрыть пару слабых мест, то пробраться за периметр они не смогут. Вообще никак. Трехметровые железобетонные стены никаким тварям не по зубам.

– И ты так легко сдашь свою захоронку? – недоверчиво приподнял бровь мой собеседник, кивком поблагодарив Гилда за наполненный соком бокал.

– Какая захоронка, о чем ты говоришь? – отмахнулся я. – Это же не склады и не завод. Обычное убежище. К тому же подчищенное еще первыми хозяевами.

– Неужели все так плохо? – удивился Дим, явно вспомнив, какие приключения привели нас к клятому убежищу «Пятикрестника».

– Не плохо, – покачал я головой. – Просто пусто. Если не считать учебной библиотеки, конечно. Кстати, ее я бы рекомендовал продать Церкви.

– Продать? Ты хотел сказать, передать Церкви… – уточнил Дим.

– Нет, я сказал, что хотел. С какой стати я обязан отдать найденное бесплатно? – поправил я своего собеседника. – И вообще, это ты – владетельный барон с собственным копьем, наделом и деньгами, а я простой ходок без цеха, кола и двора. Мне на пенсию зарабатывать надо! Так что только продажа и никакой благотворительности!

– Узнаю соседа, – неожиданно усмехнулся Дим. – Ладно, обсудим еще этот вопрос. А убежище? Его ты тоже намерен мне продать?

– Ну ты из меня крохобора-то не лепи, не надо! – возмутился я. – Отыскали мы его вместе, вот и поделимся по-честному. Мне библиотека, тебе само убежище. Построишь вокруг стену, возведешь над холмом дом, а святилище запихнешь под землю, и живи себе припеваючи. Никакая тьма до духа-хранителя не дотянется.

– Так ведь Томвар тоже в процессе участвовал. С ним не хочешь поделиться?

– Дыркой от бублика! – фыркнул я. – Томвар – придурок! Зачем он ту колдунью грохнул? Надо было сдать ее Церкви, глядишь, награду бы получил. Вот она и стала бы его долей. Сам свой шанс профукал, и нечего зариться на чужой кусок!

– Ты бы поосторожнее выражался, – покачав головой, заметил Дим, – Томвар, может, и придурок… иногда бывает, но он – командор Горного ландкомандорства, а это не последний чин в Ордене, между прочим. Проблем может доставить немало.

– Ладно-ладно, – проворчал я, постепенно успокаиваясь. – Постараюсь не обзывать твоих друзей без великой надобности.

– Мид!

– Говорю же, все. Предупреждение получил, внял, больше не повторится, – отмахнулся я, краем глаза следя за Гилдом, явно охреневающим от нашей беседы.

– Ох, сосед-сосед, – протянул Дим, но осекся и заговорил совсем о другом: – Ты как, останешься у Биггена или все же переберешься в мой дом?

– Если здесь всегда так кормят, то я бы не прочь переехать, – улыбнулся я в ответ.

– Тогда отдай ключ от комнаты Гилду, он пошлет людей за твоими вещами, – больше для Гилда, чем для меня, произнес Дим. Мажордом понятливо кивнул и, взяв протянутый мною ключ, вышел из-за стола. Дождавшись, пока за ним закроется дверь, барон перевел взгляд на меня и усмехнулся.

– Как насчет вечерней тренировки, сосед?

– Прямо сейчас? – изумился я, погладив битком набитый живот.

– Через часок, – уточнил Дим. – Уж очень мне хочется увидеть описанные тобой умения в реальности.

– Только чтоб лишних людей не было, – посерьезнев, кивнул я. – Незачем слухи плодить. Даже среди верных… точнее, особенно среди верных.

– Ты прав, – отозвался барон и, чуть подумав, договорил: – В подвале под моими покоями достаточно места. И посторонним туда вход запрещен.

– Замечательно, – просиял я. – Давно хотел оценить свои умения в реальном поединке. Все же бой с тенью и столкновения с тварями это немного не то!

– Вот и договорились, – довольно кивнул Дим, поднимаясь с кресла. – Ну что, идем, покажу тебе дом и твои покои. Заодно и проветримся, утрясем съеденное, а?

Возражать я не стал и, вместе с хозяином дома поблагодарив за превосходный ужин проскользнувшую в трапезную Дарину, двинулся вслед за Димом.

Облазив дом сверху донизу, мы в конце концов оказались на вершине одной из трех башен этой мини-крепости, откуда открывался весьма приятный вид на город и его окрестности.

– Дим, у меня есть просьба, – проговорил я, стоя рядом с наслаждающимся видами, расслабленным бароном.

– Какая? – лениво спросил он.

– У тебя же сохранился твой справочник-бестиарий?

– О… разумеется, – кивнул бывший ходок и, понимающе глянув, ухмыльнулся. – Хочешь купить информацию?

– Именно, – подтвердил я. – Или обменять ее.

– Вот как? И на что же ты предлагаешь меняться? – В голосе Дима явно послышался интерес.

– Скажем, на часть библиотеки ордена «Пятикрестника», – проронил я.

Барон замер на месте, помолчал и медленно повернулся ко мне лицом.

– Ты… сосед, ты рехнулся? – резко произнес он. – Орден уничтожен и вычеркнут из истории вместе со всеми его наработками, книгами и прочим. А ты предлагаешь нарушить запрет понтифика и заняться распространением запрещенных книг! Стоп. Стоп-стоп-стоп! До меня только сейчас дошло… именно эту библиотеку ты предлагал продать Церкви! Мид, ты на плаху захотел?!