Константин Калбазов - Защитник [litres]

– Корабль у вас будет. Не новый, третьего поколения, но полностью исправен, оснащен и вооружен. Причем вам не придется потратить ни единого кредита. Удивлены?

– Это если сказать мягко, господин адмирал.

– Тем не менее это так. Вы даже можете выбрать между захваченным вами же эсминцем «Триммер» и фрегатом.

– Эмм. И чем вызвана такая щедрость?

– Скажем так, в данном конкретном случае имеет место совпадение интересов. Станция Ханайда входит в зону ответственности моей эскадры, и обеспечение ее безопасности – это одна из наших задач. Как, впрочем, и флота в целом. Что с успехом и было осуществлено вами. Так что флот полагает возможным частично компенсировать ваши потери. Плюс премия от владельца станции господина Гарона.

– Даже так?

– Господин Леднев, не стоит удивляться. Вы могли уйти под прикрытием полей невидимости, как это сделали ваши спасители, и к вам не было бы никаких претензий. По факту вы все же не флот. Ваш контракт предусматривал совершенно конкретную задачу на коммуникациях противника, но вы вступили в неравную схватку и вынудили «Призрак» отступить.

– Вообще-то он порвал нас в клочья, причем не особо напрягаясь. Мы, конечно, попортили ему кровь, но не настолько, чтобы он отказался от захвата или уничтожения станции.

– Согласно выкладкам наших аналитиков искин пришел к выводу, что появление военного фрегата, да еще и под покровом генератора невидимых полей, может означать скорое прибытие как минимум отряда боевых кораблей. И не стоит скромничать. Один фрегат с современным вооружением доставил ему массу хлопот. Появление даже легкого крейсера четвертого поколения означало бы для него серьезные неприятности, если не гибель.

– Сомневаюсь, что всего вооружения крейсера достало бы, чтобы уничтожить такую громаду.

– Зато крейсер способен пробиться сквозь силовой барьер и вывести из строя хотя бы один двигатель. А это уже равносильно гибели.

– То есть я получаю корабль и при этом у меня никаких обязательств? – решил уточнить Андрей.

– Не совсем. Премия господина Гарона ваша, это даже не обсуждается. Вы получите десять миллионов кредитов хоть прямо сейчас. Но в таком случае можете не рассчитывать на скидку при покупке военного корабля. Флот готов вас поощрить, но на определенных условиях.

– И каких же?

– Багрийцы по-прежнему вывозят рабов с Итейи. А Ирианская империя все еще выступает против рабства, – пожав плечами, произнес адмирал.

– То есть я должен буду вновь вернуться к выполнению условий прежнего контракта.

– Да.

– И это все?

– Разумеется.

– А скидка?

– На приобретение корабля десяти миллионов ваших премиальных более чем достаточно.

– И что за корабль?

– Вообще-то их два. Небезызвестный вам эсминец «Триммер» и разведывательно-диверсионный фрегат третьего поколения серии «Трабл». Выбор за вами. И я даже, кажется, знаю, что именно вы выберете.

– То есть генератор невидимых полей на фрегате в наличии?

– Разумеется. Третье поколение, остаточный ресурс – двадцать пять процентов. Можете ознакомиться со спецификацией, – пересылая ему соответствующий файл, ответил адмирал.

Н-да. Генератор, конечно, подкачал. Хотя не так уж это и мало, ему еще работать и работать. Во всяком случае, для воплощения их задумки этого должно хватить. Опять же, война еще не закончена, а значит, можно и пошалить на коммуникациях багрийцев. Конечно, третье поколение по эффективности не сравнится с четвертым. Но в общем и целом тоже не так чтобы и плохо.

Артиллерийские и иглометные установки – также третьего поколения. Выше не установить, тогда придется менять всю начинку. А вот боекомплект ракет полностью состоит из четвертого. Однозначно адмирал знал, на чем остановит свой выбор Леднев. Но…

– А возможна установка генератора невидимых полей на эсминец?

– Либо то, либо другое, – покачав головой, возразил Райдан.

– В таком случае, если позволите, я выбираю эсминец.

– Неожиданно, учитывая доводы, озвученные вами в прошлый раз. Что изменилось?

– Я вдруг понял, что большая огневая мощь никогда не помешает. Опять же, в прошлый раз был выбор между четвертым и третьим поколениями.

Вообще-то основная причина была не в этом, а в запасе хода «Триммера», вполне соответствующем «Калуге». Их основной приз находится у черта на куличках, и, чтобы добраться до него, нужны топливные баки соответствующего объема.

– Что же, звучит резонно. «Триммер» ваш. У адъютанта получите документы на корабль, новый патент и обновленный контракт. Только не забудьте перевести деньги. – Райдан шутливо погрозил Ледневу пальцем.

– Благодарю, господин адмирал.

С одной стороны, оно вроде как неправильно, единолично принимать решения за всех членов команды. Но с другой – они сами наделили его правами командира. И потом, им в любом случае необходим корабль и не помешает защита флота. Не стоило забывать о пятнадцати миллионах, обещанных за его голову. И вообще, на фоне последних событий охота на охотников уже не кажется чем-то заслуживающим внимания.

А что касается системы Сатойя, так ведь, по сути, ничего не изменилось. Они и так собирались в этот рейд, просто вышла непредвиденная задержка. Ну и корабль сменили. Опять же, времени у них с избытком, нужно же чем-то себя занять.

Дмитрий и Тиона эсминцу откровенно обрадовались. Еще бы! При условии, что Андрей, по известным причинам, вовсе не горел желанием набирать команду, у них появлялось дополнительное свободное пространство, которое можно было использовать как полноценный зал боевой подготовки. Одних тренажеров явно недостаточно. А тут – снести часть перегородок, произвести перепланировку отсека, и готово.

Признаться, Леднев и сам не прочь по-настоящему размять кости. Правда, выходить при этом на арену с неизвестным противником… Нет. Настолько он в себе пока еще уверен не был. Одно дело, когда ты зол и не в состоянии сдержаться, готов как набить морду, так и получить сам. И совсем другое – вот так помериться силушкой богатырской. Притом что дерутся на арене без дураков, не стесняясь членовредительства.

Модернизацию можно было устроить прямо на Варикансе, но при этом пришлось бы ограничиться только отсеком десантников. Ведь переделки, выходящие за рамки допустимых норм, на военной верфи делать никто не станет. Проверено. Это напрасно потраченное время, которым можно распорядиться куда рациональней. Поэтому апгрейд решили провести на Ханайде перед последним прыжком в намеченный для рейда сектор.

Задерживаться на базе флота смысла не было, разве только пристроить старенький грузовик. Хотя Андрей был готов его и бросить просто так.

Как они и планировали, им удалось привести грузовик в рабочее состояние. На нем добрались до одной из станций, где обменяли его на еще больший хлам. Зато без доплаты. Светить корабль, даже косвенно связанный с «Призрачным рейдером», Леднев не собирался. В том, что их будет проверять служба безопасности, сомнений никаких. Безопасники обязаны это сделать хотя бы для отчетности и в материалы проверки вложить хоть какие-то данные. Свою роль грузовик отыграл, вывез их из глухой системы в диком космосе. Считать же каждый кредит, когда на кону такой куш… Гением Андрей себя не считал, как не жаждал и записываться в кретины.