Николай Грошев - Пламя войны [СИ]

Арийцам ситуация показалась такой забавной, что они хохотали минуты три. Остальные господари Предводители, после недолгого смеха за компанию, в основном молчали. Они вышли сюда, покинув свои отряды, не веселья ради, а, на своеобразный военно-полевой совет — по поводу того, как штурмовать первую серьёзную преграду на пути к полной власти над Сабасом.

И тут крестьянин этот появился в пределах видимости…

Кохан, капитан наёмной роты и два капитана других рот, угрюмо взирали на продолжительное веселье громадных монстров, какими им виделись высокие, мускулистые арийцы.

— Хорошо, что их только пять… — Пробормотал один из капитанов, мрачно взирая на труп крестьянина. Кохан обернулся, хмуро глянул, мол, что? — Да я так, о своём… — Поспешно ответил капитан. И снова глянул на труп. Мужик значительно мощнее его самого. Ему хватило всего одного свирепого удара кулаком в нос. И теперь арийцы ржут, как пять взрослых коней…, капитан наёмной роты, не так давно поступившей на службу к королю Орхуса, вдруг подумал, что сделал очень верный выбор, когда размышлял над тем, к какому конкретно рыцарю наняться на службу. Сражаться ведь лучше на стороне победителя — для здоровья и кошелька оно полезнее.

О Суб-Зеро можно и не говорить — древний воин как стоял столбом, так и стоит. Нечаянная смерть пленного его никак ни тронула.

Как не тронула его и недавняя краткая стычка с армией рыцарственного правителя, чьего имени так никто и не узнал. Вышел тот правитель, им навстречу, попытался воззвать к разуму короля Логана, требуя от него развернуть свою крошечную армию и покориться воле правителей Сабаса, как должно сделать, во избежание излишних жертв, всем добрым рабам Привы…

Зря он так — рабы там, и всё такое.

Арийцы буквально позеленели и, прежде чем кто-то успел хоть что-то сделать или сказать в ответ, как все пятеро врезались в хлипкие ряды крестьянской армии, усиленной всего десятком конных воинов в тяжёлом доспехе. Армия рыцаря, была меньше втрое, отлично вышколена, выстроена правильным боевым строем, однако, неожиданный удар пяти арийских безумцев, расстроил порядки. Когда воины Логана оклемались и включились в схватку, неприятель уже был полностью дезорганизован, а его командир, валялся на земле с начисто отрубленной головой. Схватка стала настолько быстрой и настолько кровавой, что при подсчёте потерь, люди Логана ошарашено пучили глаза и недоумённо чесали затылки. Как выяснилось, с их стороны никто не погиб. Всего десяток легко раненных и ни одного трупа.

— Баргова магия. — Шёпотом говорили вечером, у костров наёмных рот.

— Святая Сила господарева, то Привы самой Знак. — Говорили у костров сабасских крестьян.

— Безумцы… — Всего одно слова, едва слышно, прозвучало во тьме, где, не разжигая костров, устроились молчаливые воины Суб-Зеро.

И лишь в одной части лагеря, разговоры шли совсем иные — дети из Батэла, воспитанники Домена, они не говорили о знаках и богах. Не поражались безумию арийцев. Совсем нет. Юные воители, с жаром и восхищением обсуждали детали минувшей схватки — Домен хорошо обучил их.

Сюда, к Салиру, к одному из трёх городов Сабаса, они вышли всего за три дня пути.

Сабас, страна сравнительно маленькая…, и всю дорогу наёмники ехали хмурые и злые — им запретили грабить деревни и сёла, встречавшиеся по пути. Исключение делалось только для резиденций рыцарственных правителей, встречавшихся им в двух вариантах.

Шикарные особняки, совершенно никак не защищённые — они стали попадаться тем чаще, чем дальше армия удалялась от границ Сабаса, находившихся под защитой цепи крепостей. Ближе к границам Сабаса, рыцарственные правители, предпочитали жить в маленьких, более-менее укреплённых замках — дань традиции. Бывали времена, когда крестьяне, нет-нет, да и поднимали господарей на вилы. Да и разбойники, в которых регулярно превращались наёмные роты не сумевшие найти покупателя для своих мечей, бывало, просачивались через линию крепостей. Так что рыцари, обитавшие ближе к границе, жить предпочитали в этаких сильно уменьшенных копиях пограничных крепостей Сабаса. По пути они взяли штурмом и разграбили две таких микроскопических крепости.

Но, увы, людей, король запретил трогать и там. Всё что им было дозволено — грабить закрома сабасских рыцарей. Тут ограничений никаких не вводилось — уносили всё, что не было достаточно прочно вбито в землю и имело хоть какую-то ценность.

Четверо арийцев, тоже не особо радовались решению короля, но своего недовольства они никак не выражали — даже Марс понимал, хотя и очень смутно, зачем был дан такой приказ. Наёмники нет. Они просто не могли и подумать, о том, о чём грезили арийские воители, последние воины Славного города Тара. Впрочем, их грёзы, в масштабности очень сильно проигрывали грёзам короля — им не хватало ни ума, ни желания, что б мыслить шире.

А больше всего арийцы жаждали вернуться домой. Но что делать, если твой дом не просто разрушен до основания, а разрушен столетие назад? Конечно же, нужно построить новый дом, да во стократ больше и лучше прежнего! Тут арийцы понимали стремление Логана и понимали, что именно им продиктован, сей приказ…, однако, они не понимали, как всё это будет выглядеть в целом. Привычно следовали его воле, по опыту зная, что если Предводитель — Логан, любой приказ, даже если он невероятно позорный, в итоге, оборачивается Великой Славой и внушительной добычей.

Первые плоды странного приказа, они получили уже на второй день пути. Тут и дошло до четверых арийцев, зачем же из Орхуса, на десятке телег, вывезли практически всё снаряжение, какое имелось в кладовых.

К лагерю маленького войска, вдруг пришли с десяток широкоплечих, мрачных мужиков, ещё вчера ходивших за плугом. Их встретили наёмники Кохана и проводили к королю, а спустя час все десять уже встали под команду Ригеда, вооружённые и облачённые в доспехи. Ригед, внешне, не особо отличавшийся от тех молодцов деревенских, разве что бороды не носит, да возрастом неприлично юн, и уж пару лет как, именно он возглавлял маленькое войско, собранное в Орхусе из детей крестьянских.

Крестьяне с окрестных сёл приходили всю ночь и весь следующий день. К тому времени, как армия добралась до Салира, под знамёна Святого господаря, встало уже около тысячи необученных крестьян, способных, разве что, ненадолго задержать вражескую армию. Смазка для клинка — говорят про таких…, но кто сказал, что они совершенно бесполезны? Толпа, брошенная в лобовую атаку, способна связать неприятельскую армию боем, в то время как настоящие воины, врубятся во вражеское построение с флангов и тыла…

— Почему? — Спросил Суб-Зеро, на втором привале в этом походе.