Крис Райландер - Проклятие неудачного четверга [litres]

– А ты не знал?

«Нет! И это ужасно. И так пошло».

– А как, ты думал, тебя зовут?

«Я называю себя Карл».

Я чуть не рассмеялся, но потом подумал, что смеяться над волшебным топором, которого никто, кроме меня, не слышит, – значит, сделать решительный шаг навстречу собственному безумию. Сама беседа с ним уже подталкивала к этому шагу.

«Не важно. Я так хочу снова попробовать кровь эльфов – давненько я этого не делал. Мы собираемся освободить твоего отца, Грег? Для этого я, в конце концов, создан. А теперь живее, я хочу пить!»

Я кивнул и отложил Кровопийцу, чтобы переодеться. Я схватил Мрак, кинжал, который сделала для меня Ари, и привязал его к поясу. Затем открыл коробку, которую дал мне Финрик. В ней лежала маленькая бутылочка рома. Точнее, сейчас вместо рома в ней клубился и пылал туманный гальдерватн.

Улыбка расползлась по моему лицу, когда я смотрел, как он меняет цвет. Кровопийца позади меня восторженно выругался (после таких слов мне пришлось покраснеть). Теперь эта спасательная операция показалась куда более реальной, чем прежде.

Вместо того чтобы идти в официальный оружейный зал Подземелья, чтобы подготовиться к битве, мы пошли на Арену.

Ари и Лэйк провели нас мимо группы детей, делающих оружие в кузнице. Конечно, только после того, как улёгся их дикий восторг при виде Кровопийцы у меня в руках. Они видели его только у Бака, и теперь рассматривали его во все глаза, но уверен, мои друзья очень удивились, что он отдал его мне.

Ари подвела нас к небольшому углублению в стене пещеры из натурального камня за стеклодувной мастерской. Она положила руки на холодный влажный камень и толкнула его. Большая часть стены медленно отъехала в сторону, открывая путь в потайной зал.

Лейк и Ари забрались внутрь и жестом велели нам идти за ними.

Ари зажгла факел на стене. Маленькая комната тут же осветилась, как от лампы дневного света, но не потому, что факел был слишком ярким. Его свет отражался от предметов в пещере:

• Целых рядов сияющих доспехов и кольчуг.

• Стоек с мечами и топорами всех форм и размеров.

• Полок с арбалетами, деревянными луками, колчанами со стрелами различной длины и назначения.

• Кольчуг, шлемов с рогами и натуральным мехом, широкого выбора готовой к выступлению обуви.

• Стеллажей вдоль одной из стен, заставленных кубками, металлическими чашами, посудой и маленькими металлическими зверушками.

– Это только наши первые опыты, – пояснила Ари, заметив, что я смотрю на полки без оружия. – Не могли избавиться от них. Ну, ты понимаешь, память и всё такое.

– Мыслей бесполезно тратить расточительству пустому равно, – сказал Лейк. – Это говорите как вы пример ремесла семейного важный.

Я кивнул, хотя не до конца понял, что он имел в виду.

– Ребята, – сказал Иган, онемев от восторга. – Вы что, сами это всё делали?

Щёки Ари покраснели, когда она улыбнулась и кивнула.

И тут действительно было на что посмотреть.

Даже Головастик поражённо хлопал глазами от удивления.

Всю крошечную, не больше гостиной, пещеру, занимала отполированная, красивая и яркая гномья броня и оружие.

– Но зачем это всё? – спросил Иган. – Я хочу сказать, вы же всегда выступали против насилия в принципе – особенно такого, как было на Земле отделённой.

– Ну, – ответила смущённая Ари. – Я делала это не для настоящей войны. Мы сделали это потому что… Так было нужно.

– Кто-то вас заставил? – спросил я.

– Нет, всё не совсем так, – сказала Ари со смехом. – Просто это у нас в крови, и мы не можем сдержать себя. Это наше призвание. Если я не на концерте или рядом нет друзей, у меня просто руки чешутся от желания выковать что-нибудь. Я каждую ночь вижу во сне кузницу. Мы с Лейком проводили здесь любую свободную минуту, которая выдавалась, чтобы ковать вещи, – ещё до того, как в Подземелье переехало столько гномьих семей. Вряд ли я когда-нибудь смогу остановиться. Для меня ковать – всё равно что дышать.

Лейк кивнул.

Обычно загадочно отрешённый Головастик провёл пальцем по металлической рукояти маленького короткого меча. Глэм уже пристегнула кожаный ремень с тремя мечами и боевым топором. Плюс ещё два топора покоились у неё за спиной. Она лихорадочно пыталась куда-нибудь пристроить ещё два арбалета, которые взяла с полок.

Глэм остановилась, понимая, что мы все уставились на неё.

– Перебор? – спросила она.

– Есть немного, – вежливо сказал Иган.

– Кроме того, может, ты всё-таки наденешь доспехи раньше оружия? – иронично улыбаясь, спросила Ари.

Глэм засмеялась и начала снимать всё то, что с такой жадностью похватала. Следующие двадцать минут мы усердно готовились к битве. Ари и Лейк помогали нам разобраться, как надеть некоторые доспехи. А иногда и объясняли, что есть что, а то я чуть не перепутал паховую пластинку со шлемом. Лейк почти две минуты не мог успокоиться и хихикал над этой моей ошибкой. В итоге я экипировался так.

Металлический нагрудник, который весил, наверное, фунтов сорок и крепился кожаным ремнём. На голове шлем с четырьмя маленькими полированными рогами какого-то животного. На ногах никаких доспехов, кроме щитков и толстых кожаных сапог, перевязанных усиленными кожаными ремнями. На пальцах металлические щитки, а с тыльной стороны ладоней кольчужные кольца, плюс два маленьких наплечных щитка, прикреплённых к нагруднику. Из оружия я взял только Кровопийцу в изящном кожаном чехле, отороченном мехом, а кинжал Мрак спрятал в ножнах на поясе.

Остальные воины нашей группы оделись кто как. На Ари почти не было доспехов, но она вооружилась множеством маленьких метательных топоров и кинжалов. Лейк прихватил два маленьких арбалета, обычный лук и очень мало доспехов, кроме кольчуги. Иган надел такие же доспехи, как и я, плюс довольно внушительный меч с блестящей золотой ручкой на поясе и топором на спине, перекрещенным коротким широким мечом. Головастик надел полный комплект доспехов и прихватил несколько маленьких метательных топоров и кинжалов, а также внушительный боевой топор.

Ну, и, конечно, Глэм.

Чего только на ней не было. Она смахивала на робота – столько металла на ней было. Удивительно, что она вообще могла шевелить руками и ногами, не говоря уже про ходьбу.

Помимо полных доспехов с кольчугой Глэм вооружилась двумя мечами, огромным топором и ещё двумя поменьше, кинжалом и арбалетом. Она звенела и звякала, как самый большой в мире набор автомобильных ключей. Когда мы вышли и закрыли за собой секретный вход, то с трудом сдерживали смех при виде Глэм. Нас остановил только страх перед тем, что она с нами сделает после этого.