Крис Райландер - Проклятие неудачного четверга [litres]

– Отстой – этот ваш человеческий мир.

«Слушай, давай тут всё сломаем. Просто так, чтобы размяться. Это ведь будет почти как акт милосердия, а? Спасём людей от прозябания».

Я не обратил внимания на призыв Кровопийцы к разрушению ради разрушения. Вместо этого достал из кармана кусок говядины. Еда всегда помогала мне успокоиться.

Глэм склонилась ко мне с широкой улыбкой.

– А у тебя больше нет? – прошептала она.

Я протянул ей кусочек.

– И что, твой отец действительно где-то здесь? – спросила Глэм с плотно набитым ртом, подозрительно рассматривая степлер, который нашла на чьём-то столе.

Я кивнул.

– Но главный вопрос, – сказал я, когда мы бесцельно бродили по коридорам. – Как нам подняться на секретный этаж над нами?

– Ты единственный, кто может это выяснить, – сказала Ари. – Мы здесь, чтобы тебе помочь!

– Лично я тут, чтобы покрошить эльфов, – сказала Глэм. – Перемолоть их кости в порошок, как высушенные цветочные лепестки.

– Хорошо, хорошо, остальные здесь, чтобы помочь тебе, – сказала Ари.

– Я хочу отомстить за отца, – напомнил ей Иган.

– Ладно, проехали! – огрызнулась Ари. – Но если Кровопийца сам привёл нас сюда, то он знает, как нам помочь.

Пока она говорила, мы успели свернуть за угол, и она осеклась.

Перед нами стояли ещё шесть вооружённых охранников. При виде нас они подняли оружие.

Лейк быстро снял арбалет со своего пояса.

– Лейк, стой! – крикнул Иган.

Но было слишком поздно. Охранники нажали курки.

Мы ждали, что на нас обрушится град пуль, но вместо этого раздались негромкие хлопки, и пистолеты разорвало в руках у охранников. Они вздрогнули и выронили оружие. От испуга и сильной боли.

Груда пистолетов лежала у их ног. В стволах у некоторых застряли камни, другие превратились в бесформенные кучи, в которых трудно было что-то опознать. Интересно, кто из нас исполнил заклинание.

Охранники быстро оправились от шока, менее потрясённые, чем обычные люди.

– У одного из них есть способность, – произнёс один из охранников. – И он, видимо, принял немного истериуса.

– Так что слухи подтверждаются, – добавил другой охранник.

Все шестеро вынули откуда-то из-под топорщившихся пиджаков маленькие мечи. Эльфийские мечи выглядели меньше и тоньше наших, металл казался почти прозрачным. И всё же клинки выглядели достаточно острыми, чтобы без зазубринки обрить ими Йети наголо.

Лейк выстрелил из арбалета.

Главный эльф быстро взмахнул мечом, отрубив кончик летящей стрелы, который пролетел над их головами. Тупой деревянный конец отскочил от стены, не причинив никому никакого вреда. Металлический наконечник стрелы с грохотом свалился в кучу дымившегося оружия.

Ари бросила в них свои последние две бомбы сноббсомна. Капсулы взорвались, окутав конец коридора пурпурным туманом. Но, к нашему удивлению, эльфийские стражники по-прежнему стояли на ногах, когда дымка начала рассеиваться.

– Думаешь, сноббсомн подействует на эльфов? – самодовольно рассмеялся один из них.

– Тогда придётся повеселиться, – сказала Глэм, оскаливаясь и хватая по мечу в каждую руку.

Ари, Лейк, Иган и Головастик уже держали наготове свои топоры и мечи.

Я потянулся к Кровопийце, но он остановил меня, как только моя рука коснулась ручки.

«Нет, Грег. Иди дальше, это замечательное прикрытие, чтобы мы могли продолжить нашу операцию».

– Но я не могу просто бросить своих друзей, – сказал я, наблюдая как они решительно приближаются к эльфам.

«Забудь о них. Что с ними станет? Ты отца хочешь спасти или нет?»

Топор прав. Именно за этим мы сюда и пришли. Кроме того, мои друзья уже схватились с эльфами, и уже послышался звон мечей и топоров. Наверное, они и без меня справятся. Возможно, не самым честным способом, но тут уж кто кого. У Глэм и Ари есть способности к магии, а у эльфов, судя по всему, своего гальдерватна (или истериуса, как они его называли) не было.

Я отступил и побежал в другом направлении, предоставив друзьям отвлекать эльфийскую стражу.

– Куда нам теперь? – спросил я.

«Я не знаю. Освободи меня от ножен, и мы узнаем».

Я вытащил Кровопийцу, держа его обеими руками. В чёрной поверхности сверкающих двойных лезвий отразилось моё лицо. Выражение поразило меня – решительное и искажённое от ярости. Не припомню себя таким.

«Закрой глаза».

Я послушался.

«Что ты теперь больше всего хочешь»?

И внезапно другое видение открылось мне. Более чёткое, чем первое. Я видел, как, размахивая Кровопийцей, кромсаю стены, продираясь сквозь слои штукатурки, гипсокартона, стальные балки и деревянные стойки.

И я понял, что мне нужно делать.

Вскоре я уже по-настоящему рубил стену. Пот заливал глаза, но я никак не мог поверить в то, с какой лёгкостью топор сметал всё на своем пути. Гипсокартон он разрезал как бумагу. Дерево – как пенопласт. Даже стальные гвоздики разлетались по сторонам, как крошки сыра.

Через несколько минут я очутился в другой комнате, замаскированной под склад для канцелярских принадлежностей. Двое ошарашенных эльфийских охранников, одетых в кожаные доспехи с луками и мечами, заслонили дверь на другом конце.

Они потянулись, чтобы обнажить свои мечи. Наверняка они были хорошо обучены, но, похоже, впервые столкнулись с настоящим захватчиком. И им явно казалось, что он будет выглядеть немного по-другому.

«Давай живее! Переруби их на части, пока они не очухались».

Я почти послушался его и сделал шаг вперёд, но на самом деле я не хотел рубить никого живого. Мне никогда не хотелось убивать, и я этого не делал, не считая пары муравьев и комаров.

Наверное, в этот момент я почувствовал жалость к ним, хотя и ощущал, как во мне закипает мстительная ярость, исходящая из Кровопийцы. Потому что иначе я бы никогда не смог сотворить ту магию, которую сотворил.

«Грег, отруби им головы. Они не пускают тебя к отцу».

Я не обратил на него никакого внимания и сосредоточился на том, чтобы эльфы не смогли достать оружие. Они изо всех сил старались вытащить мечи, но ничего не получалось. Лезвия застряли, потому что тысячи волшебным образом появившихся песчинок заполнили всё свободное пространство в ножнах. Эльфийский металл против песка. Мечи не шелохнулись.

В тот же миг охранники, крича от боли, выпустили рукоятки, светившиеся красным светом, как будто их только что вытащили из печи. Они посмотрели на обожжённые руки, а потом на меня, осознав, что я использовал магию гномов и они проиграли из-за неё.