Александра Лисина - Третья сила [= Третья сила + Послесловие] [publisher: ИДДК]

В Степи я, кстати, тоже побывала. Снова порадовалась тому, что увидела. Полностью одобрила предложение Эа помочь с озеленением этих огромных пространств. И даже начала верить, что через пару-тройку лет там будет вполне приличная зелень, в которой мои новые подданные должны прижиться. С солнечным светом, правда, у них пока туговато, но потом они привыкнут. Я приложу все усилия, чтобы даже чувствительные хартары смогли приспособиться. А то, что это – чертова прорва работы и куча потраченного времени… плевать. Лучше возиться с ними, чем бездельничать незнамо сколько лет в пустоте. Тем более что мне, по большему счету, и заняться-то больше нечем.

Кстати, боги нас с Лином до сих пор так и не потревожили. Ни намека на возмущение, ни претензий, ни даже неласкового слова в наш адрес не прилетело. Ни явного, ни скрытого. Более того, буквально вчера у меня на тумбочке вдруг нашлось два птичьих пера – ослепительно белое и угольно черное… и коротенькая записка со словами: «В мире нет ничего предопределенного»… так что, полагаю, мое возвращение на Во-Аллар не слишком их огорчило. Я, правда, не рискнула это проверять, поэтому «подарки» благоразумно не тронула: начинать новую Игру мне, честно говоря, не хотелось. Вместо этого я подвесила их на веревочке у изголовья, а перед сном частенько смотрела на то, как они там лениво покачиваются, и с улыбкой гадала, из какого именно места боги выдергивают эти перышки, чтобы раздавать потом Игрокам. У Айда же крылья кожистые, перьев на них нет… или он ворона своего регулярно ощипывает? А может, у владыки Подземелий где-то имеется грандиозная «перьевая» заначка?

Хм. Ладно, спрошу при случае.

Единственное, что меня действительно тревожило – это необходимость в ближайшее время посетить леса хвардов и миррэ. Но Лок с Мейром так настаивали на личном визите, что у меня не нашлось особых возражений, кроме самого факта, что сдвинутые на почве Ишты оборотни могут повести себя в моем присутствии несколько неадекватно. Раз уж порой даже они – привычные к моим Знакам – начинали вытворять форменные глупости, то чего ждать от остальных?

А потом на Равнину надо будет смотаться. С Оленем поговорить по душам. Риа с Уром навестить. Пообщаться с эарами по поводу выведения новой породы Фарлионских кошек… короче, дел полно. И с самым сложным из них я, наконец, покончила.

Уже покинув кабинет и в самый последний момент услышав за спиной невнятный шум, похожий на то, как если бы где-то неподалеку зазвенела тонко натянутая струна, я удивилась. В чем дело? Лин же обещал, что «сигналки» смолчат! Потом насторожилась и обернулась, инстинктивно сделав шаг назад. Но почти сразу увидела стремительно разгорающуюся искорку портала и быстрее молнии кинулась к балкону, страстно уповая на то, что делаю это бесшумно, а пришедший по мою душу человек еще долго не поймет, что я вообще тут была.

– Гайдэ! – тихо выдохнули мне в спину, заставив инстинктивно сжаться в комок и втянуть голову в плечи. Знакомый до боли голос… неверящий… страстный… как давно я его не слышала! – Гайдэ, постой! Пожалуйста, не уходи!

Черт! Да что ж он всегда так не вовремя?! Или тут стоят какие-то новые «сигналки», которые Лин не смог заглушить?!

– Гайдэ!

Я сжала кулаки и неохотно обернулась. После чего встретила горящий взгляд и замерла, потому что невесть откуда взявшийся Эннар Второй выглядел довольно странно. Растрепанный, будто только с постели вскочил, взъерошенный и откровенно взволнованный. Причем не просто взволнованный, а по-настоявшему испуганный. Интересно, в чем дело? И откуда эта паника в глазах? Он что, меня ждал, сидя за дверью с зажженной свечой? Или, может, тут видеокамера появилась, раз он примчался посреди ночи, даже толком не одевшись?

Надо признать, таким встревоженным я его никогда не видела. И дело было даже не в неестественном румянце, раскрасившем его загорелые скулы; не в лихорадочно горящих глазах, в которых застыло престранное выражение; не в распахнутой на груди рубахе и даже не в одном сапоге, надетом явно впопыхах и, кажется, даже на босую ногу. Просто… что-то изменилось в нем со времени нашей последней встречи. Что-то словно бы… не сломалось, нет… но в нем будто появилась живая нотка, исчезла прежняя холодность и, насколько я могла почувствовать, внезапно растаял тот тяжелый, неимоверно острый кусок льда, который не так давно тяготил его душу.

Столько огня теперь было в его взгляде… столько тревоги, недоверия и вместе с тем безумного облегчения. Так много чувств, которые он всего полгода назад упорно отрицал… и так легко открыл их передо мной сейчас, буквально приглашая посмотреть и убедиться, что все это – правда. Причем это случилось так неожиданно, что на какой-то миг я действительно растерялась. И только когда заметила, наконец, пылающий всеми оттенками синего амулет на его груди, которому вторил точно такой же амулет на столе, с какой-то детской досадой поняла, как именно он меня нашел.

Ну Фаэс… вторая подстава за вечер! Имей в виду, я тебе это припомню!

– Гайдэ! – в третий раз выдохнул его величество, с жадностью разглядывая мое озадаченное лицо. Да, сегодня я не надела маску – посчитала это излишним, так что он мог без помех рассмотреть все, что хотел. В том числе мои отросшие волосы, которым Лин вернул прежнюю длину; потемневшие радужки, которые больше не были похожи на разноцветный калейдоскоп, а стали серыми, как прежде; короткую куртку, накинутую поверх простой белой рубахи; удобные штаны и даже сапожки с мягкой подошвой, которая прекрасно скрадывала шаги.

– Добрый вечер, ваше величество, – сухо сказала я, заталкивая подальше некстати появившуюся тревогу и пытаясь не смотреть на его пылающее лицо, в котором не осталось ни капли прежнего высокомерия. – Прошу прощения за поздний визит, но я уже ухожу и больше вас не потревожу.

– Подожди… пожалуйста… – у короля внезапно охрип голос. – Ты обещала… всего один разговор!

Да, один-единственный разговор. Я ведь тогда сказала: «Если будет время»… а времени у меня сейчас, как назло, выше крыши. Действительно, как же не вовремя принесла меня нелегкая в этот замок! И обещание дано – не отвертишься.

– Не уходи, – снова попросил его величество, пытаясь подойти ближе.

– О чем вы хотели поговорить, ваше величество? – неохотно откликнулась я, отступив на шаг.

– Обо всем… и о тебе, в первую очередь, – с несказанным облегчением перевел дух король. – Я знаю, что тебе сейчас нелегко, но позволь мне все объяснить.

Я подавила тяжелый вздох и отвела глаза.

– Вы уверены, что мне это нужно?

– Да, – твердо посмотрел Эннар Второй, постепенно обретая прежнее хладнокровие. – Иначе ты бы не пришла.