Александра Лисина - Третья сила [= Третья сила + Послесловие] [publisher: ИДДК]

Я осторожно подняла взгляд, не зная, как отнесутся к моим заумностям боги, и вдруг впервые увидела, как улыбается Айд. Не лыбится, не ухмыляется и не скалится… а именно улыбается. Добродушно, чуточку снисходительно, с какой-то удивительной мягкостью, которая совсем не сочеталась с его изменчивым лицом. При этом его глаза загорелись удивительными золотыми огнями… совсем как у стоящего рядом Аллара, почти как у Лина… да так ярко, что я даже зажмурилась и поспешно отвернулась, чтобы во второй раз не попасть впросак.

Почти в тот же миг моей щеки коснулось дуновение теплого ветерка. Куда-то бесследно ушло недавнее раздражение. Исчезли сомнения, апатия, страхи. Я снова была полна сил и стремлений. В меня словно вдохнули жизнь, вернули утраченную надежду, стойкость, желание идти вперед…

И это было так прекрасно, так неожиданно и удивительно вовремя, что я почувствовала, как губы сами собой расползлись в глупой улыбке, а в душе поселился самый настоящий покой и умиротворение, ради которого хочется жить, любить и в охотку заниматься тем трудным, но очень важным делом, без которого уже не получается обойтись.

Причем ощущение это было так сильно, что я едва не потерялась в потоке внезапно нахлынувших эмоций. С трудом сумела отстраниться. Отдышалась. Пришла в себя, впервые с момента ухода в Тень остро пожалев, что уже не смогу реализовать все то, о чем только что подумала. А когда снова открыла глаза, то обнаружила, что на поляне никого не осталось. Только я и растерянный донельзя Лин, который стоял, как громом пораженный, и неподвижно смотрел на середину озера, которое, как мне почудилось, на краткий миг вдруг превратилось в один огромный глаз с жутковатым вертикальным зрачком, где светился слабый намек на удовлетворение.

Какой-то крохотный миг он смотрел туда, словно не мог поверить глазам. После чего так же неожиданно очнулся, неуверенно взмахнул крыльями, которые, если честно, нравились мне гораздо больше, чем прежние; совершено несвойственным ему жестом взъерошил короткие волосы, которые приобрели стойкий серебристый оттенок, а затем с размаху опустился на землю и глухо сказал:

– Кажется, у нас ничего не получится, Гайдэ. И, кажется, нас опять обманули…

– Что значит, обманули? Кто посмел? – неприятно удивилась я. Но потом обратила внимание, что местность вокруг разительно изменилась.

Я снова ощутила легкое дуновение ветерка на лице; впервые за много времени услышала мягкий шелест листвы, пение птиц. Как-то отстраненно осознала, что на этот раз деревья вокруг – настоящие, живые. Наконец, вдохнула полной грудью поразительно свежий воздух, по которому, оказывается, безумно скучала. Осторожно потрогала свое лицо, измятую одежду, руки… потом неверяще уставилась на левую ладонь, где победно вспыхнули сразу пять разноцветных Знаков, и тихо застонала:

– Твою маму… да что ж это… Лин, мы что, живые?!

– Да, – без особых эмоций согласился Лин, рассеянно глядя на спокойное, ничуть не похожее ни на какой дурацкий глаз озеро. – Боги вернули нас обратно. В Харон, насколько я успел понять. Или же на Равнину… надо будет потом посмотреть. Вернее, сюда нас вернул один бог – Лойн. Который связался со мной буквально мгновение назад и сообщил, что для нас с тобой Игра действительно окончена. Причем ее истинной целью… что бы там ни говорили Айд и Аллар… являлись вовсе не поиски новой Ишты или уничтожение жреца…

– Что?!

– Да, – бесцветным голосом подтвердил Лин. – На самом деле он уже давно ищет себе преемника… если хочешь, наблюдателя… хранителя, который смог бы присматривать за Равновесием вместо него. Ты же слышала, о чем говорил Айд: они не могут вмешиваться открыто. Тогда как Лойн… кажется, он вообще не может больше присутствовать в этой части Вселенной. И ему нужен преемник, который был бы в равной степени чужд и Небу, и Подземелью. Но который хорошо знал бы все опасности и прелести как Света, так и Тьмы. По этой причине Лойн не вмешивался в Игры младших богов. Поэтому же позволил мне сначала пасть, а потом снова вознестись. Разрешил Айду нарушить правила и забрать тебя из прежнего мира… оказывается, каждый из богов испокон веков ведет свою собственную Игру, Гайдэ. А мы с тобой стали лишь фигурами, которые должны уступить место другим. Однако поскольку в данный момент на роль хранителя Равновесия лучшего кандидата Ему не найти, то мне дали шанс вернуться. А ты…

Лин криво улыбнулся.

– Оказывается, даже у смерти есть свои правила. И, оказывается, ты, как Ишта, не только не имеешь права убивать, но и должна исполнять взятые на себя обязательства. Тогда как ты, как выясняется, не исполнила одного важного обещания. Более того, из-за этого Равновесие снова было нарушено, поэтому на Во-Аллар нас вернули вместе: меня – для того, чтобы предложить работу, тебя – чтобы исправить ошибку. И это – те два условия, на которых нам было позволено воскреснуть. Так что, похоже, я обречен следить за порядком на Во-Алларе, а ты…

Лин, сглотнув, уставился на меня широко раскрытыми глазами.

– Тебе придется и дальше быть Иштой. До тех пор, пока надобность во мне не отпадет или же пока мы с тобой не нарушим один из основополагающих законов богов, и тогда им не останется ничего иного, как наказать нас обоих.

– ЧТО?! – ошарашенно замерла я. – Лин, ты шутишь?!

– Увы, мне сейчас не до шуток.

Еще не до конца осознав размах случившейся катастрофы, я в полной прострации села на первый попавшийся пенек, тщетно пытаясь представить, на что именно подписали Лина и чем именно нам теперь придется расплачиваться за такую неслыханную щедрость. Одновременно с этим принялась лихорадочно рыться в памяти, силясь понять, что и когда я успела упустить. Но потом не выдержала и все-таки спросила:

– Какое обещание, Лин?

– Точно не знаю, – вздохнул мой крылатый хранитель. – Хотя, кажется, уже начинаю догадываться. И если я прав, то, боюсь, тебе это ОЧЕНЬ не понравится…

Над Во-Алларом царила теплая летняя ночь. Отгремела где-то вдалеке гроза. Тяжелые тучи, щедро намочив городские улицы, с достоинством покинули внезапно очистившееся небо. Недолгий ливень уже прекратился, оставив после себя широкие лужи, запах свежести и прозрачные водяные капли на листьях деревьев. А две крупные луны гордо стояли в зените, благосклонно взирая на погруженный в темноту замок.

– Поверить не могу! – возмущенно прошипела я, выходя из беззвучно открывшегося телепорта на узкий балкон одной из башен. – Знала бы раньше, что за обещание припомнит мне эта дряхлая ящерица с крыльями, послала бы ее сразу! Нет, это надо было придумать! Дрых себе хрен знает за сколько парсеков отсюда и в ус не дул, а тут нате вам – услышал! Тьфу! Чтоб у него там хвост морским узлом завязался и больше никогда не распутался! Увидишь его когда-нибудь – так и передай!